5G手機是未來,但暫時還取代不了4G
文/王新喜
這段時間5G手機也引發了一波話題。
前段時間,據中國移動訊息,首批5G手機將達到8000元,加之較高5G套餐費用(300元上下),引發了大眾的熱議,也讓不少觀望5G但購買力有限的使用者潑了一盆冷水。物以稀為貴。5G技術研發和規模化網路實驗,是需要非常昂貴的成本,這些成本之中,必然需要以提高手機的價格來緩解成本壓力。
在當下,許多使用者都有一個問題,就是5G要來,該不該等一等再換手機,4G手機還有沒有必要買?
很顯然,5G要來,但是它不是馬上來,可以非常肯定的說,在未來2~3年之內,4G依然是主流。
我們知道,3G手機是2008年進入市場,4G手機2014年進入市場,從3G到4G時代的過度與交替,中國用了6年時間,而2009年中國第一個3G網路開通,比世界上第一個3G網路開通晚了8年。2013年中國4G牌照發放,比全球第一個4G網路晚了約3年。但在5G網路上,中國有望取得領先。
在5G的佈局上,中國在2013年2月就成立了IMT2020推進組,開始5G研發和國際合作,國內三大運營商目前均已制定了2020年啟動5G網路商用的計劃,最快將於明年展開試驗網路的建設和相關測試。而且華為、中興也已經成為了最重要的標準制定者。此前有專家預計2019-2020年中國5G會正式商用。
正處於瓶頸時期的手機行業,都寄希望通過AI、5G等突破性創新技術的成熟來破局,帶動銷量幾何式增長,但從當前來看,速度還沒有那麼快。
從當前的4G手機市場來說,給予人們的上網體驗已經非常足夠,在目前,無論是傳輸速度還是功能體驗,都沒有明顯的短板,也就是說,5G雖然能夠更快,其峰值理論傳輸速度可達每秒數十Gb,這比4G網路的傳輸速度快數百倍,由於巨大的吞吐量,低延遲和5G的其他改進,在物聯網等產業網際網路上的商用價值或許更大。
但在5G手機所面臨的消費網際網路市場,更快的傳輸速度當然體驗更好,但是否能讓它成為絕大多數使用者的選擇?高價可能是個阻礙,畢竟,根據國家統計局釋出的2017年居民收入情況資料,2017年全國居民人均可支配收入25974元,讓人人都花費8千元買個5G手機不太現實。
我們知道,從4G到5G的換代上,是從80分向100分的躍進,但是80分已經能夠滿足絕大多數使用者的需求了,在4G時代,我們很少看到使用者對於手機執行傳輸速度的痛點有太強烈的訴求,人們對傳輸速率更快的體驗的痛點上並不是那麼強烈。在短時間內,由於它的價格與服務套餐費用更高,前期推進階段的產品體驗會存在諸多有待持續打磨與優化的地方,短時間內普及不太現實。
但5G是趨勢是毫無疑問,並且,國產手機廠商有可能在5G時代與蘋果的對決中取得更好的優勢,因為國內華為中興都是5G時代的標準引領者,尤其是前者,相較於其他廠商與高通、英特爾等企業的合作,華為自身擁有完全獨立的5G技術。
但是需要知道的是5G網路的建設,不是一蹴而就,而是會相對漫長,現有的4G、甚至3G、2G網路都會持續執行很多年。4G手機與5G手機也會有90%的相似度,包括硬體模組(觸屏互動以及相機音訊等),包括作業系統與應用軟體的使用也幾乎一模一樣,所以,第一批上市的5G手機,硬體與外觀上與4G不會有太大的差別,而最大的不同,就在於通訊模組,即5G基帶晶片,負責資料的收與發。基帶晶片的效能基本上是決定了手機主處理器晶片效能。也就是或,5G晶片可以讓手機實現最高10Gbps的理論資料下載速度。
但對於蘋果來說,能夠為蘋果提供5G基帶的只有高通與英特爾,但是當前高通與蘋果的矛盾在進一步激化,蘋果保持產品線的獨立性與自主方案的完整性的訴求非常強烈,蘋果的5G要晚一步可能是大概率事件,加之蘋果在很多產品創新上都不是第一個吃螃蟹者,從大屏、手寫筆到全面屏都是跟隨者。因此,5G時代,國產手機早於蘋果推出可能是沒有太大疑問。
在品牌管理學者戴維阿克《品牌相關性》一書中有這樣一個觀點:創新往往從漸進式創新發展到實質性創新,當創新是實質性創新時,產品顯著提升會讓其他品牌在消費者的選擇中失去競爭力。5G相對4G而言,帶來的創新體驗稱得上是實質性的,這對於國產手機而言是一個超越的機會。
但是,在技術尚在測試階段提前推出5G手機或許並不能贏得長跑的勝利。對於蘋果來說,過去的創新,後人一步的時間差,可以對不成熟的創新進行優化整合,對消費者需求驗證之後,在對的時間點,將新技術以消費者可理解與可接受的方式重新改善、包裝與優化,繼而做到後來者的彎道超車。
如果說蘋果的5G手機延後,其他廠商強力推進5G手機的願望或許沒有那麼迫切,畢竟技術需要封裝,產品需要創意,5G時代是無人區,很多廠商也想看看蘋果會怎麼玩,如果蘋果還在觀望,那麼5G手機的普及可能就沒那麼快到來。
另一方面,前面說到了5G就要有5G晶片,但現在5G晶片尚沒有廠商釋出,有了5G手機還需要5G網路建設,但5G網路的建設是一個長期的過程,德勤預測,2019年全球將有約25家運營商推出5G網路,2020年將有26家運營商推出5G網路。
而5G網路也需要牌照,到現在國內牌照還尚未釋出,而5G商用階段,也只會在大城市的少數熱點區域覆蓋,離技術成熟階段以及5G網路無縫覆蓋還需要較長時間,而且在初始階段,5G手機的售價較高,更多是包裝概念,基站與網路覆蓋有限,5G手機的體驗會有足夠多需要優化的地方,有基站,訊號,運營,價格等諸多因素的影響,想要完全成熟並達到和4G相媲美的訊號強度和範圍並且實現成本與售價回落到合理的程度,還需要一定的時間。
總的來說,在2018年,智慧手機的市場持續飽和、迭代週期平緩、消費需求在持續疲軟,智慧手機市場需要一劑興奮劑來打破當前的疲態,而使用者事實上對於5G尚缺乏明確的需求,手機廠商比使用者更需要5G。但隨著換機週期在不斷延長了,誘惑使用者換機的因素越來越難以捉摸,可以想見,5G換機潮或許依然是一個緩慢而長期的過程,而5G帶來的換機週期可能是一個爬坡的曲線,而非呈現出幾何式的資料增長。
所以,智慧手機廠商對於5G換機潮也不用抱著過於樂觀的態度,這要求智慧手機廠商在軟硬體相容適配與效能標準上能夠跟上節奏,甚至可以與運營商深度合作,解決5G的各項關鍵技術並主導標準,拿出真正創新性的5G產品,這並不容易。
因此,5G手機是趨勢,但在兩三年內應該還取代不了4G。