這本大名鼎鼎的社會學著作看得我頭痛欲裂，還好有序言幫我做了很好的梳理，先看內容再看這些新補的序言是個挺不錯的主意。說起來這本書還和中國又不小的關係，除了作者出生在中國之外，正是中越之間的戰爭讓作者有了寫這本書的想法。看這本書最大的收穫是讓我注意到，民族和民族主義其實並不是一個那麼自然的概念，這點在有悠久歷史傳承的中國更是容易被忽視。區別於此書之前的主流觀點，作者認為民族主義並不是從歐洲輻射出來，而是起源於殖民地遠端民族主義，然後促生歐洲的語言民族主義，之後激起了國家自上而下的官方民族主義，最後是官方民族主義的殖民地形式即帝國主義的反應-民族解放運動。在作者以印尼為例的說明中讓我驚訝的發現，原來現代的很多民族其實並不存在中華民族一樣的悠久歷史，甚至就是在近代才完成的構建。即使歐洲的眾多民族也是在文字印刷盛行之後才漸漸由語言文字不同導致了分離的結果。反觀中國會有很大區別，這可能和中國文字、造紙、印刷的早熟有關，這些領先的技術整合了整個中國，讓中國在很早就有了燦爛的文化並誕生了明確的想象共同體，無論它表現為強漢、盛唐的稱謂還是“尚思為國戍輪臺”的文學。當然由於歷史的侷限，自古皇權不下鄉，完成整合的只是上層知識分子而不是全部人群，所以遇到近代的民族國家才會看起來像是“一盤散沙”，直到抗戰之後才慢慢完成民族整合。這本書還附錄了作者13年在北京清華大學的演講，裡面有些非常有意思的東西。作者和泰國華人司機聊起政治，司機說“我支援他信，我們都是客家人，正直”“阿披實是福建人，狡詐懶惰”“素帖是海南人，髒蠢殘忍”“國王是潮州人，懦弱阿諛”。我不知道該說些什麼。