61歲的比爾·蓋茨在一篇給大學畢業生的寄語中把當今時代稱為“一個非常好的時代”，在慶幸自己在20歲時就有機會參與到那場改變世界的數字革命的同時，蓋茨直言如果在今天尋找和當年一樣能夠對世界帶來巨大影響的機會，他第一個考慮的就是人工智慧。
與比爾·蓋茨一樣，《失控》一書的作者凱文·凱利同樣對人工智慧的發展充滿期待並做出一系列大膽預言。在他看來，未來10-20年人工智慧將對世界帶來顛覆性的變化，一切都將變得智慧化。專注於資訊科技研究和分析的Gartner公司的報告則認為未來10年，人工智慧將變得無處不在。
與此同時，擔憂、不安乃至惶恐的情緒開始在人群中蔓延，來自未知的力量讓人坐立不安但又無所適從，人們不知道人工智慧究竟是裝滿了災難的潘多拉魔盒，還是一部通往更高階人類文明的電梯。唯一可確定的是，盒子已經開啟，電梯的按鈕已經按下，已經沒有人可以讓這一切停下來。
1995年，微軟釋出Win 95作業系統時特意請來滾石樂隊演唱了那首著名的《Start Me Up》，米克·賈格爾用其獨特的嗓音唱到:“If you start me up,I'll never stop”，今天看來這句歌詞頗有象徵意味。當人們按下人工智慧的開始按鈕，它將永不停止。就像一架高速飛馳的列車，任何人沒有中途下車的機會，也不知將被帶往何處。
當然，人工智慧的發展趨勢並非無跡可尋。在我看來，人工智慧在接下來的幾年中，將呈現出如下四個主要發展趨勢。
趨勢一：人工智慧技術進入大規模商用階段，人工智慧產品全面進入消費級市場。
中國通訊巨頭華為已經發布了自主研發的人工智慧晶片並將其應用在旗下智慧手機產品中，蘋果公司推出的iPhone X也採用了人工智慧技術實現面部識別等功能。三星最新發布的語音助手Bixby則從軟體層面對長期以來停留於“你問我答”模式的語音助手做出升級。人工智能借由智慧手機已經與人們的生活越來越近。