以年初Oculus Rift開啟預定為開端，2016年的VR產業真是火的不要不要的。谷歌和蘋果的進入，BAT等互聯網巨頭紛紛布局VR，都告訴我們VR真的要來了。在CES 2016上，索尼平井老爺子大秀自家PSVR，號稱有100款遊戲開發中； HTC Vive今年也將首發12款遊戲；Oculus Rift就更不必說，隨機贈送兩款遊戲。遊戲以其在互聯網領域表現出的超強流量變現能力，已作為VR攻城拔寨的急先鋒，和那些羞羞的東西一起，號稱最先賺到錢的利器。
相對遊戲，VR社交似乎離我們相對遙遠，但高瞻遠矚的行業精英們，早已嗅到了VR社交的廣闊前景，也許它才是未來VR行業的殺手級應用。紮克伯格在Facebook收購Oculus時說“VR真的是一個新型的交流平臺。通過感受真正的存在感，你將與生活中的朋友分享無限的空間和體驗”，也許這才是擁有15億社交用戶的Facebook收購一個VR龍頭企業的真實原因。而谷歌和騰訊投資 AltspaceVR，也凸顯出巨頭對於VR社交領的看重。
VR社交的終極目標是虛擬實境，Oculus創始人Palmer Luckey曾說，虛擬現實將會創造一個平行的數字世界來讓人們交流及互動，"想想《黑客帝國》或者《雪崩》吧。必將是社交方式的一種革命性改變，從而徹底改變人們的生活方式。而在VR爆發前，一個被用戶接受的VR社交應用，必將是VR時代的facebook或者微信，到底有多牛，不言自明。
除了前文中提到的AltspaceVR外，《第二人生》的創始人Philip Rosedale成立了High Fidelity也開始探索VR社交。VRchat、Convrge和vTime等多個VR社交平臺已經初見雛形。而國內也有類似《極樂王國》這樣的VR社交平臺開始崛起，可見國內外的精英們都已經開始探索和布局VR社交，搶占未來那個人人垂涎的入口位置。
筆者有幸體驗了上面幾款VR社交應用，以自己淺薄之見，幫大家做個整理，希望能給對於VR社交感興趣的朋友一點幫助，了解一下VR社交目前的現狀和問題。
雖然每款VR社交產品都有著自己鮮明的特點和功能，但是其中一些共性也顯而易見。也許這些就是大家公認的VR社交的特點及本質，也是真正能變革社交體驗的原動力。VR社交產品共性：
1、對於表情和動作的支持
由於大多數的VR社交產品都是基於PC端，能夠較為便捷的利用oculus或者kinect的攝像頭或其他輔助設備，捕捉用戶的動作及表情。表情和肢體語言，作為最古老但最傳神的社交方式，有著其獨特的意義，這也就是我們為什麽有時會說，語言是多余的，一個眼神一個表情，表達的更多。
相比於傳統3D模型標準化動作和僵硬的表情，VR社交可以利用其獨有技術，讓用戶的動作和表情在虛擬世界中真實的表達出來，而真實的情感傳達加上VR臨場感，才是VR社交的真諦，才能真正的以假亂真，真正的虛擬現實，以無比真實感拉近人與人的距離，一句話，表情和動作會讓VR社交相對以往的任何社交方式，更加真實！
2 、實時語音和3D聲音
語言作為人與人之間最便捷的社交方式，在VR社交中也是如此。虛擬社交要求盡可能的模擬真實社交的方式，以求最真實的代入感和臨場感。另一方面，受制於目前VR輸入設備發展的制約，除語音外的輸入和交流模式都在探索中，語音自然當仁不讓的成為VR社交的主力交流手段。
除了實時語音外，對於有虛擬場景的VR社交應用，基本都支持3D聲音。根據距離遠近的不同，聲音的大小和感覺會有很大變化，完全模擬真實世界。同樣也為在一個較大區域中使用語音社交，提供了更強的真實感和語音的層次感。
3 、視頻和影視的支持
視頻作為繼文字和圖片之後的一種更為強大的傳播方式，可以最真實的展現內容，同時也能提供文字和圖片無法呈現的豐富內容和形態。在VR社交中，影視和視頻也具有其重要的地位。而本身就豐富的視頻和影視資源，也為VR社交提供了強大的內容支持。
雖然各家解決方式不同，例如Altspace可通過瀏覽器打開視頻，而《極樂王國》則是通過內置VR影院和視頻點播功能。但其本質都是讓VR社交用戶在一起觀看同一個影視或者視頻，在觀看過程中通過語音進行互動和交流，雖然身處各地，但是憑借VR社交強大的臨場感，仿佛就在一個真實的場景中，和身邊的人一起看視頻一樣。
