美國宇航局概述了重返月球的計劃
美國宇航局(NASA)已經詳細介紹了未來流年及以後的目標,計劃中包括了近地地球軌道的商業化、將宇航員送上月球常駐後返回地球、以及未來載人火星任務的技術測試。為響應特朗普政府的號召,該機構將在深空探測上傾注更多精力。同時概述了公共 / 私人夥伴關係,是如何幫助美國在太空競賽中保持領先地位的。
2017 年 12 月,美總統唐納德·特朗普簽署了 1 號太空戰略指令,要求 NASA 精力集中於太空探索,將地球研究部分留給國家海洋和大氣局(NOAA)等其它機構。
接著,NASA 被放行了 2017 過渡授權法案,為發展短期內的載人 / 機器人探索、以及長遠的行星探索任務奠定了基礎。
報告稱,NASA 計劃在國際空間站連續執行 18 年之後,轉至新的勘探活動。
空間站作為 NASA 建造新太空前哨的關鍵實驗室,讓我們更好地瞭解了人類如何應對長期暴露於輻射下的太空飛行。
空間站的國際合作,將於 2024 年迎來過渡期。在預期設計使用壽命的後四個年頭,空間站將全部或部分轉為私營。
此外,NASA 不僅將依賴國際空間站和目前正在 ofollow,noindex">開發 的太空發射系統(SLS)重型運載火箭,還會藉助私人火箭和軌道前哨的力量。
向私營近地軌道的過渡,是 NASA 推動競爭和創新的五階段計劃中的一個。其它四個目標,則聚焦在通道上。
一個將前往月球的載人前哨,將由獵戶座號航天器提供服務。在長達 21 天的深空任務中,獵鷹飛船可攜帶四名機組成員。
這樣的策略不僅可大幅延長任務時間,還將成為一系列新探索的起點,將科學研究和月球的商業潛力評估結合起來。
報告還稱,獵戶座將於 2023 年開展圍繞月球執行的載人飛行任務,並在 20 世紀 30 年代末重返月球表面。
這將作為組裝和推動登月任務的起點、新技術的測試平臺、以及研究深空對人類健康影響的實驗室。
甚至在下次載人登月之前,NASA 計劃於商業和國際合作夥伴攜手,進行探測和樣品返航的機器人任務。
在前哨基地做好準備、且人類宇航員登上月球之後,即可對月球資源進行編目,然後思考如何展開利用。
但無論‘太空閘道器’或‘月球前哨’,都將成為未來火星任務的測試平臺。如果一切順利,我們可能在 2030 年年代的某個時刻,正式抵達翹首期盼了許多年的紅色星球。