為什麼我們會覺得2018年特別漫長？
回顧即將過去的2018年，很多人會感慨，這一年發生了太多重大新聞，時間一晃而過；可如果我們試著回想2018年的1月份，又感覺彷彿是一個世紀之前的事了。所以2018年到底是飛逝的一年，還是漫長的一年？答案可能出乎意料：兩種感覺都是對的。《財富》中文網的一篇文章，分析了這種矛盾感覺背後的心理成因。
心理學家指出，人體沒有哪個器官可以直接感知時間，大腦之所以能夠間接對時間做出判斷，主要依賴兩種認知過程：注意力和記憶力。我們對時間的判斷主要受注意力的影響。任何觀察過鐘錶的人都能證實，我們對時間的流逝越關注，時間似乎就過得越慢。但如果我們的生活忙碌起來，我們就會無暇關注時間的流逝。
這樣一來，似乎每分鐘都過得快多了。把時間框架拉長，道理也是一樣。如果每一天、每個星期、每個月都有很多事吸引我們的注意力，我們就沒有那麼多機會去監測時間的流逝，因此很容易在事後驚覺大把時間已經過去了。2018年股市動盪不安，各種天災佔據新聞頭條，世界政治形勢感覺已經不再像坐過山車，更像碰碰車。有這麼多大事吸引我們的注意力，讓我們沒空去關注時間的流逝。
可既然2018年牢牢抓住了我們的注意力，為什麼我們還會有漫長的感覺呢？
答案在於記憶。當我們回頭思考時間是如何流逝的，此時我們對時間的認知並非基於注意力，而在於我們能回憶起多少有意義的事。一段時間裡我們能記得的“事情”越多，這段時間感覺就越長。
比如說，想想昨天發生的事情。對你來說，昨天是比較長的一天，還是比較短？大多數人經過提示會用前一天發生的兩三件重要的事來定義這一天，讓人感覺這一天不太長。現在請再思考一下其他細節，比如你每頓飯吃了什麼，飯前飯後做了什麼，白天你去了哪些地方，怎麼去的。通常情況下，當出現在你記憶裡的事情變多時，你會開始覺得這一天似乎變長了。
所以，當我們回頭看過去的一年時，也是同樣的道理：如果我們只回憶一些重要的事情，可能會覺得這一年過得很快。然而，2018年難忘的事可不是隻有幾件。這一年被各種重大事件塞得滿滿當當，比如韓國平昌冬奧會、俄羅斯世界盃等等。而且，2018年的大部分新聞還具有自我強化的特點，股票指數每一次暴漲暴跌、英國脫歐的每一個新動向都讓人覺得2018年一波三折。