科學家7年前發現的超級地球，溫度21℃，卻因個頭大或是超級金星
開普勒22b是個著名的系外行星，美國航空航天局的科學家在開普勒計劃實施後，於7年前的2011年12月確認它是發現的首顆位於宜居帶的系外行星，距離我們約600光年，圍繞一顆和太陽大小和質量非常相似的恆星公轉，公轉一圈的時間是290天，和地球圍繞太陽公轉一圈的一年時間也很相似，並且認為這個行星的表面平均溫度大約為21℃，而我們地球的平均溫度約為16℃，如果這顆行星上有水的話，那麼它或會有液態水的海洋，因此這顆行星有可能是一顆像我們地球這樣的宜居行星，若真是這樣，那麼它或將是一顆超級地球。
↑地球（左）與開普勒22b（右）的體積比較模擬圖
然而由於一個條件並不清楚，導致這一切都只是有可能而已，這個條件就是這個行星的質量了。天文觀測發現開普勒-22b直徑大約是地球的2.4倍，達到了3萬公里還多一點，體積是地球的近14倍，所以如果它和地球的密度相同的話，那麼它的質量也將達到地球的近14倍，和我們太陽系中的天王星和海王星大小差不多了，天王星的質量是地球的14.5倍，海王星的質量是地球的17倍，然而天王星和海王星卻是氣態冰巨星，那麼這樣的話，即便開普勒22b位於其主恆星的宜居帶中，也是不可能有像我們地球這樣的生命生存的，因為它根本不會有固態的地表，而且大氣層下方的氣壓極為巨大，並不適合生命生存。
但是如果它是個氣態行星的話，從其體積來看，它的質量又會小很多，因為天王星的體積是地球的65倍，質量只有地球的14.5倍，而開普勒22b體積只有地球的14倍，如果它是個氣態行星的話，那麼它的質量可能在地球的2到5倍之間，但是即便如此，作為氣態行星的它仍然沒有固態表面，還是不適合像地球這樣的生物生存。
↑地球與天王星體積比較模擬圖
不過我們也不能只以地球上的生命標準來衡量其他星球上的生命狀態，也許有些生命體是可以生活在氣態星球的大氣層中的，我們也可以這樣想象一下，地球深海中萬米深度的水壓並不下於氣態行星大氣層底部的壓力，但是地球深海中卻有很多的生物存在，那麼如果一顆氣態行星上溫度適宜，空氣中水分很多比較溼潤，並且有降雨現象，大氣層透明可以接受主恆星的照耀，那麼行星上就很有可能存在漂浮和飛翔在空中的生物，更何況有科學家認為有一些氣態行星上甚至會有吸食閃電獲取能量存在的生物呢？因此並不能排除位於宜居帶中的開普勒22b有生命存在的可能。
不過這一切還都是猜測，因為開普勒22b的質量還並不知曉，也有科學家認為它也可能是類似金星那樣的既有濃厚大氣層，又有固態表面的行星，這樣的話，單看它的大個頭，它或將是一顆超級金星。