蘋果 2018 秋季新品釋出會：iPhone 設計的關鍵轉折點
編者按：本文作者 ofollow,noindex" target="_blank">Lance Ulanoff ，原文標題 Apple’s iPhone Event Signals a Design Inflection Point 。
蘋果CEO Tim Cook
不管iPhone X是被吐槽貴，還是被吐槽造型，9月12日那天人們都會忽視那些問題，因為那一天蘋果公司CEO Tim Cook會又一次登上舞臺，宣佈新的手機面世——這些手機 身上都會有iPhone X的影子。
自從蘋果釋出這款無按鍵、有劉海的OLED螢幕裝置以來，批評者們一直認為這是一款失敗的產品，並預測它會停產。
結果呢，你批評還是不批評，它都在那兒，不聲不響。
轉折點
自從蘋果釋出iPhone X（同時釋出的還有iPhone 8和8 Plus一起釋出）以來，每次蘋果收益報告公佈時，我都希望能從中嗅出點兒什麼別的。
Tim Cook一直對iPhone X津津樂道。最初，他鮮于爭辯，他需要人們理解為什麼iPhone X會這麼貴，他也需要提醒消費者，他們可以換一種方式來購買iPhone X。
正如Cook指出的，我們大多數人不會一次性支付1000美元買個手機。但是，我們可以每月付給蘋果34.50美元，然後獲得最新款的iPhone。在一次收益電話會議上，Cook說，這大概就是“每週在不錯的咖啡館裡喝幾杯咖啡”的錢。好吧，話糙理不糙。
其實Cook是非常樂意宣揚iPhone X的銷售成功的，至少在他看來是這樣。
蘋果公司在節日季和今年第一季度共售出了7700萬部iPhone，難怪Cook會說:“iPhone X是自iPhone產品釋出以來最暢銷的機型。”
但是，如果你看一下收益報告，就會發現單位產品銷售額同比下降了1%。不過，支援Cook說法的指標是收入同比增長13%。顯然，一款價格更高的手機會推高營收，即便銷量略微下滑。
今年5月，Cook表示，“3月份，消費者每週選擇iPhone X的次數比其他任何一款iPhone都多”，今年7月，他繼續聲稱iPhone X是最暢銷的iPhone機型。
我希望蘋果能正式突破iPhone的銷售模式，但這從來都不是他們的風格。為了獲得它們應得的回報，至少蘋果報告的是銷量而不是出貨量（市場領導者三星對其安卓手機一貫採取相反的做法）。
蘋果並沒有強迫消費者購買iPhone x，而是推出了另外兩款全新的手機，iPhone 8和8 Plus。它們是兩款更傳統的手機，在尺寸、功率、效能以及（或許最重要的）價格方面都能滿足iPhone買家的需求。
如今，iPhone設計正處於轉折點。
多效能
有傳言稱，iPhone X的設計美學將會應用到多達三款手機中：一款5.8英寸的iPhone Xs，一款6.5英寸的iPhone Xs Max，還有一款6.1英寸的中型手機。雖然5.8英寸的Xs的命名有跡可循，畢竟它可能跟iPhone X在螢幕和材料上都相去無二，但我不確定更大的6.5英寸的型號不會叫“Plus”。
除了螢幕技術和材質差異（6.1英寸型可能會是LCD螢幕和鋁製機身），這些新款手機都將是無按鍵的。它們都沒有Home鍵或Touch ID（除非放到手機背面），但是都有TrueDepth，Face ID，前置人像和2X光學變焦。很有可能前後攝像頭畫素會更高。不過，看起來6.1英寸的機型很可能會繼續使用A11 Bionic 晶片，而且比其他兩款手機的價格要便宜得多。
今年5月，Tim Cook在談到只有在iPhone X上才能找到的尖端螢幕和麵部識別技術時，曾暗示要將這些功能植入低價手機：“價格可接受，銷量才能高。”
簡而言之，如果所有的傳言和猜測都是真的，那麼蘋果新機型的設計比起iPhone X肯定大放異彩。這絕對是成功的明顯標誌，至少在我看來是這樣。
