一個硬盤的主分區也就是包含操作系統啟動所必需的文件和數據的硬盤分區，要在硬盤上安裝操作系統，則該硬盤必須得有一個主分區。
主分區，也稱為主磁盤分區，和擴展分區、邏輯分區一樣，是一種分區類型。
主分區中不能再劃分其他類型的分區，因此每個主分區都相當於一個邏輯磁盤（在這一點上主分區和邏輯分區很相似，但主分區是直接在硬盤上劃分的，邏輯分區則必須建立於擴展分區中）。

擴展分區也就是除主分區外的分區，但它不能直接使用，必須再將它劃分為若幹個邏輯分區才行。
邏輯分區也就是我們平常在操作系統中所看到的D、E、F等盤。

不管使用哪種分區軟件，我們在給新硬盤上建立分區時都要遵循以下的順序：
建立主分區→建立擴展分區→建立邏輯分區→激活主分區→格式化所有分區。

1. 一個硬盤可以有1到3個主分區和1個擴展分區，也可以只有主分區而沒有擴展分區，但主分區必須至少有1個，擴展分區則最多只有1個，且主分區+擴展分區總共不能超過4個。邏輯分區可以有若幹個。

2. 分出主分區後，其余的部分可以分成擴展分區，一般是剩下的部分全部分成擴展分區，也可以不全分，剩下的部分就浪費了。
3. 擴展分區不能直接使用，必須分成若幹邏輯分區。所有的邏輯分區都是擴展分區的一部分。
硬盤的容量＝主分區的容量＋擴展分區的容量；
擴展分區的容量＝各個邏輯分區的容量之和。

4. 由主分區和邏輯分區構成的邏輯磁盤稱為驅動器(Drive)或卷(Volume)。
5. 激活的主分區會成為“引導分區”（或稱為“啟動分區”），引導分區會被操作系統和主板認定為第一個邏輯磁盤（在DOS/Windows中會被識別為“驅動器C:”或“本地磁盤C:”，即通稱的C盤）。
有關DOS/Windows啟動的重要文件，如引導記錄、boot.ini、ntldr、ntdetect.com等，必須放在引導分區中。
6. DOS/Windows 中無法看到非激活的主分區和擴展分區，但Windows 2000/Vista等NT內核的版本可以在磁盤管理中查看所有的分區。

磁盤分區——主分區、擴展分區、邏輯分區