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英特爾的顯卡之路1——獨顯,我也曾擁有!

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之前看到一篇很好的文章,出自《電腦愛好者》2017年12月份刊。篇幅不短,感覺應該是這一期壓軸文章,封面也有介紹~通讀一遍下來感覺內容豐富,言辭不偏不倚。能見到這樣的文章實屬難得。今天有時間整理一下,分為多個部分,留作紀念。正文如下:

首秀又是絕唱的intel i740

在DOS時代,PC有顆CPU就足夠了。自從微軟通過視窗系統打開了圖形化的大門,PC平臺就需要添加GPU來“翻譯”(顯示)各種圖形,加速在多媒體和遊戲領域的運行時的效率。
時間回到1998年,那時的PC外圍設備廠商可謂是各顯神通。臺面上3dfx,ATI,NVIDIA,S3,Trident和Matrox競相爭雄。這一年,intel推出了自主品牌的獨立顯卡——intel i740,這顆GPU是intel通過購買Real3D公司20%的股權為代價,與其聯手合作的產物。intel也因此通過較小的代價進入到了3D圖形市場。

鑒於intel在CPU市場的領導地位,加上intel i740在當時規格不賴且售價親民,所以一經問世就受到了很多顯卡廠商的青睞。其中intel原廠的740更是做工精致,曾一度被玩家奉為“首款采用風扇散熱的民用級顯卡”。
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隨後,i740還被intel優化整合進了810/815芯片組(改名為i752),這種集成在芯片組內的GPU核心從此有了一個正式的名字——“集成顯卡”。i752的特色在於可利用DVMT(動態分配共享顯存技術)使用1M的共享內存,並幫助intel在2000年第三季度搶占了當時34%的圖形市場份額。可惜的是,Real3D公司在1999年時倒閉,直接影響了intel公司後續獨立顯卡的規劃,再加上以NVIDIA和ATI為代表的競爭對手的強勢,逼得intel不得不將主要精力投入到整合集成顯卡性能的挖掘之上,而intel i740在經歷短暫輝煌之後,也成了intel品牌的絕響。

未能結果的獨顯夢

實際上,自i740之後,intel一直沒有放棄獨顯夢,一個被稱作“Larrabee”的項目被秘密研發多年,並計劃於2010年問世。從公布的數據來看,Larrabee主打億萬次運算圖形處理器其最大特色就是在GPU中引入X86指令集,同CPU交互更加簡單直接,數據交換可實現一致性。大大降低圖形應用程序的開發周期和難度。然而,intel的工程師未能將這一偉大目標變為現實,intel自此徹底放棄了獨立顯卡的念想。
不過,intel並沒有完全放棄集成顯卡研發,2010年intel早AMD APU一步,在第一代intel酷睿i處理器上實現了CPU與GPU的首次融合——將命名為“HD Graphic”的GPU與CPU核心封裝在同一塊基板上。這同樣也宣告了集顯時代的終結,核顯時代的到來。

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