“蘋果”“2億美元”“投資”和“康寧”，在傳說中的iPhone 8發布之前，當這幾個關鍵詞同時出現在新聞中時，總能給人很大的想象空間。蘋果要聯合康寧搞什麽大事情，是業內討論的熱門話題。然而也有觀點認為，這起投資案，或許是被大家過度解讀罷了。

文/張書樂（人民網、人民郵電報專欄作者）

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不久前，蘋果公司突然宣布通過旗下新成立的“先進制造業基金”向玻璃和陶瓷材料制造商康寧公司(Corning)投資了2億美元，但未透露具體的研發項目。蘋果發表聲明稱：“2億美元將會用來支持康寧的研發、設備需求以及先進的玻璃制造工藝。”此前，蘋果和康寧已經合作超過10年。

在業界的猜測中，大多認為，這是一場為了更好地研發蘋果需要的玻璃面板而進行的投資，有不少分析者還煞有其事的指出，金屬材料對無線充電有幹擾，用玻璃做後殼就能完美解決該問題；甚至有人據此認為，這將是傳說9月間發布的iPhone8的獨門大招……

且不說5月撒出去的2億美元，就能在一個季度後實現科技成果轉化，是不是有點“驚人”，單是這2億元巨款，是否夠為買下新技術做個首付，都讓人頗感懷疑。

10年裝合作夥伴康寧，自然在體量上不可能和蘋果這樣的怪獸相提並論。但人家也不是一個嗷嗷待哺的創業公司。

公開數據顯示，康寧去年的現金流達到25億美元，投資額高達37億美元。從去年7月至今，康寧的股價已經實現翻番。2億美元，本質上來說，也就是蘋果給合作夥伴的一筆“補貼”小錢。其鞏固合作關系的象征意義，大於其背後的技術含量。

有沒有這筆投資，並不會影響到雙方的合作基礎。只是，對於蘋果來說，這樣的鞏固方式，還有更多的“投資”意義所在。

之所以緊急投資，某種意義上可能帶有“任務”色彩。正如蘋果和康寧透露的那樣，投資於工廠、維持400名工人生產，同時後續還將為工廠所在地創造千余個就業機會。

創造就業、拉動生產……這對於一個其實將自己大量生產制造業務外包到海外、只是將研發留在美國的蘋果來說，更多的是對新一屆美國政府的獻禮工程。畢竟，早前蘋果曾向美國政府承諾投資10億美元促進就業，主要是科技和制造領域。這一筆投資，相當於把1/5的任務“外包”給了老夥計，肥水不落外人田罷了。

當然，作為長線來說，用錢直接幫助康寧能安心做研發，確保它家的玻璃制品能夠更多的應用到蘋果的新產品夢之上，也是2億美元的持久藥效。

畢竟，擴充了的產能，能夠讓蘋果家的設備，不至於屏幕供應不上來而斷貨。今時今日，蘋果在手機領域首創的“饑餓營銷”，在面對三星和中國軍團的聯手碾壓下，已經不再具備再創輝煌的機會了。

至於9月可能上架的iPhone8到底會不會有顛覆式應用？估計對於庫克這一屆不走天才路線的蘋果領導層來說，無線充電在技術上若不真正穩定可靠，光靠玻璃後蓋甚至透明機身來刷一下眼球，可能性不大。

一言以蔽之，今時今日的蘋果，已經不能丟不起人了。（刊載於《計算機應用文摘》2017年6月下旬刊）

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蘋果花2億美元“小錢”，想從康寧買玻璃嗎？