Forrester副總裁兼首席分析師JP Gownder通過電子郵件告訴我，他認為蘋果消費者對現有機型的持續滿意，可能會降低昂貴的iPhone X及後來產品的吸引力。
不過，Gownder同意我的核心論點：新機型會是在iPhone X設計基礎上的昇華。
他表示：“iPhone X的美學和技術很可能在新版本中推廣，因為它推動了螢幕顯示和攝像頭等領域的發展，讓沒有iPhone的人都心生渴望。”
我不認為蘋果準備放棄自iPhone 6時推出的手機設計，iPhone 8和8 Plus取得了尤其大的成功。蘋果不可能輕易放棄一款價格更便宜的手機，這款手機的外觀上仍然帶有Touch ID 和Home鍵。他們還會推出將CPU升級到A12的iPhone 8s和8s Plus手機嗎？或者升級攝像頭，但依然使用A11晶片嗎？
無論結果如何，有一件事是相當明確的：蘋果現在完全可以放心地提供各種價格、設計和效能水平的iPhone。如果你覺得這聽起來很瘋狂，那就想想蘋果畢竟是唯一的iOS手機供應商吧。Android擁有數十個製造商和數量驚人的機型選擇。如果市場可以消化Android給使用者這麼多選擇，只要蘋果可以提供的話，市場一樣也能消化。
其他產品
儘管釋出會不只有iPhone一個主角——儘管iPhone的確很重要。長期關注蘋果的創意策略總裁Tim Bajarin同意我的說法，他表示“因為他們有很多產品需要更新”，所以會有多個產品釋出出來。”
包括Bajarin在內的大多數人都聽說過有關新款蘋果手錶的傳言。據說這款手錶對整體設計影響不大，但它將OLED螢幕擴充套件了，還增加了一個UV感測器。
一些人認為，蘋果釋出會的請柬的圓形設計標誌著Apple Watch設計的一輪更新。不過我對此表示懷疑。我真希望蘋果最終能推出一款199美元的複合手錶，但覺得這次肯定可能了。
請柬上的圖案可能是對活動地點的航拍，也可能是一些新款iPhone背面的Touch ID按鈕的新設計，也可能是一個完全不同的產品類別的訊號。也可能是一款售價199美元的家用迷你音箱的頂部。
這個美的電磁爐面設計究竟是什麼意思？
蘋果去年推出了售價349美元的HomePod，但似乎沒有大賣的跡象。當Tim Cook在電話會議上提到它時只說了表現，沒有提到銷售額。我希望蘋果能認識到，音響市場不是單單為了取悅音樂發燒友的。我認識的很多人都喜歡用Amazon Echos來播放音樂，這樣可以播放來自Amazon music、Pandora或其他服務上的音樂。此外，人工智慧Alexa也能勝任天氣預報和閱讀新聞簡報的工作，在回答問題方面表現也不錯。
蘋果希望人們能以同樣的方式來對待Siri，但關於如何鼓勵大家購買其音響，蘋果還沒摸到頭腦。HomePod Mini會是個反殺的機會嗎？我覺得是的，但我認為這次釋出會提到它的機率是40%。當我問Bajarin的時候，他告訴我對此他還沒聽到什麼傳言。所以姑且就把機率定到20%吧。
我們再來看看蘋果的AirPods。儘管AirPods當年是被嘲笑的物件，不過我一直很喜歡它。現在AirPods無處不在。我看到很多人戴著它們，所以我想知道蘋果是不是在為自己沒有漲價而自責。蘋果可能會很樂意推廣AirPods的成功模式，還有什麼比開始提供不同顏色更好的方式呢？或者他們可能會用W2無線晶片再加一個稍微更新的模型，這樣可以提高電池壽命，增加一些新的播放功能，這種方式已經應用在Apple Watch中了。
我感覺我們不太可能在這次釋出會上看到新款的iPad或iPad pro。同樣，我也不覺得會有任何MacBook的新版本釋出。蘋果可能會把它們留到10月份的活動上。
儘管傳言四起，但我還是很期待有什麼驚喜的，好讓坐在釋出會現場的我在Twitter上大呼一聲：“我去！還真沒想到啊！”
編譯組出品，編輯：郝鵬程