網際網路發展至今已經有數十年了，面對資料流量的激增以及OTT業務帶來的衝擊，傳統電信網路的轉型迫在眉睫。但是，由於軟體定義網路(SDN)、網路功能虛擬化(NFV)等技術的出現，網路運營商開始逐漸忽視網路轉型的重要性，他們似乎認為這些新興技術能夠解決目前所有的問題，大多數網路運營商甚至都不清楚該如何實現轉型。

儘管SDN和NFV可以在運營商轉型的過程中起到助力作用，但是運營商必須找到正確的方式來看待和利用SDN和NFV。

在未來，運營商的利潤將基於每個使用者的平均收入最大化，然後將成本最小化。這被認為是移動服務成功的典範，也很可能是視訊流服務的典範。它必須被接受為邁向利潤規劃和在電信未來引入新的網路技術創新的第一步。

全面推動盈利對於運營商來說是重中之重。原因很簡單，運營商的運營成本高於資本支出，而在Opex領域，吸引和留住客戶是最大的單項成本。即使是世界上最好的服務生命週期管理系統，也不能夠幫助運營商達成銷售目標，它對減少客戶流失的影響也是有限的。而粘性服務，即那些在承諾方面能夠自我延續的服務，才是真正的關鍵。

我們已經知道Capex和Opex將託管功能代替物理裝置的好處是有限的，因此NFV的真正價值在於建立雲託管，可組合的功能。忘記與NFV相關的術語，如MANO，虛擬化基礎架構管理器，虛擬網路功能管理器，把重點放在使用傳統雲工具和元素簡單地將有用功能編排到服務中。大多數雲託管功能都會建立over-the-top(OTT)服務，這也是大多數運營商認為電信未來真正收益的地方。

可以編排到OTT服務功能的範圍取決於運營商的特定市場焦點以及他們對OTT服務的承諾。在一些市場中，電信運營商多年以來一直參與OTT服務，這些運營商已經有了具體的機會目標，甚至還有一些技術。從廣義上說，視訊和廣告方面的業務是運營商認為自己最擅長的。家庭安全和設施的控制將是他們下一個要進軍的行業。所有這些服務從一開始就具有成為利潤中心的優勢，因為這些服務可以在沒有過多第一成本的情況下啟動。

新功能的靈活編排是SDN在未來電信領域的應用。如果一個新服務是由就近的邊緣或城域資料中心託管的功能和連線組成的結構，那麼使用當前網路技術將所有部件整合在一起是一個挑戰。如果網路還要同時具備充分的安全性和成本效益，這一點尤其正確。

SDN已經成為雲資料中心的一部分，因此假定服務功能託管被擴充套件並涉及多個數據中心這一舉措是合乎邏輯的，那麼SDN將被擴充套件以支援更大的任務。建立和維護這些連線必須與服務更改導致的故障轉移，擴充套件和重新部署決策保持同步。因此，資料中心和WAN的通用編排方法很重要。SDN可以做到這一點，因為它已經在資料中心內完成了很多必要的工作。

在成本方面，運營商的目標是充分利用技術，使NFV和SDN協調工作成為可能。這兩種技術所能提供的敏捷性取決於編排工具，而這些工具主要提供接近零接觸功能。由於SDN和NFV有用於配置的軟體API，因此它們適用於生命週期編排，其中可能需要一些外掛或輔助控制器來控制物理裝置的網路。

如果沒有服務生命週期自動化，NFV和SDN就不能保證成本的削減。然而，目前還不清楚如何實現這一目標。致力於零接觸自動化和AT&T ECOMP SDN專案的ETSI小組已經開放了原始碼。現在說這些努力中的哪一項是否能夠得到回報，或者何時能夠得到回報還為時過早。

好訊息是電信的未來正在發生轉變，其中包括對NFV和SDN的雲本地化願景。假設NFV和SDN的部署遵循雲原則，不是由獨立的網路標準協議與網路硬體更緊密地結合在一起，那麼用Kubernetes之類的雲編排工具可以解決很多服務生命週期自動化問題。

在新的收入和成本降低方面，雲本地視角是所有這一切的關鍵。如果NFV和SDN遵循以云為中心的部署原則，而不是以兩種技術為基礎的更傳統的以網路為中心的方法，兩種技術的收入增長和成本管理要素可以與總體的生命週期自動化願景相結合。這將使SDN和NFV在未來的電信領域不斷髮展。如果沒有云本地化觀點，這兩種技術都不可能達預期效果。