什麽是網絡套接字（Socket）？一時還真不好回答，而且網絡上也有各種解釋，莫衷一是。下文將以本人所查閱到的資料來說明一下什麽是Socket。

Socket定義

　　Socket在維基百科的定義：

A network socket is an endpoint of an inter-process communication across a computer network. Today, most communication between computers is based on the Internet Protocol; therefore most network sockets are Internet sockets.

　　而在Oracle官網上的定義是：

A socket is one endpoint of a two-way communication link between two programs running on the network. 

　　其實他們想表達的都是這個意思：Socket是網絡上兩個程序雙向通訊連接的端點。

　　那我們又該如何理解‘端點（endpoint）’一詞呢？

　　在Unix/Linux中，一切皆文件。那對於這兩個操作系統而言，“端點”就是一個特殊的文件，也就是說Socket實際上就是文件。既然Socket是文件，那就可以用“打開open –> 讀寫write/read –> 關閉close”模式來操作它，一些socket函數就是對其進行的操作（讀/寫IO、打開、關閉）。更加詳細的介紹特摘錄自tutorialspoint：

Sockets allow communication between two different processes on the same or different machines. To be more precise, it‘s a way to talk to other computers using standard Unix file descriptors. In Unix, every I/O action is done by writing or reading a file descriptor. A file descriptor is just an integer associated with an open file and it can be a network connection, a text file, a terminal,or something else.
To a programmer, a socket looks and behaves much like a low-level file descriptor.
 
 This is because commands such as read() and write() work with sockets in the same way they do with files and pipes.

　　對於一個Socket而言，它至少需要3個參數來指定：

　　1）通信的目的地址；

　　2）使用的傳輸層協議（如TCP、UDP）；

　　3）使用的端口號。

Socket類型

　　套接字類型是指創建套接字的應用程序要使用的通信服務類型。linux系統支持多種套接字類型，最常用的有以下三種：

　　1）SOCK_STREAM：流式套接字，提供面向連接、可靠的數據傳輸服務，數據按字節流、按順序收發，保證在傳輸過程中無丟失、無冗余。TCP協議支持該套接字。

　　2）SOCK_DGRAM：數據報套接字，提供面向無連接的服務，數據收發無序，不能保證數據的準確到達。UDP協議支持該套接字。

　　3）SOCK_RAW：原始套接字。允許對低於傳輸層的協議或物理網絡直接訪問，例如可以接收和發送ICMP報文。常用於檢測新的協議。

　　詳細可參考tutorialspoint。

Socket網絡層次

　　這部分主要參考自《深入淺出Linux工具與編程》（余國平著）。

　　下圖畫出了套接字位於網絡中的層次，它位於傳輸層以上、應用層以下。Socket編程正是通過一系列系統調用（Socket API）來完成應用層協議（如ftp、http）。

　　圖：套接字層次圖

　　套接字是對網絡中應用層進程之間的通信進行了抽象，提供了應用層進程利用網絡協議棧交換數據的機制。

Socket API

　　這裏的Socket API指的是Berkeley Sockets API，詳細請參考維基百科。

什麽是網絡套接字（Socket）？