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如何閱讀他人的程式程式碼(上)——技巧學習篇

一、讀懂程式程式碼,使心法皆為我所用程式程式碼是別人寫的,只有原作者才真的瞭解程式程式碼的用途及涵義。許多程式人心裡都有一種不自覺的恐懼感,深怕被迫去碰觸其他人所寫的程式程式碼。但是,與其抗拒接收別人的程式程式碼,不如徹底瞭解相關的語言和慣例,當成是培養自我實力的基石。 

對大多數的程式人來說,撰寫程式程式碼或許是令人開心的一件事情,但我相信,有更多人視閱讀他人所寫成的程式程式碼為畏途。許多人寧可自己重新寫過一遍程式程式碼,也不願意接收別人的程式程式碼,進而修正錯誤、維護它們、甚至加強功能。  這其中的關鍵究竟在何處呢?若是一語道破,其實也很簡單,程式程式碼是別人寫的,只有原作者才真的瞭解程式程式碼的用途及涵義。許多程式人心裡都有一種不自覺的恐懼感,深怕被迫去碰觸其他人所寫的程式程式碼。這是來自於人類內心深處對於陌生事物的原始恐懼。

  讀懂別人寫的程式程式碼,讓你收穫滿滿   過,基於許多現實的原因,程式人時常受迫要去接收別人的程式程式碼。例如,同事離職了,必須接手他遺留下來的工作;也有可能你是剛進部門的菜鳥,而同事經驗 值夠了、升級了,風水輪流轉,一代菜鳥換菜鳥。甚至,你的公司所承接的專案,必須接手或是整合客戶前一個廠商所遺留下來的系統,你們手上只有那套系統的原 始碼(運氣好時,還有數量不等的檔案)。  諸如此類的故事,其實時常在程式人身邊或身上持續上演著。許多程式人都將接手他人的程式程式碼,當做一件悲慘的事情。每個人都不想接手別人所撰寫的程式程式碼,因為不想花時間去探索,寧可將生產力花在產生新的程式程式碼,而不是耗費在瞭解這些程式程式碼上。
  
遺憾的是,上述的情況對程式人來說很難避免。我們總是必須碰觸到其他人所寫成的程式程式碼,甚至必須瞭解它、加以修改。對於這項需求,在現今開放原始碼的風 氣如此盛行的今日,正如之前的「程式設計2.0」文中所提到的,你可以透過開放原始碼學習到新的技術、學習到高手的架構設計,大幅提高學習的效率及效果。 你甚至可以直接自開放原始碼專案中抽取、提煉出自己所需的程式程式碼,站在巨人的肩膀上,直接由彼端獲得所需的生產力。從這個觀點來看,讀懂別人所寫的程式 程式碼,就不再只是從負面觀點的「被迫接收」,而是極具正面價值的「汲取養份」。  先了解系統架構與行為模式,再細讀 倘若撰寫程式程式碼是程式人的重要技藝之一,那麼讀懂別人的程式程式碼、接著加以修改,也勢必是另一個重要的技藝。
  
如果你不能熟悉這項工作,不僅在遭逢你所不願面對的局面時,無法解決眼前接手他人程式程式碼的難題,更重要的是,當你看著眼前現成的程式程式碼,卻不知如何從中擷取自己所需,導致最後只能入寶山空手回,望之興嘆。  接觸他人的程式程式碼,大致上可以分為三種程度:一、瞭解,二、修改、擴充,三、抽取、提煉。  瞭解別人的程式程式碼是最基礎的工作,倘若不能瞭解自己要處理的程式程式碼,就甭論修改或擴充,更不可能去蕪存菁,從中萃取出自己所需,回收再利用別人所撰寫的程式程式碼。  雖說是「閱讀」,但程式程式碼並不像文章或小說一樣,透過這種做法,便能夠獲得一定程度的瞭解。閱讀文章或小說時,幾乎都是循序地閱讀,你只消翻開第一頁,一行行閱讀下去即可。但是,有許多程式人在試著閱讀其他人的程式程式碼時,卻往往有不知如何讀起的困難。  或許找到系統的第一頁(也就是程式程式碼執行的啟始點)並不難,但是複雜度高的系統,有時十分龐大,有時千頭萬緒。   程式程式碼的啟始點開始讀起,一來要循序讀完所有的程式程式碼曠日費時,二來透過這種方式來了解系統,很難在腦中構建出系統的面貌,進而瞭解到系統真正的行 為。所以,閱讀程式程式碼的重點,不在於讀完每一行程式程式碼,而是在於有效率地透過探索及閱讀,從而瞭解系統的架構及行為模式。以便在你需要了解任何片段的 細節實作時,能夠很快在腦上對映到具體的程式程式碼位置,直到那一刻,才是細讀的時機。  熟悉溝通語言與慣例用語  不論如何,有些基本的準備,是閱讀他人程式程式碼時必須要有的。  首先,你最好得了解程式程式碼寫成的程式語言。想要讀懂法文寫成的小說,總不能連法文都不懂吧。有些情況則很特殊。我們雖然不懂該程式程式碼撰寫所用的語言,但是因為現代語言的高階化,而且流行的程式語言多半都是血統相近,所以即使不那麼熟悉,有時也可勉力為之。  除了認識所用語言之外,再來就是要先確認程式程式碼所用的命名慣例(naming convention)。瞭解命名慣例很重要,不同的程式人或開發團隊,差異可能很大。  這命名慣例涵蓋的範圍通常包括了變數的名稱、函式的名稱、類別(如果是面向物件的話)的名稱、原始碼檔案、甚至是專案建構目錄的名稱。倘若使用了像設計模式之類的方法,這些名稱更有一些具體的表述方式。  

