在面向物件的概念中，所有的物件都是通過類來描繪的，但是反過來，並不是所有的類都是用來描繪物件的，如果一個類中沒有包含足夠的資訊來描繪一個具體的物件，這樣的類就是抽象類。

抽象類除了不能例項化物件之外，類的其它功能依然存在，成員變數、成員方法和構造方法的訪問方式和普通類一樣。由於抽象類不能例項化物件，所以抽象類必須被繼承，才能被使用。也是因為這個原因，通常在設計階段決定要不要設計抽象類。

父類包含了子類集合的常見的方法，但是由於父類本身是抽象的，所以不能使用這些方法。

在Java中抽象類表示的是一種繼承關係，一個類只能繼承一個抽象類，而一個類卻可以實現多個介面。

抽象類

在Java語言中使用abstract class來定義抽象類。如下例項：

注意到該Employee類沒有什麼不同，儘管該類是抽象類，但是它仍然有3個成員變數，7個成員方法和1個構造方法。 現在如果你嘗試如下的例子：

當嘗試編譯AbstractDemo類時，會產生如下錯誤：

繼承抽象類

一般的方法繼承Employee類：

儘管我們不能例項化一個Employee類的物件，但是如果我們例項化一個Salary類物件，該物件將從 Employee 類繼承7個成員方法，且通過該方法可以設定或獲取三個成員變數。

以上程式編譯執行結果如下：

抽象方法

如果你想設計這樣一個類，該類包含一個特別的成員方法，該方法的具體實現由它的子類確定，那麼你可以在父類中宣告該方法為抽象方法。

Abstract關鍵字同樣可以用來宣告抽象方法，抽象方法只包含一個方法名，而沒有方法體。

抽象方法沒有定義，方法名後面直接跟一個分號，而不是花括號。

宣告抽象方法會造成以下兩個結果：

1）如果一個類包含抽象方法，那麼該類必須是抽象類。

2）任何子類必須重寫父類的抽象方法，或者宣告自身為抽象類。

繼承抽象方法的子類必須重寫該方法。否則，該子類也必須宣告為抽象類。最終，必須有子類實現該抽象方法，否則，從最初的父類到最終的子類都不能用來例項化物件。

如果Salary類繼承了Employee類，那麼它必須實現computePay()方法：

幾點注意抽象類：

1）抽象類不能被例項化(初學者很容易犯的錯)，如果被例項化，就會報錯，編譯無法通過。只有抽象類的非抽象子類可以建立物件。

2）抽象類中不一定包含抽象方法，但是有抽象方法的類必定是抽象類。

3）抽象類中的抽象方法只是宣告，不包含方法體，就是不給出方法的具體實現也就是方法的具體功能。

4）構造方法，類方法（用static修飾的方法）不能宣告為抽象方法。

5）抽象類的子類必須給出抽象類中的抽象方法的具體實現，除非該子類也是抽象類。