雲是網絡、互聯網的一種比喻說法。過去在圖中往往用雲來表示電信網，後來也用來表示互聯網和底層基礎設施的抽象。狹義雲計算指IT基礎設施的交付和使用模式，指通過網絡以按需、易擴展的方式獲得所需資源；廣義雲計算指服務的交付和使用模式，指通過網絡以按需、易擴展的方式獲得所需服務。這種服務可以是IT和軟件、互聯網相關，也可是其他服務。它意味著計算能力也可作為一種商品通過互聯網進行流通。

通過使計算分布在大量的分布式計算機上，而非本地計算機或遠程服務器中，企業數據中心的運行將與互聯網更相似。這使得企業能夠將資源切換到需要的應用上，根據需求訪問計算機和存儲系統。好比是從古老的單臺發電機模式轉向了電廠集中供電的模式。它意味著計算能力也可以作為一種商品進行流通，就像煤氣、水電一樣，取用方便，費用低廉。最大的不同在於，它是通過互聯網進行傳輸的。辨析雲計算常與網格計算、效用計算、自主計算相混淆。

網格計算：分布式計算的一種，由一群松散耦合的計算機組成的一個超級虛擬計算機，常用來執行一些大型任務；效用計算：IT資源的一種打包和計費方式，比如按照計算、存儲分別計量費用，像傳統的電力等公共設施一樣；自主計算：具有自我管理功能的計算機系統。事實上，許多雲計算部署依賴於計算機集群（但與網格的組成、體系結構、目的、工作方式大相徑庭），也吸收了自主計算和效用計算的特點。

還是沒有明白？沒關系，打個比方，如果我們想在辦公室或者公司的網站上運行一些企業應用，傳統的方式是去租用一些服務器，存儲設備，在上面部署操作系統，最後在上面部署應用，這種方式就是好像吃燒烤的時候，自己準備烤爐，木炭，醬料串好食材，動手燒烤，這樣比較費力。

實際上，我們在吃燒烤時，一般通過以下途徑，第一種方法是串好串串去野營地租用燒烤爐子自己烤，這就像IAAS服務一樣，直接使用商家提供的基礎設施。第二種方法是到自助燒烤店裏面，商家為你準備好烤爐和烤串，只需要你動手自己烤，這就好像PAAS服務一樣，利用商家的平臺。第三種方法是坐在餐館點菜，這就好像SAAS服務一樣，直接使用雲服務商提供全套服務。這就是最常見的雲計算模式。

什麽叫雲計算？雲計算適合什麽人學？