號稱世界上速度最快的介面 雷電3憑啥是未來的一大熱點
【PConline 雜談】自2017年起,我們可以看到,除了蘋果的MacBook系列的膝上型電腦配變了雷電3介面外,越來越多的Windows膝上型電腦也開始使用雷電3介面了。而且我們會發現,這種介面一般只是出現在高階的膝上型電腦中,相對低端的膝上型電腦我們根本看不到它,那麼這個雷電3介面到底是什麼?我們今天就來了解一下吧。
“電”由“光”來
在討論雷電3之前,我們先來了解一下前面的雷電是什麼意思。雷電即是雷電介面的意思,其英文名為Thunderbolt,而蘋果的中文官網將其譯為雷劈。這是一種由Intel釋出的聯結器標準,目的在於作為PC與其他裝置連線的通用匯流排。雷電標準早期是由因特爾獨立研發的,當時的技術名稱是Light Peak(光峰),使用光導纖維傳輸。與USB標準相比,它除了可以傳輸檔案外,還能夠傳輸視訊訊號以及網路訊號,這些都需要藉助Intel研發的功能晶片。
雖然早期參與到了Intel Light Peak技術陣營的公司眾多,其中不乏一些知名企業,如富士康等;並且也又眾多的廠商表示支援這種技術,其中更有索尼這些大型公司。但是Intel的這項技術在當時來說,也並不是一帆風順的。
由於希望Light Peak技術是以一種統一標準的技術規範使用,Intel需要與眾多的工業廠商合作,以此來推進Light Peak技術的行業標準化程序,而這個過程需要花費幾年的時間。另一方面,由於當時USB的有關標準沒有完成,某種程度上也拖延了Light Peak技術產品的上市。而在手機、播放器、顯示器和攝像機等領域,廠商們通常會更加傾向於選擇工業化更加成熟的標準,因為這會帶來更低的裝置故障率、穩定的產品口碑、更好的成本控制等等因素。
這也是一些不錯的新技術無法下放到低端產品的原因,因為技術含量高必然會帶來更高的工藝要求,高成本也會隨之而來。只有經過幾年後製造工藝的逐漸成熟,製造成本的降低以及技術專利的放開才會讓廠商們開始使用新技術。畢竟第一個吃螃蟹是要冒風險的,小企業們沒那資本,也就只有大企業玩得來。
雷電介面前身Light Peak的首次登場就是在Intel自己2009年的IDF上,IDF中文名為英特爾資訊科技峰會,是Intel每年都會舉辦的研發技術討論會。當時,Intel以蘋果的Mac OSX系統演示了Light Peak裝置的執行情況,從Intel過去嚴謹地選擇演示平臺的行為來看,蘋果必然也是這項技術的支持者之一。
雷電介面登場
2011 MacBook Pro
果不其然,在2011年釋出的MacBook Pro上,就出現了基於Light Peak技術的雷電介面(Thunderbolt)。與展會上不同的是,這次Thunderbolt使用了銅線傳輸以及Mini DisplayPort介面外形。雷電介面融合了PCI Express資料傳輸技術和DisplayPort顯示技術,目的在於取代現有的其他連線裝置介面,如DVI、DiskplayPort、SCSI、SATA、USB、PCI Express和HDMI等,讓計算機使用一種標準就能完成所有型別的資料傳輸。它為資料傳輸與視訊傳輸提供了足夠大的頻寬,每條通道都能夠提供雙向10Gbps的匯流排頻寬。銅線的傳輸速度雖然不比光纖快,但是Thunderbolt使用了銅線線纜後,能夠提供光纖線材無法提供的供電功能,通過Thunderbolt可以提供10W的電力輸送。而蘋果因為與Intel合作開發出Thunderbolt,為這個專案提供了支援,獲得了這項技術的獨享專利權一年時間。蘋果也因此為自家的iMac、MacBook Pro等Mac系列產品都配上了Thunderbolt。
除此以外,Thunderbolt還有一項騷操作。通過它能夠以菊花鏈串聯起六個裝置,形成一套系統。比這個還誇張的是,在當時MacWorld為此做了一個極限測試。因為Mac Pro搭載了六個雷電介面,而每個雷電介面最多能夠連線6個裝置,除此以外還有一些USB、HDMI、網線介面等。於是,他們就使用Mac Pro為基礎,通過雷電介面連線了總共42個裝置!!大家可以通過這個 ofollow,noindex"> 連結 回顧當時壯觀的場景,現在想想又是菊花的又是插入一堆裝置還是有點奇怪的。
雷電2和雷電3