4 、跨平臺數據互通
目前VR社交應用，大多是基於PC版本的，誰叫現在是Oculus最牛呢，要我做我也先適配他們家。但是無一例外的之後都要推出移動端和網頁端。國內的《極樂王國》是以移動端為主，據筆者了解也會在今年推出PC端。Vtime目前除了VR版以外，還提供非VR版的移動端和網頁端。從上面的情況看，跨平臺數據互通是VR社交的必然特點。
依筆者猜測，之所以要做跨平臺數據互通，首要原因是受制於目前VR設備攜帶和穿著的限制，如果沒有其他平臺支持，用戶恐怕只能晚上在家社交了，而且查詢應用內聚會信息，時時交流很不便。而另一方面，用戶數量是社交的命根子，只有打通所有平臺，盡量匯集所有的VR用戶，並讓他們有無設備都可時時互動，才是上上策！
5 、在一起
也許有人覺得我在廢話，作為社交應用肯定要強調用戶之間的交互。但相比傳統的社交應用，VR社交更強調用戶在虛擬世界中，物理位置在一起。這麽說有點別扭，直白點就是希望用戶做什麽能一起做，即使不能一起做，也要讓別人看到你在做。
因為VR社交強調的就是臨場感，希望打造類似“黑客帝國”那樣以假亂真的世界，雖然現在大家都用的卡通形象吧，但是動作和表情可以是真的，而且以後形象必將栩栩如生。如果在功能設計上不讓用戶彼此看到，必須近距離協作，那這個最大特點也將被磨滅，況且離那麽遠，語音也鞭長莫及了！
說完各家的共同點，下面我們來說一下幾個主流VR社交產品各自的特點。作為一種強調體驗的科技，虛擬現實確實不太好用語言表達，大家還是有機會親自去體驗。篇幅有限，我這裏也是簡單說一下，讓大家有個初步了解。
1 、Altspace
Altspace應該是目前拿融資最多的了（未考證），後面是騰訊和谷歌兩個大佬。其目標是把人們在現實世界中的社交體驗搬到虛擬現實環境中。Altspace的思路是更註重向第三方提供工具和服務，自己做好底層的構架和支持。用戶可以在虛擬現實場景下進行聊天、開會、健身、打牌等活動，甚至做一些相對復雜的互動遊戲，而這些具體的社交娛樂應用則來自於第三方開發者。就比如聯手《龍與地下城》的開發商威世智公司制作的《地下城與勇士》。
應用基於Unity引擎開發，然後發布成html5版本。其它場景資源、第三方APP都采用動態加載，這種方式降低了使用門檻，同時增強了其拓展性和對第三方應用的友好性。有助於其打造以VR社交為基礎的生態，這也就是其吸引大佬投資的原因。但是由於過度依賴第三方內容，現在市場上的內容又比較少，所以在現階段可玩的內容和功能相對很少。這也許就是它最大的問題。也正是基於這個原因，開起來很不完善的感覺。
以筆者的體驗看，裏面的人最喜歡的就是一起看看視頻，一起開個小會，可能是老外比較喜歡party這種形式，AltspaceVR開發出了虛擬的聊天室、會議室和遊戲室，並在矽谷 VR 線下活動上展示，讓關註 VR 的網頁應用開發者迅速感知到使用 AltspaceVR 的平臺能做些什麽。AltspaceVR 積極支持矽谷的 VR 社區， 參與發起了矽谷最大 VR 社區 SVVR，在矽谷 VR 圈內的知名度不亞於 Leap Motion、Sixense 這些早已拿出產品對外展示的公司。
2 、極樂王國
第二個說個國內的吧，要不顯得太崇洋媚外了。《極樂王國》應該算是國內VR社交做的比較早，而且比較大的。據筆者觀察，其在線人數在這幾款產品中應該算得上最多的，上去在廣場可以看到一些人，雖然AltspaceVR號稱活躍不少，但是上去能看見倆人就不錯了。
《極樂王國》的特點是內容比較豐富，功能相對完善。擁有比較精致的虛擬形象和豐富的換裝功能。除了聊天室、個人房間、VR影院等基礎社交功能外，還提供很多自己或者第三方開發的單機遊戲提供玩家體驗。其中有款射擊類的“鬼屋僵屍”還是非常給力的。除了單機以外，還提供“撕名牌”和“躲貓貓CS”這樣的網遊，能讓用戶在虛擬世界中一起遊戲，遊戲品質在當前市場水平來說算得上中上。
