Java虛擬機器規範中並沒有進行強制玉樹什麼情況下需要開始類載入過程。但是對於初始化階段，虛擬機器規範則是嚴格規定了有且僅有5種情況必須立即對類進行“初始化”（而載入，驗證，準備自然需要在此之前開始）：

1.遇到new，getstatic,putstatic,或invokestatic這4條位元組碼指令時，如果類沒有進行過初始化，則需要先觸發其初始化。生成這四條指令單最常見的Java程式碼場景是：使用new關鍵字例項化物件的時候，讀取或設定一個類的靜態欄位（被final修飾，已在變異期把結果放入常量池的靜態欄位除外）的時候，以及呼叫一個類的靜態方法的時候。

2.使用java.lang.reflect包的方法對類進行反射呼叫的時候，如果類沒有進行過初始化，則需要先出法其初始化。

3.當初始化一個類的時候，如果發現其父類還沒有進行初始化，則需要先出法其父類的初始化。

4.當虛擬機器啟動時，使用者需要指定一個要執行的主類（包含main（）方法的那個類），虛擬機器會先初始化這個主類。

5.當使用JDK1.7的動態語言支援時，如果一個Java.lang.invoke.MethodHandle例項最後的解析結果REF_getStatic,REF_outStatic,REF_invokeStatic的方法控制代碼，並且這個方法控制代碼所對應的類沒有進行過初始化，則需要先觸發其初始化。

對於這五種會觸發類進行初始化的場景，虛擬機器規範中是用來一個很強烈的現定於：“有且僅有”，這5種場景中的行為稱為一個類進行主動引用。