人工智慧發展迅速，連醫生一類專業將來也會受到威脅，反而一直被視為「不知讀來有甚麼用」的哲學卻被預測會成為搶手貨，因為其相關技能正是AI所缺乏的。

有趣的是，在各大書店的當眼位置，總有一些被歸類為「哲學」的新書被陳列出來，大都是人生哲學的普及讀物。另一邊廂，有些哲學愛好者反對以實用價值來評價哲學，嫌其浮淺及商品化，主張哲學之可貴正在於其對時代之批判，總是「不合時宜」。

但哲學可以是既實用又不膚淺的，而且往往直擊時代。因為不論科技和經濟怎樣發展，總有源源不絕的問題出現，最後歸根結柢的問題都是哲學的範疇。《當代最新哲學應用》是日本學者岡本裕一朗近著，簡介了最近數十年的哲學如何回應當代人類所面對的問題。他指出在語言學轉向、後現代主義和詮釋學等思潮影響力漸退之後，自然主義轉向、媒介/技術論轉向和新的實在論轉向興起。這些術語背後，都指向哲學本源的基本問題：世界(包括人類)究竟是怎麼一事？或許有人認為這些問題應交由科學解答，但這主張的合理性本身就是哲學層面的問題。

人工智慧、資訊科技和生物科技的發展影響巨大；環境汙染、經濟發展和社會公義的問題難以解決；科學和宗教這對冤家亦糾纏不斷。這些都繫於「世界到底是怎樣」和「人類應怎麼活」的哲學問題。科學是用實證的方法去了解世界，但世界有些事物不能用實證的方法去了解，而不同的科學方法亦總有一些假設，而瞭解這些假設也就是哲學問題。當我們瞭解了世事，還需要進行無數的價值判斷，才能處世為人。而這些價值判斷的根據也是哲學的範疇。雖然將來很難說「哲學家」成為一個像醫生和司機一般的工種，哲學的能力卻可以說是各行各業的人都需要的。

對哲學本科生來說，《當》對哲學思潮的介紹略嫌點到即止，但對其他對哲學感興趣的普通讀者而言則是一幅及時的智慧地圖。對哲學教師來說，這本書更是一份閱讀清單的詳細指南。

(刪節版原載於2018年10月2日am730)