相對於國外的社交應用，《極樂王國》提供的用戶自制內容比較少，所有內容目前還都是由官方提供的。依筆者看這跟該應用起步於國內，目前主要服務於國內用戶有關。對於這種社交類產品，中國用戶不像老外那樣喜歡自己做點東西上傳。就好比國內一片抄襲 Second Life的沒有一個活下來的道理是一樣的。
在目前內容匱乏的情況下，官方提供內容不失為一種好的方式，但是隨著市場的快速發展，內容的拓展和自制內容接口和工具的提供，給第三方服務和應用的支持，是必須要走的一條路。
3 、VRchat
和Second Life類似的產品，支持內置瀏覽器，可以觀看在線視頻，用戶在官網可以挑選avatar、場景、道具並參加聚會。有開放SDK，用戶可以通過工具或Unity3D engine創建avatar、場景、道具等等，可以通過交易獲得或出售虛擬物品，在虛擬世界中可以通過語音交流、一起觀看視頻，可以創建聚會和其他用戶一起交流。
VRchat的開放性不言而喻，用戶有多大的想象空間、有多大的能力，這個虛擬世界就會有多大。但是問題也是比較明顯的，就是上手門檻的問題。大部分用戶屬於內容的消費者，沒有能力去自主的創造內容，即使在Second Life中也存在這個問題，內容的生產者只是極少部分用戶甚至是官方人員在烘托氣氛，大部分只是消費。如果這個問題放到國內，將是影響其發展的最大問題。
4 、Convrge虛擬劇院
Convrge虛擬劇院，是一個虛擬現實社交平臺，以多邊形風格著稱，播放公共的轉播視頻供大家觀看，Oculus Connect 2開發者大會也在這裏播放過，你可以和其他人一同觀看並分享自己的獨特見解。
筆者在體驗中發現，在虛擬世界中自己化身為一個只有頭部的卡通形象，場景也是多邊形風格，有一種萌萌噠的感覺。支持多人同時觀看視頻，多人同時語音交流，支持3D音頻，在官方舉辦活動的時候，眾多用戶會聚集在森林風格的場景中，配上可愛的形象，看上去像是在開森林大會，大家聚集在一起通過樹立在場景中的大屏幕觀看網站中的視頻。在觀看視頻的同時用戶可以通過語音即時的發表自己的觀點，同其他用戶一起交流。
就目前而言，Convrge的功能還不多，未來還將開發出更多的虛擬形象，並且組織更多的聚會以吸引用戶進入虛擬世界並參與到活動中來。
5 vTime
通過vTime，VR用戶就能在VR環境裏，使用一個無需手動的界面和世界各地的朋友聯系。用戶們可以自定義形象，創建朋友列表以及舉辦VR聚會。新的用戶可以通過vTime Search搜索話題，內置虛擬鍵盤，可以通過虛擬鍵盤進行輸入。
vTime目前發布了GearVR版本，畫面效果不錯，比較精致，有多個聊天場景，可能是由於移動平臺局限性，目前無法移動，只能坐在場景中的指定位置，這樣多少會有些遺憾。另外目前產品功能較少，很快就沒體驗內容了。
可能是由於時差的原因，在體驗以上幾款國外的產品幾乎碰不到其他用戶，偶爾碰到幾位，在交流時都是使用外語，這對於經受中國式英語教育的筆者的確是個考驗，而在體驗國內的產品《極樂王國》時，每次上線都可以遇到在線用戶，特別是活動時廣場還是蠻熱鬧的，交流起來也是完全無壓力。同時體驗起來還有個不能忽視的問題就是國外的幾款產品都需要使用和諧上網的工具，否則會無法連接，想去體驗的朋友要註意這點。
以上是對目前市場上國內外主流VR社交產品的一些簡單介紹，還是那句話，對於一個偏重體驗變革的科技，語言總是那麽無力，有機會還是希望大家能親自體驗一下。雖然各家的產品也都在探索中，只是一個雛形。但是我覺得體驗過的人都會堅信，再過個5-10年，這種以虛擬實境為終極目標，能夠完全模擬一個像“黑客帝國”那樣的真實的憑虛虛擬世界的社交方式，一定會震撼到所有人，徹底改變我們的社交方式，改變我們的生活！
也許很多人覺得這還很遙遠，如今還是Facebook和騰訊的天下。但正如前文所說，這兩個社交巨頭已經洞悉了VR社交的巨大前景，早已提前布局。就像當初的智能手機一樣，VR社交也將改變我們的生活，如果你問我VR社交是什麽，套用美國電影老說的一句話，那就是future！
Tags: facebook Facebook 遊戲開發 第二人生 黑客帝國
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