QQ程式如果沒有執行，那它只是程式，而不是程序，一旦運行了QQ程式，那它就成了程序。QQ程式一旦執行成了程序，作業系統如windows就要分配給QQ執行的記憶體空間，CPU執行的時間以及其它資源，這樣QQ程式就可正常運行了。如果要執行其它程式，如防毒軟體，作業系統也要做同樣的事情。有了程序之後，最大的好處就在於電腦可以同時執行多個程式，每個程式就是一個程序。而如果沒有程序呢，那電腦一次只能執行一個程式，你玩QQ，就不能再同時聽歌、玩遊戲等等；如果你想要聽歌，只能關掉QQ，再開啟聽歌曲的軟體進行聽歌了。

有了程序，可以讓多個程式同時執行，

但每一個程序在執行時，一次只能執行一個任務，要想執行第二個任務，只能等第一個任務執行完後，再執行。但在我們現實應用中，就會出現不能等的情況，而是希望一個程式（程序）的多個任務同時執行。為達到這個目的，執行緒就出現了。執行緒可以讓一個程式（程序）同時執行多個任務（併發）。比如我們用word程式時（一個程序），可能會存在三個任務：a、接受鍵盤輸入；b、將鍵盤輸入的內容顯示在顯示器上；c、輸入的內容儲存在硬碟上。如果沒有執行緒，那隻能是程式先等鍵盤輸入內容，然後過好長時間，再把你輸入的內容顯示在顯示器上，等內容顯示出來了，再將內容儲存在硬碟上。但事實上，你在用Word時，一邊輸入，一邊就顯示了，同時也自動儲存在硬碟上了（程式可設定自動儲存），沒有等待的感覺，這就得歸功於執行緒的作用了。有了執行緒之後，你就感覺輸入、顯示、儲存好像是同時發生一樣（併發，同一時間，一併發生）。

執行緒和程序的作用與區別，一句話概括的話，就是上文中紅字的解釋。以下文字內容與圖片從網上收集，也較通俗地解釋了執行緒與程序的區別。看完之後，再看網上較專業的解釋就能看得明白了。

程序（process）和執行緒（thread）是作業系統的基本概念，但是它們比較抽象，不容易掌握。

最近，我讀到一篇材料，發現有一個很好的類比，可以把它們解釋地清晰易懂。

1.

計算機的核心是CPU，它承擔了所有的計算任務。它就像一座工廠，時刻在執行。

2.

假定工廠的電力有限，一次只能供給一個車間使用。也就是說，一個車間開工的時候，其他車間都必須停工。背後的含義就是，單個CPU一次只能執行一個任務。

3.

程序就好比工廠的車間，它代表CPU所能處理的單個任務。任一時刻，CPU總是執行一個程序，其他程序處於非執行狀態。

4.

一個車間裡，可以有很多工人。他們協同完成一個任務。

5.

執行緒就好比車間裡的工人。一個程序可以包括多個執行緒。

6.

車間的空間是工人們共享的，比如許多房間是每個工人都可以進出的。這象徵一個程序的記憶體空間是共享的，每個執行緒都可以使用這些共享記憶體。

7.

可是，每間房間的大小不同，有些房間最多隻能容納一個人，比如廁所。裡面有人的時候，其他人就不能進去了。這代表一個執行緒使用某些共享記憶體時，其他執行緒必須等它結束，才能使用這一塊記憶體。

8.

一個防止他人進入的簡單方法，就是門口加一把鎖。先到的人鎖上門，後到的人看到上鎖，就在門口排隊，等鎖開啟再進去。這就叫"互斥鎖"（Mutual[ˈmju:tʃuəl]相互的；共同的 exclusion[ɪkˈsklu:ʒn]拒絕；排斥，縮寫 Mutex[m'ju:teks]），防止多個執行緒同時讀寫某一塊記憶體區域。

9.

還有些房間，可以同時容納n個人，比如廚房。也就是說，如果人數大於n，多出來的人只能在外面等著。這好比某些記憶體區域，只能供給固定數目的執行緒使用。

10.

這時的解決方法，就是在門口掛n把鑰匙。進去的人就取一把鑰匙，出來時再把鑰匙掛回原處。後到的人發現鑰匙架空了，就知道必須在門口排隊等著了。這種做法叫做"訊號量"（Semaphore），用來保證多個執行緒不會互相沖突。

不難看出，mutex是semaphore的一種特殊情況（n=1時）。也就是說，完全可以用後者替代前者。但是，因為mutex較為簡單，且效率高，所以在必須保證資源獨佔的情況下，還是採用這種設計。

11.

作業系統的設計，因此可以歸結為三點：

（1）以多程序形式，允許多個任務同時執行；

（2）以多執行緒形式，允許單個任務分成不同的部分執行；

（3）提供協調機制，一方面防止程序之間和執行緒之間產生衝突，另一方面允許程序之間和執行緒之間共享資源