讓我們來認真比較一下一個人如何看待他自己，和別人眼中的他是怎麼樣的，這兩者的價值，將對我們獲得幸福大有裨益。一個人是如何看待他自己的，包括了前面討論的“人是什麼”和“人有什麼”所涉及的各項內容，也就是我們生存的意義，所有這一切都發生在我們自己的意識領域。

對他人而言我們是怎樣的，換言之，我們在他人眼中的形象如何，則發生在別人的意識領域。但是這些都沒有直接且即時地作用於我們的存在，只能間接而緩慢地影響我們。

只有當他人的行為，如啟發我們去修正“如何看待自己”時，才能對我們有所影響。除此之外，他人的意識在想些什麼，對我們來說一點也不重要——當我們知道了大多數人的想法有多麼淺薄瑣碎，他們的觀點是多麼狹隘，他們的態度是多麼刻薄，他們的意見又是多麼的自以為是，他們錯誤百出甚至荒謬絕倫時，對來自他人的看法就會淡然處之。

而且從我們自身經歷也可以知道，當一個人不需要害怕對方，或認為自己說的話不會傳到對方的耳朵裡時，他會如何貶低別人。這些都在告訴我們，他人的看法確實與我們本身沒有關係，完全可以置之不理。如果有機會見證那些最偉大的人是如何儘量避免與傻瓜們打交道的，我們就會明白，過於在意他人說的話實在是太看得起他們了！

一個人若不能在前面已經討論過的自身內在本質和外在財富資源中找到幸福，而硬要從別人對自己的看法中來尋求滿足，那真的是太不幸了。

我們存在的整個基礎，人生幸福的基礎，首先是我們的體格健康，其次是可維持我們獨立自由生活的能力。這些本質因素之間不存在孰先孰後，都是不可替代的；而榮譽、奢華享受、社會地位和名聲，不論其價值被我們如何高估，在必要的時候，任何人都應毫不猶豫地將之犧牲捨棄以換取本質的幸福。

我們應該及時認識到一個簡單的真理，那就是一個人首先是並確實是寄居於他自身的皮囊中，而不是存在於他人的看法中；所以我們個人生活的實際條件，如健康、性情、能力、收入、妻子、孩子、朋友、住所，比別人想怎麼看我們，要重要一百倍——沒有這一點基本認知，我們就會活得痛苦不堪。

倘若有人非要堅持榮譽比生命本身更重要，他們的意思就是，生存和幸福，跟其他人的看法相比，一錢不值。當然，這也可能只是在用一種比較誇張的方式來表明一個平淡無奇的真理，即，想要在世上安身立命，名聲口碑，也即他人對我們的看法，是必不可少的；關於這一點我回頭再繼續談論。人們不遺餘力拼命進取，歷經艱難險阻，到最後，所求的無非只是提升他們在世人眼中的價值。

除了公職、頭銜、榮譽，人們還追求財富，甚至知識和藝術。但所有努力的終極目標，都只是為了獲得同伴們更多尊重，這難道不是人類愚不可及的又一個證明嗎？

過於重視別人的意見和看法是十分常見的錯誤。這可能是一個根植於人類天性的錯誤，也可能是文明和社會發展的結果。但不論根源是什麼，這個錯誤過度影響了我們的所作所為，損害了我們的幸福。顧忌“別人會怎麼說呢”，時刻留意他人將要說什麼，堪稱是一種膽小奴性。極端的例子如弗吉厄尼斯劍插女兒心臟，誘使許多人犧牲安寧、財富、健康，甚至為了死後的榮耀而不惜犧牲生命。

這種情感對企圖控制或統治別人的人來說，倒是一件非常便利的工具——維持和強化這種榮譽感，在各種訓練人的手段中都佔據了重要位置。但涉及人類的幸福，榮譽感就完全是另一碼事了。我要鄭重地提醒人們，不要太在意別人對自己的看法。

但日常生活經驗告訴我們，這恰好是人們始終堅持在犯的一個錯誤——大多數人都過度重視別人的想法，比起自己腦子裡在想的、最直接且即時地能影響自己的東西來，他們更關心別人是怎麼看自己的。錯把他人的看法當做真實的存在，把自己的意識當成是陰影；把衍生物和次級的當成是主要的，並認為他們向世人展示的形象比他們自己本身更重要，真是本末倒置！

試圖從非直接且非即時的存在中，得到一個直接且即時的結果，這就是陷入了虛榮之中，愚蠢至極——“虛榮”一詞，恰當地表達了這種狀態既沒有實體承載也沒有本質價值，虛幻又空洞。就像守財奴過於熱衷追求金錢，不擇手段，卻忘了到底是為什麼要追求。

我們賦予他人看法的價值，我們為了獲得他人好感孜孜不倦的努力，與我們希望得到的結果極不相稱。對他人態度的關注簡直就是一種人類與生俱來的普遍狂熱症。瞧瞧人類為了他人的看法付出了怎樣的代價——無論我們做什麼，首先考慮的幾乎都是：別人會怎麼說？如果不是那麼焦慮“別人會怎麼看我”，至少有十分之九的奢侈品將不復存在。所謂“榮耀”、“驕傲”，不管形式內容有何不同，說到底也都是在焦慮“別人會怎麼看我”。

生活中將近過半的麻煩和困擾，究其根源，都是出於焦慮。所有的矯揉造作、妄自尊大、虛榮以及自負，也都是來自焦慮。我們之所以頻繁地感到焦慮，就是因為我們那可憐的自尊心實在太脆弱太敏感。從孩提時代開始，榮譽感就初露端倪；到了青年、壯年時期，對名譽、榮耀的追求更為明顯；直至老年，隨著感官享樂能力的衰退，虛榮心和驕傲便佔據了主導地位，已然到了頂點。