美國軍方主要火箭發射提供商準備使用亞馬遜旗下Blue Origin研發的未來火箭發動機

摘要： 美國軍方的主要火箭發射提供商聯合發射聯盟（United Launch Alliance）準備宣佈它已經選擇了下一代火箭的主發動機，這種火箭名為瓦肯人。 據華爾街日報報道，聯合發射聯盟是波音公司與洛克希德馬丁公司的合資公司，它將使用由亞馬遜創始人傑夫貝佐斯掌舵的航空航天公司Blue ...

火箭發動機被稱為BE-4，自2011年以來一直在 ofollow,noindex">開發 中。它使用液氧和液態甲烷，使其成為第一個使用這種推進劑的發動機，每臺發動機在升空時可產生55萬磅的推力。 Blue Origin計劃使用BE-4為未來的軌道火箭New Glenn提供動力。然而，該公司在過去四年中也一直在競爭與ULA簽訂合同，以便在Vulcan瓦肯人火箭中使用該引擎。

外界認為這樣的選擇不足為奇。 ULA於2014年宣佈與Blue Origin合作，為BE-4的開發提供部分資金。從那時起，ULA執行長托裡·布魯諾堅持認為該公司是火箭發動機的領跑者。但是，儘管Blue Origin一直致力於BE-4，另一家發動機製造商Aerojet Rocketdyne也一直在努力讓Vulcan使用其開發的火箭發動機，該公司一直在開發自己的引擎AR-1。

轉向BE-4對於ULA來說是一個重大新聞，因為該公司試圖從依賴RD-180過渡出來，RD-180是一種俄羅斯製造的發動機，用於為ULA的主要火箭提供動力，在2014年俄羅斯入侵克里米亞之後，緊張局勢加劇，美國國會決定禁止使用俄製發動機發射國家安全衛星。由於ULA幾乎壟斷了過去十年推出的國家安全有效載荷，該禁令對該公司產生了重大影響，並開始尋找可能的發動機替代品。最終，ULA決定製造一種全新的火箭，該火箭將建立在其兩種主要運載火箭Atlas V和Delta IV的基礎之上。