今天（9月27日）是 Google 的官方生日，它 20 歲了
Google 20 歲了，從一家搜尋引擎公司成長為一家覆蓋雲端計算、自動駕駛、智慧終端的科技巨頭，有望成為繼蘋果、亞馬遜之後市值破萬億美元的科技公司。雖然 2015 年已經更名為 Alphabet Inc.，但更多的人還是更是習慣稱其為 Google。即使在中國已經沒有它多少身影，但它的故事仍然到處流傳。
如果要細究，Google 的歷史可以追溯到 1996 年。那時正是網際網路興起的早期，雅虎等搜尋引擎根據關鍵詞出現次數對網頁進行排序，搜尋引擎近乎只能起到一個目錄查詢頁的作用。
當時還在讀博士的 Larry Page 和 Sergey Brin 認為這種方式實在太低效了，於是萌生了一個想法，網頁的重要性（排序）不能靠每個網頁自己來標榜，而是應該通過全網際網路所有網頁間的相互連結來確定。一個網頁被其他網頁連結得越多，它的排序就應該越靠前。
後來，Larry Page 和 Sergey Brin 建立了搜尋引擎 BackRub。PageRank 演算法成為 Google 搜尋引擎的核心保留了下來，但是 BackRub 的名字卻沒有。1997 年，BackRub 改名為 Google，1998 年，二人成立了 GoogleInc.，決定正兒八經的開一家公司，設計管理網際網路搜尋引擎「Google 搜尋」。隨後兩人把辦公地點從學校辦公室搬到了同學的車庫，成為車庫創業幫的一員。
（1998 年 為火人節設立的第一個 Google Doodle 標識 圖| Google ）
剛創立的 Google 名不見經傳，但他的兩位創始人對自己的產品就已經顯現出不一樣的自信。在 Stanford Daily 1999 年 1 月對 Google 的一篇報道中，Larry Page 和 Sergey Brin 聲稱 Google 會是「斯坦福下一個偉大的網際網路初創公司」，上一個正是當時正如日中天的公司 Sun Microsystems，市值在 2000 年就高達 2000 億美元。
僅以商業產品論，Google 的成功無可置疑。它成立的前十年，顛覆了搜尋引擎、數字廣告業務；後十年，不僅延續了在搜尋領域的輝煌，還締造了包括 Chrome、Android 系統、YouTube、Waymo 在內的眾多產品，撐起了近萬億美元的市值。
更難能可貴的是，這家公司還成為一種情操、理想甚至是文化的象徵。無論是旨在為發展中地區提供免費上網服務的免費 Wi-Fi 計劃，還是熱氣球計劃「Project Loon」，以「Don't Be Evil」為宗旨的 Google 一直都朝著「 整合全球資訊，使人人皆可訪問並從中受益」的目標而努力。
但是隨著旗下的 Google 搜尋、Android 等產品開始成為日常生活的基礎設施，和 Facebook 等科技公司一樣，谷歌也正面臨著成為「真相和體面的仲裁者」的困境，技術史上從未有人處理過這個問題。關於公司業務發展和使用者隱私保護、政治公平透明甚至是和政府間的關係正在成為這家公司不得不面對的現實問題。
慶幸的是，對個體精神的尊重和對未知和前沿技術的追求仍然是這家公司力求兼顧的主旨。今年 6 月，在面對員工訴求和公司利益、政府壓力之間，Google 仍然將「不作惡」擺在了最前面，結束與美國國防部 Project Maven（直譯：專家計劃，一個旨在將武器 AI 化的專案）的後續合作。
「以銅為鑑，可正衣寇；以古為鑑，可知興替」，在 Google 20 年之際，不妨和我們一道回顧以下這家公司發展的歷程，見證一家偉大的公司如何向我們走來：
以下為 Google 產品和公司發展大事記：
1998-2008 年：搜尋引擎引領公司的十年
1998 年
Larry Page 和 Sergey Brin 拿到 Sun Microsystems 聯合創始人 Andy Bechtolsheim 的 10 萬美元天使投資，隨後將辦公地點從斯坦福大學搬到 Susan Wojcicki 的車庫中，成為車庫創業幫的一員。
當時做搜尋引擎的並不只有 Google 一家公司，但憑藉著網頁「相互連結」排序的技術核心，滿足了使用者在網路查詢資訊的需求，很快在各種搜尋引擎中脫穎而出。後憑藉規模應用程式（從地圖到雲端儲存，不一而足），而不是使用儲存裝置作為底層基礎打敗雅虎成為搜尋引擎領域的霸主。
2000 年
Google 首先推出非英文版搜尋引擎，推出一系列「Doodles」，用來慶祝特定節日。
2001 年
前 Sun Microsystems 執行官 Eric Schmidt 加入 Google 董事會，之後成為 CEO。（後來，Larry Page 、Sergey Brin 加上 Eric Schmidt 被稱為谷歌三巨頭）。
2002 年
Google News 釋出；
雅虎出資用 30 億美金買下 Google，被拒絕。
2003 年
Google 收購 Blogger—部落格服務的先驅公司之一；
Google 推出了 Google AdSense 服務，與廣告發布商廣告分成，自此擁有了穩定的廣告收入來源。
2004 年
Google 上市，以網上拍賣形式出售股票，融資 16.7 億美元，市值約為 270 億美元；
Google 釋出 Gmail ，基於 Web 端的電子郵件服務，率先推出 1GB 的儲存空間（一年之後儲存量翻倍）；
