維珍大西洋已將鋼廠碳廢氣煉製的燃油用於商業航班
早在 2011 年,我們就聽說維珍航空公司計劃使用捕獲的鋼廠碳廢氣,來製作環保型航空燃料。 2016 年的時候,其成功進行了一次試飛。現在,這種燃料終於被首次運用於商業飛行。 由合作伙伴 LanzaTech 打造的這種燃料,源自從鋼廠收集的富含碳元素的廢氣,然後藉助細菌將它發酵成乙醇。
燃料被用於從佛羅里達飛往倫敦的 747 客機(圖自:維珍大西洋)
利用在西北太平洋國家實驗室(PNNL) ofollow,noindex">開發 的催化劑,以液態形式從乙醇中去除氧氣。之後將剩餘的烴分子結合,形成足夠大的噴射燃料鏈,但又不會在燃燒時產生菸灰。
其屬於一種酒精噴射合成石蠟煤油(ATJ-SPK),最終產品於今年 4 月通過了航空渦輪機燃料的國際認證,可與標準的石油基噴氣燃料一同使用(混合比可達 50%)。
目前所有的障礙都已經被掃除,本週三(10 月 3 日)的時候,維珍大西洋航空公司以 5% 的混合比,驅動了從佛羅里達奧蘭多、飛往倫敦的波音 747 客機。
PNNL 研究人員 Rich Hallen 協助開發了這種燃料(Andrea Starr / PNNL)
需要指出的是,當前燃料的產量,還不足以提供足夠的混合比。該公司計劃在佐治亞州建立一處生產設施,預期年產能為數百萬加侖(ATJ-SPK),此外還有在英國的三座工廠。
PNNL 能源效率與可再生能源副主管 John Holladay 表示:
新型燃料在效率方面超越了石油基噴氣燃料的特性,燃燒起來更加清潔。這項技術不僅提供了可持續的航油來源,還減少了大氣中的二氧化碳排放量。