一、”回車”（Carriage Return）和“換行”（Line Feed）起源

首先，弄清兩個概念：

回車CR-將游標移動到當前行的開頭。
換行LF-將游標“垂直”移動到下一行，而並不移動到下一行的開頭，即不改變游標水平位置。

在計算機還沒有出現之前，有一種叫做電傳打字機（Teletype Model 33，Linux/Unix下的tty概念也來自於此）的玩意，每秒鐘可以打10個字元。但是它有一個問題，就是打完一行換行的時候，要用去0.2秒，正好可以打兩個字元。要是在這0.2秒裡面，又有新的字元傳過來，那麼這個字元將丟失。
於是，研製人員想了個辦法解決這個問題，就是在每行後面加兩個表示結束的字元。一個叫做“回車”，告訴打字機把列印頭定位在左邊界；另一個叫做“換行”，告訴打字機把紙向下移一行。這就是“換行”和“回車”的來歷，從它們的英語名字上也可以看出一二。
後來，計算機發明瞭，這兩個概念也就被般到了計算機上。那時，儲存器很貴，一些科學家認為在每行結尾加兩個字元太浪費了，加一個就可以。於是，就出現了分歧。
Unix系統裡，每行結尾只有“<換行>”，即"\n"；Windows系統裡面，每行結尾是“<換行><回車>”，即“\n\r”；Mac系統裡，每行結尾是“<回車>”，即"\n"。一個直接後果是，Unix/Mac系統下的檔案在 Windows裡開啟的話，所有文字會變成一行；而Windows裡的檔案在Unix/Mac下開啟的話，在每行的結尾可能會多出一個^M符號。

二、區別

CR用符號'\r'表示, 十進位制ASCII程式碼是13, 十六進位制程式碼為0x0D，

LF使用'\n'符號表示, ASCII程式碼是10, 十六製為0x0A，

Dos和windows採用回車+換行（CRLF）表示下一行，

而UNIX/Linux採用換行符LF表示下一行，

蘋果機(MAC OS系統)則採用回車符CR表示下一行，

所以Windows平臺上換行在文字檔案中是使用 0X0D0A 兩個位元組表示, 而UNIX和蘋果平臺上換行則是使用0X0A或0X0D一個位元組表示。

注1：關於“回車鍵”的來歷，還得從機械英文打字機說起。在機械英文打字機上，有一個部件叫“字車”，每打一個單詞，“字車”就前進一格。當打滿一行字元 後，打字者就得推動“字車”到起始位置，這時打字機會有兩個動作響應：一是“字車”被歸位，二是滾筒上卷一行，以便開始輸入下一行，這個推動“字車”的動 作叫“回車”。

注2：這種差別在程式設計，不同OS之間傳輸純文字時最需要注意。