隨後在2013年,我們迎來了Thunderbolt 2(雷電2介面)。由於1代介面在物理層面上就擁有四條速度為10Gbps的訊號,所以2代介面只需要在邏輯層面上將兩條通道合併,就獲得了20Gbps的傳輸速度。相比1代的蘋果獨佔,2代能夠在其他產品上開始授權使用了。最先引入的就是在13年8月華碩推出的Z87-Deluxe/Quad主機板,但也僅限於公佈,真正第一個用上的仍然是蘋果。它在13年推出新款的MacBook Pro,帶有兩個雷電2介面,單個介面能夠連線一個顯示器,輸出4K解析度的視訊。
2015年臺北電腦展,雷電3問世,這一代的雷電介面的物理外形改為使用USB Type-C介面,傳輸速度提升到了40Gbps,能夠連線兩個4K顯示器或者1個5K顯示器,並且相比上代更加省電,能夠提供100W的電力輸送。
相比之前兩代介面的“曲高和寡”,新一代的雷電3介面有更多的廠商參與進來。除了新一代的2016款MacBook Pro外,戴爾XPS、聯想ThinkPad、雷蛇等膝上型電腦也用上了雷電3介面,並且還很多不錯的雷電3拓展塢也隨之跟進,其中最被人熟知的就是為輕薄本接上顯示卡拓展塢,讓輕薄本在輕薄便捷的同時擁有強大的效能表現。雷電3相比前兩代之所以能夠如此熱門,關鍵就在於採用了USB Type-C介面。
ThinkPad 雷電 3 擴充套件塢
技嘉 顯示卡擴充套件塢
Blackmagic eGPU
什麼是USB TYPE-C
看到這裡,或許有的朋友已經一臉懵逼了,又說是Type-C介面,又說是Thunderbolt 3介面,所以到底是什麼介面?其實這兩個詞說的不是同一個東西,它們是屬於不同分類的一個標準。Type-C是一種資料傳輸線的硬體介面形式,屬於物理外形,釋出於2014年。介面外觀非常薄,長度只有8.3mm,厚2.6mm,介面兩面相同,不分正反,無論是外觀還是使用體驗都非常的不錯。而雷電3則是一種資料傳輸協議,是一種計算機內部所遵循的準則,屬於軟體層面,從Intel的Light Peak發展而來。
所以說Type-C是屬於介面的外觀描述,雷電3是指介面所支援的虛擬層面的傳輸協議。因為Intel從第三代的雷電介面開始放棄了Mini DisplayPort介面外形,改用了Type-C介面外形,所以只要是雷電3介面則必定是Type-C介面,並且它能夠相容其他Type-C介面的所有功能。但是Type-C介面則不一定能用上雷電3,畢竟雷電3是更高規格的技術,要配備這項技術肯定是需要成本的,而單從Type-C介面來說成本卻沒有這麼高,所以能否在Type-C介面上用雷電3全看廠商投入了多少成本。
那麼我們如何分辨哪些Type-C才是使用雷電3協議的呢?其實這個很簡單,只要在資料線上或者裝置Type-C介面周圍看到一個小閃電的標誌,那麼就表明這些東西支援雷電3協議,具有最高雙向40Gbps的傳輸速度。
雷電3的未來
從雷電介面之前的發展,我們可以瞭解到它已經擁有7年的歷史了。但是知道近幾年,雷電3這個詞才逐漸流行起來。雖然前兩代的雷電介面也是非常的強大,能夠將多種線材的功能合一,擁有著非常高速的傳輸速度,但是瞭解它的人卻不是很多。其中原因,就是蘋果的獨佔以及昂貴的成本。蘋果裝置的高貴,不用我說大家也都知道,那只有它才有搭載的東西註定也只是屬於少數人的工作利器。雖然蘋果只是擁有它一年的獨享專利權,在之後的時間裡大家都能夠使用,但是在使用 Mini DisplayPort介面和付給Intel的專利費的這兩個原因共同作用下,它也將自己的發展之路限死了。
而當專用了USB Type-C介面後,問題迎刃而解,它從蘋果介面的怪圈跳了出來,融入了普及大眾的USB介面,這也讓眾多廠商開始將雷電3介面用在自家的裝置上了。但是Intel的技術授權費仍然阻礙它發展的一個問題,雖然這 阻礙的只是它進入中低端市場產品的步伐,畢竟高階產品都能夠承受這部分的成本。好在 從今年開始,Intel將免費提供雷電3的授權技術許可,並且會將雷電3控制器內置於處理器中。 免費授權加上內建控制 將會很大程度降低這些裝置的成本,我們也就能夠在中低端的產品上看到這種介面了,而且 它的成本也將於變得與普通的USB Type-C沒有差別。
目前雷電3的問世已有3年了,從16年廠商們的小試牛刀,再到17年的高階產品覆蓋,現在18年已經開始在更多的領域用上了這種介面。USB 3.0已經為我們帶來了不錯的高速傳輸,USB 3.1更是不在話下,而這個經歷幾年發展的雷電介面,從Light Peak變成了Thunderbolt,速度也從10Gbps提升到了40Gbps。它不僅是為我們帶來了更快更高速的資料傳輸,還會帶來介面統一的未來,從資料傳輸到視訊訊號,從網路訊號到電力供應。它的效能之強大,功能之全面,再配合上廣泛應用的Type-C介面,在可預見的未來將會讓便攜產品更加強大,也將成為裝置連線的“標配”。