AppDomain是CLR（Common Language Runtime：公共語言執行庫），它可以載入Assembly、建立物件以及執行程式。

AppDomain是CLR實現程式碼隔離的基本機制。

每一個AppDomain可以單獨執行、停止；每個AppDomain都有自己預設的異常處理；一個AppDomain的執行失敗不會影響到其他AppDomain的執行。

CLR在被CLR Host（windows shell or InternetExplorer or SQL Server）載入後，會建立一個預設的AppDomain，程式的入口點（main方法）就是在這個預設的AppDomain中執行。

1、AppDomain與程序比較：

AppDomain被建立是在程序中，一個程序中可以有多個AppDomain，但一個AppDomain只能屬於一個程序。

2、AppDomain與執行緒比較：

與執行緒，Appdomain是個靜態概念，知識限定了物件的邊界；執行緒是個動態的概念，它可以執行在不同的AppDomain中。一個AppDomain內可以建立多個執行緒，但是不能限定這些執行緒只能在本AppDomain內執行程式碼。

CLR中的System.Threading.Thread物件其實是個soft thread，它並不能被作業系統識別；作業系統能識別的是hard thread。一個soft thread只屬於一個ppDomain，穿越AppDomain的是hard thread。當hard thread訪問到某個AppDomain時，一個AppDomain就會產生一個soft thread。

hard thread有thread local storage（TLS），這個儲存區被CLR用來儲存hard thread當前對應的AppDomain引用以及soft thread引用。當一個hard thread穿越到另外一個AppDomain時，TLS中的這些引用也會改變。

3、AppDomain與Assembly的比較：

Assembly是.net程式的基本部署單元，它可以為CLR提供識別型別的元資料等等。Assembly不能單獨執行，必須被載入到AppDomain中，然後由AppDomain建立程式集中的物件。一個Assembly可以被多個AppDomain載入，一個AppDomain可以載入多個Assembly。每個AppDomain引用到某個型別的時候需要把相應的assembly在各自的AppDomain中初始化。因此，每個AppDomain會單獨保持一個類的靜態變數。

4、AppDomain與物件的比較：

任何物件只能屬於一個AppDomain，AppDomain用來隔離物件，不同AppDomain之間的物件必須通過Proxy（reference type）或者Clone（value type）通訊。

引用型別需要繼承System.MarshalByRefObject才能被Marshal/UnMarshal(Proxy)。
　　　　值型別需要設定Serializable屬性才能被Marshal/UnMarshal(Clone)。

5、AppDomain與Assembly Code

AppDomain和程式集的原始碼是什麼關係呢？每個程式集的程式碼會分別裝載到各個AppDomain中？
　　　　首先我們要把程式集分3類
　　　　1.mscorlib，這是每個.net程式都要引用到的程式集。
　　　　2.GAC，這個是強命名的公用程式集，可以被所有的.net程式引用。
　　　　3.Assembly not in GAC，這是普通的assembly，可以不是強命名，不放到GAC中。
　　　　　　啟動CLR，進入entry point時可以設定LoaderOptimization屬性：
　　　　　　[LoaderOptimization(LoaderOptimization.MultiDomain]
　　　　　　static void Main()
　　　　　　{…}
　　　　LoaderOptimization屬性可以設定三個不同的列舉值，來設定針對前面說的三種程式集的程式碼存放以及訪問方式。
　　　　LoaderOptimization Enumeration/Attribute
　　　　
Value Expected Domains in Process Each Domain Expected to Run … Code for MSCORLIB Code for Assemblies in GAC Code for Assemblies not in GAC
SingleDomain One N/A Per-process Per-domain Per-domain
MultiDomain Many Same Program Per-process Per-process Per-process
MultiDomainHost Many Different Programs Per-process Per-process

Per-domain 　　　　1.SingleDomain，由於只啟動一個AppDomain，那麼code就被直接裝載到了AppDomain中，訪問靜態變數更快捷。
　　　　2.MultiDomain，所有的Assembly程式碼是程序級別的，因此所有的AppDomain只訪問一份程式碼。這大大減少了程式佔用的記憶體，但是由於程式集的靜態變數仍然在各個AppDomain中，因此程式碼訪問靜態變數需要先得到AppDomain的引用再進行轉換，速度會受到影響。
　　　　3.MultiDomainHost，只有GAC程式碼是共享的，非GAC的Assembly依然會載入到被使用的AppDomain中，這樣提高靜態變數的訪問速度，當然也增加程式佔用記憶體。
　　　　不管是哪種方式，mscorlib始終是process級別的，即只有一份mscorlib程式碼在記憶體中。

詳細參考：http://www.cnblogs.com/foman/archive/2009/10/18/1585655.html