Google 推出 Google Print 後來更名為 Google Books，在搜尋頁面提供由內容出版商提供的書本內容的搜尋結果。
2005 年
Google 釋出 Google Maps 和 Google Earth ，Google Talk。在隨後的股票發行中，Google 融資 40 億美元；
8 月，Google 注資 5000 萬美元收購最初由 Andy Rubin 開發的 Android 作業系統。
2006 年
Google 在中國推出稽核版搜尋引擎， 正式進入中國。 同年，Google 正式擁有了自己的中文名谷歌，意為「播種與期待之歌，亦是收穫與歡愉之歌」（Google 目前在中國活動官方名稱不用谷歌而用 Google）；
Google 宣佈 以 16.5 億美元收購全球最大的線上視訊網站 YouTube ；
Google 釋出了 Google Docs 和 Spreadsheets（後更名為 Sheets） 免費的網頁應用，用來抗衡微軟 Office 產品；
自 2006 年開始，Google 確定在每年的 9 月 27 日為公司生日，此前連 Google 自己都不確定自己的生日是什麼時候。
2007 年
Google 與 84 家硬體製造商、軟體開發商及電信營運商組建開放手機聯盟共同研發改良 Android 系統。同年 11 月 5 日，Android 1.0 beta 釋出；
Google Maps 推出 StreetView（街景功能），可顯示所選城市街道的 360 度全景影象。
2008 年-2018 年：移動化市場探索的十年
2008 年
Google 聯合 T-Mobile 推出搭載 Android 1.0 的首款手機——T-Mobile G。
第一代 Android 算不上設計上的奇蹟，在外形上更像是黑莓手機，但因為 Android 的開源特性，得到眾多手機制造商的支援，隨後擊敗了包括 Symbian、BlackBerry、Palm OS、webOS 和 Windows Phone 在內的很多競爭對手，而 Android 系統以 75.9% 的市場佔比，超過 23 億臺的活躍裝置數，成為全球最廣泛使用的手機系統；
Google 釋出 Chrome 網頁瀏覽器。
在釋出這款產品的同時，Google 還專門釋出了一篇博文，宣佈推出「一個嶄新的瀏覽器」，開發專為複雜 Web 應用程式設計的瀏覽器，並提出將瀏覽器裡的每一個標籤頁進行「沙盒化」設計，即使某個網頁崩貴，也不會影響到其他網頁的正常工作。Chrome 瀏覽器因簡潔、乾淨介面，相比於獵豹、IE 等瀏覽器更快的載入速度和強大的外掛庫，經歷十年的發展佔據了瀏覽器市場超過 60% 的市場份額。
2009 年
Google「祕密」啟動自動駕駛汽車專案 Waymo。
2010 年
Google 宣佈將中國大陸搜尋服務由中國內地轉至香港。
2011 年
Larry Page 重新成為 Google 的執行長。
2012 年
Google 公開演示可穿戴智慧裝置 Google Glass。2015 年 1 月 Google 宣佈該裝置停產。
2013 年
Google 收購 Waze—以色列地圖和導航服務公司。
2014 年
Google 以 32 億美元收購智慧家居硬體公司 Nest，並展示首款自動駕駛汽車的原型。
2015 年
Google 經歷第二次更名，將公司拆分為多個部門，歸屬於母公司 Alphabet Inc.，除 Google 外，還包含 Google Ventures、Google Capital、Google X 及其他子公司。Google 作為子公司，主要專注在搜尋、廣告、地圖、YouTube、Android。Sundar Pichai 被任命為 Google CEO；
Google Photos釋出，代替 Google 曾在 2004 年收購的網路相簿以及本地圖片管理產品 Picasa 。
2016 年
智慧音箱 Google Home 釋出，AI 支援的語音助手 Google Assistant 內建 Google Home 和 Allo（即時通訊軟體）中。經過兩年發展，Google Home 目前在美國市場份額達 27.6％；
Waymo 於 2016 年 12 月由 Google 獨立出來，成為 Alphabet 公司旗下的子公司。
2017 年
Google 披露俄羅斯操控勢力通過購買線上廣告企圖影響 2016 年總統選舉。
2018 年
在搜尋引擎和其他產品退出中國多年以後，試圖在中國重新推出審查版搜尋引擎，代號為「Dragonfly」。目前這項工作處於「探索」階段；
9 月 27 日，美國參議院商業委員會召集的 Google 等公司公司參加「美國新聯邦隱私法」出席聽證、討論；
9 月 27 日，Google 母公司 Alphabet 市值報收 8212.41 億美元。
對於中國使用者來說，有的人曾經用過 Google 的產品，有的人只是聽說過，還有的人仍在堅持使用。在 Google 20 歲生日的今天，不妨留言說說看，你第一次接觸到 Google 的產品是什麼時候，哪款產品讓你印象最深刻，目前還在用哪些產品，和 Google 之間發生過哪些奇妙的緣分碰撞？
責任編輯：克里斯
頭圖來源：Google