在我們報道前，國內鮮有對於Text Rex的中文資料介紹。這是一個執著於使用“文字短信”的方式，為訂閱者提供一對一溝通的訂餐服務。如果你對其不了解，那麽它的公司The Infatuation或許你聽說過。The Infatuation是一個餐廳推薦平臺，近日收購了谷歌旗下的Zagat，儼然是要起飛的節奏了！

從僅為紐約人提供用餐建議開始

谷歌旗下的Zagat是一家擁有9年歷史的點評網站，2011 年在時任谷歌地圖負責人、現雅虎 CEO 瑪麗莎·梅耶爾的主導下，谷歌花費 1.51 億美元收購了 Zagat。當時，梅耶爾還表示Zagat將成為谷歌本地服務的基石。可惜，隨著谷歌把重點放在自主本地點評服務Local Guides上，Zagat愈發邊緣化。最終，The Infatuation從谷歌手中收購了Zagat。

據了解，The Infatuation的聯合創始人兼CRO Andrew Steinthal和聯合創始人兼首席執行官Chris Stang原本是在音樂行業工作。而當他們兩人搬到紐約之後，同事經常要求他們提供美味餐廳的建議，以便帶著客戶、朋友或家人前去就餐。Andrew Steinthal和Chris Stang很快就發現了其中蘊藏的商機，於是就創建了The Infatuation這一餐廳推薦平臺。

這個平臺通過提供用餐理念與用戶建立了更深層次的聯系，不僅為年輕受眾提供美食解決方案，還引發了消費者行為的轉變。The Infatuation由專業人士撰寫各種餐廳評論文章，為用戶進行推薦。此外，The Infatuation真正洞悉並了解網絡營銷的玩法，比如在Instagram 就帶火了“#EEEEEATS”標簽，並在各大社交平臺運營一大批與美食相關的賬號。據說，The Infatuation已經在去年12月首次實現了盈利。

回歸人性，人工推薦服務Text Rex上線

而Chris Stang很快意識到，直接將眾多美食和餐廳擺放在網站或APP上，並不是一種最佳的美食建議解決方案。隨著互聯網及社交網絡變得越來越大，人們很容易在海量信息中迷失。而且很多時候網絡充滿不確定性，美食和餐廳的評價也有可能會“造假”。為此，The Infatuation認為餐廳正在尋找能夠與用戶聯系的新方式，甚至想進行“直接對話”。 所以在2015年春天，The Infatuation推出了人工推薦服務Text Rex。這種免費的短信推薦服務，就是他們的全新理念。

簡單來看，用戶通過Text Rex提交請求後，由工作人員從目錄中搜尋匹配內容。這一免費短信推薦服務不僅是一個聊天機器人。它由訓練有素的工作人員在上午8:30到晚上11點之間進行人工操作。“Rexers”——即工作人員接收用戶請求，並使用The Infatuation的分類數據庫查找匹配需求的完美餐廳。可以說，Text Rex就是人工智能和用戶之間的橋梁。

據Chris Stang表示，Text Rex會一直保持相對的人力。因為如果依靠純粹的人工智能解決方案，就沒有辦法“以有趣、值得信賴的方式給人們產生價值”。Text Rex成功的秘訣就在於用戶相信它，同時也相信背後給出美食和餐廳建議的人。

國內訂餐市場的冷落及現有模式讓餐廳品牌價值的丟失

相較於The Infatuation及Text Rex的新穎，國內訂餐市場卻似乎正在被冷落，且也由此造成了很多問題。很多餐廳認為團購能夠很好地帶來轉化率，但一旦打上團購的烙印，餐廳的品牌價值似乎也變得“廉價”起來。團購模式的價格特性與品牌價值之間是難以平衡的，自然成為訂餐市場的“癥結”。

從另一個角度看，國內訂餐市場喊出的口號往往是“美味不用等”。也就是說，國內訂餐市場是將效率擺在了第一位，卻忽視了餐廳、美食應有的環境、口味等基礎元素，而這無疑是對餐廳品牌的一種漠視和傷害。

總的來看，目前國內訂餐市場鮮有為餐廳品牌提供完善服務的企業。同時，也缺少執著於革新、改善用戶訂餐體驗或需求的產品。借助收購谷歌旗下Zagat這一事件，The Infatuation及Text Rex的火爆或許將被國內相關企業廣泛關註，最終為下一步發展打開全新思路。屆時，國內訂餐市場有可能邁入新階段。（科技新發現 康斯坦丁/文）

是誰收購了被谷歌私藏7年之久的Zagat？