IPv4是網際網路協議（Internet Protocol，IP）的第四版
它的下一個版本就是IPv6。
兩者的區別在於：

(1)地址空間更大。

IPv4中規定IP地址長度為32,即有2^32-1個地址；
而IPv6中IP地址的長度為128,即有2^128-1個地址。

⑵路由表更小。

IPv6的地址分配一開始就遵循聚類(Aggregation)的原則,這使得路由器能在路由表中用一條記錄(Entry)表示一片子網,大大減小了路由器中路由表的長度,提高了路由器轉發資料包的速度。

(3)增強的組播(Multicast)支援以及對流的支援(Flow-control)。

這使得網路上的多媒體應用有了長足發展的機會，為服務質量(QoS)控制提供了良好的網路平臺。

(4)加入了對自動配置(Auto-configuration)的支援。

這是對DHCP協議的改進和擴充套件，使得網路(尤其是區域網)的管理更加方便和快捷。

(5)安全性更高。

在使用IPv6網路中，使用者可以對網路層的資料進行加密並對IP報文進行校驗，這極大地增強了網路安全。