名慣例有點像是程式人在程式語言之上,另行建構的一組溝通行話。程式人會透過共通約束、遵守的命名慣例,來表達一些較高階的概念。例如,有名的匈牙利式命 名法,便將變數名稱以屬性、型別、說明合併在一起描述。對程式人來說,這種方式能夠提供更豐富的資訊,以瞭解該變數的作用及性質。  


程式程式碼閱讀來說,熟悉這個做法之所以重要,是因為當你瞭解整個系統所採用的慣例時,你便能試著以他們所共同操用的語彙來進行理解。倘若,不能瞭解其所用 的慣例,那麼這些額外提供的資訊,就無法為你所用。像以設計模式寫成的程式程式碼,同樣處處充滿著模式的名稱,諸如:Factory、Facade、 Proxy等等。以這些名稱指涉的類別,也直接透過名稱,表達了它們自身的作用。對於懂得這命名慣例的讀者來說,不需要深入探索,也能很快捕捉到這些類別 的意義。  當你拿到一套必須閱讀的程式程式碼時,最好先取得命名慣例的說明檔案。然而,並不是每套程式程式碼都附有此類的說明檔案。另一個方式,就是自己到程式程式碼中,大略瀏覽一遍,有經驗的程式人可以輕易發掘出該系統所用的命名慣例。  常見的命名方式不脫那幾類,這時候經驗就很重要,倘若你知道的慣例越多,就越能輕易識別他人所用的慣例。如果運氣很糟,程式程式碼所用的慣例是前所未見的,那麼你也得花點時間歸納,憑自己的力量找出這程式程式碼命名上的規則。  掌握程式程式碼撰寫者的心態與習慣   多數的程式程式碼,基本上都依循一致的命名慣例。不過運氣更差的時候,一套系統中可能會充斥著多套命名慣例。這有可能是因為開發團隊由多組人馬所構成,每組 人馬都有不同的文化,而在專案開發管理又沒有管控得宜所造成。最糟的情況,程式程式碼完全沒有明顯的慣例可言,這時候閱讀的難度就更高了。  想要閱讀程式程式碼,得先試著體會程式程式碼作者的「心」。想要這麼做,就得多瞭解對方所使用的語言,以及慣常運用的語彙。在下一回中,我們將繼續探討閱讀程式程式碼的相關議題。 

   二、摸清架構,便可輕鬆掌握全貌 在本文中,我們的重點放在:要了解一個系統,最好是採取由上至下的方式。先試著捕捉系統架構性的觀念,不要過早鑽進細節,因為那通常對於你瞭解全貌,沒有多大的幫助。閱讀程式程式碼不需要從第一行讀起,我們的目的並不是在於讀遍每一段程式程式碼。 基於許多原因,程式人需要閱讀其他人所寫成的程式程式碼。而對程式設計2.0時代的程式人來說,最正面的價值在於,能讀懂別人程式的人,才有能力從中萃取自己所需的程式,藉以提高生產力。  閱讀程式程式碼的目的,在於瞭解全貌而非細節  想要讀懂別人程式程式碼的根本基礎,便是瞭解對方所用的程式語言及命名慣例。有了這個基礎之後,才算是具備了基本的閱讀能力。正如我之前提到的──想要讀懂法文寫成的小說,總不能連法文都不懂吧。閱讀程式程式碼和閱讀文學作品,都需要了解撰寫所用的語言及作者習用的語彙。  

但我們在閱讀文學作品通常是採循序的方式,也就是從第一頁開始,一行一行地讀下去,依循作者為你鋪陳的步調,逐漸進到他為你準備好的世界裡。  


閱讀程式程式碼卻大大不同。我們很少從第一行開始讀起,因為除非它是很簡單的單執行緒程式,否則很少這麼做。因為要是這麼做,就很難了解整個系統的全貌。  是的,我們這邊提到了一個重點,閱讀程式程式碼的目的在於瞭解系統的全貌,而不是在於只是為了地毯式的讀遍每一段程式程式碼。   拿面向物件程式語言所寫成的系統來說,整個系統被拆解、分析成為一個個獨立的類別。閱讀個別類別的程式程式碼,或許可以明白每項類別物件個別的行為。但對於 各類別物件之間如何互動影響、如何協同工作,又很容易陷入盲人摸象的困境。這是因為各類別的程式程式碼,只描述個別物件的行為,而片段的閱讀就只能造就片面 的認識。  由上而下釐清架構後,便可輕易理解組成關係  如果你想要跳脫困境,不 想浪費大量時間閱讀程式程式碼,卻始終只能捕捉到對系統片段認識,就必須轉換到另一種觀點來看待系統。從個別的類別行為著手,是由下至上(Bottom- Up)的方法;在閱讀程式程式碼時,卻應該先採由上至下(Top-Down)的方式。對程式程式碼的閱讀來說,由上至下意謂著,你得先了解整個系統架構。  系統的架構是整個系統的骨幹、支柱。它表現出系統最突出的特徵。知道系統架構究竟屬於那一種型別,通常大大有益於瞭解系統的個別組成之間的靜態及動態關係。  有些系統因為所用的技術或框架的關係,決定了最上層的架構。例如,採用Java Servlet/JSP技術的應用系統,最外層的架構便是以J2EE(或起碼J2EE中的Web Container)為根本。  使 Java Servlet/JSP技術時,決定了某些組成之間的關係。例如,Web Container依據web.xml的內容載入所有的Servlets、Listeners、以及Filters。每當Context發生事件(例如初 始化)時,它便會通知Listener類別。每當它收到來自客戶端的請求時,便會依循設定的所有Filter Chain,讓每個Filter都有機會檢查並處理此一請求,最後再將請求導至用來處理該請求的Servlet。  當我們明白某個 系統採用這樣的架構時,便可以很容易地知道各個組成之間的關係。即使我們還不知道究竟有多少Servlets,但我們會知道,每當收到一個請求時,總是會 有個相對應的Servlet來處理它。當想要關注某個請求如何處理時,我應該去找出這個請求對應的Servlet。  瞭解架構,必須要加上層次感   樣的,以Java寫成的Web應用程式中,也許會應用諸如Struts之類的MVC框架,以及像Hibernate這樣的資料存取框架。它們都可以視為最 主要的架構下的較次級架構。而各個應用系統,甚至有可能在Struts及Hibernate之下,建立自有的更次級的架構。  也就 是說,當我們談到「架構」這樣的觀念時,必須要有層次感。而不論是那一層級的架構,都會定義出各自的角色,以及角色間的關係。對閱讀者來說,相較於直接切 入最細微的單一角色行為,不如瞭解某個特定的架構中,究竟存在多少角色,以及這些角色之間的互動模式,比較能夠幫助我們瞭解整個系統的運作方式。   是一個很重要的關鍵,當你試著進到最細節處之前,應該先試著找出參與的角色,及他們之間的關係。例如,對事件驅動式的架構而言,有3個很重要的角色。一個 是事件處理的分派器(Event Dispatcher)、一個是事件產生者(Event Generator)、另一個則是事件處理器(Event Handler)。  事件產生器產生事件,並送至事件分派器,而事件分派器負責找出各事件相對應的事件處理器,並且轉交該事件,並命令事件處理器加以處理。像Windows的GUI應用程式,便是採用事件驅動式的架構。  當你知道此類的應用程式皆為事件驅動式的架構時,你便可以進一步得知,在這樣的架構下會有3種主要的角色。雖然也許還不清楚整個系統中,究竟會需要處理多少事件的型別,但對你而言,已經建立了對系統全貌最概觀的認識。  雖然你還不清楚所有的細節,但諸如確切會有那些事件型別之類的資訊,在此刻還不重要──不要忘了,我們採取的是由上而下的方式,要先摸清楚主建築結構,至於桌布的花色怎麼處理,那是到了尾聲時才會做的事。  探索架構的第一件事:找出系統如何初始化  有經驗的程式人,對於時常被運用的架構都很熟悉。常常只需要瞧上幾眼,就能明白一個系統所用的架構,自然就能夠直接聯想到其中會存在的角色,以及角色間的關係。  然而,並不是每個系統所用的架構,都是大眾所熟悉,或是一眼能夠望穿的。這時候,你需要探索。目標同樣要放在界定其中的角色、以及角色間的靜態、動態關係。   論某個系統所採用的架構是否為大部分人所熟知的,在試著探索一個系統的長相時,我們應該找出來幾個答案,瞭解在它所用的架構下,下列這件事是如何被完成 的:一、系統如何初始化,二、與這個系統相接的其他系統(或使用者)有那些,而相接的介面又是什麼;三、系統如何反應各種事件,四、系統如何處理各種異常及 錯誤。  系統如何初始化是很重要的一件事,因為初始化是為了接下來的所有事物而做的準備。從初始化的方式、內容,能知道系統做了什麼準備,對於系統會有什麼行為展現,也就能得窺一二了。  之所以要了解與系統相接的其他系統(或使用者),為的是要界定出系統的邊界。其他的系統可能會提供輸入給我們所探索的系統,也可能接收來自這系統的輸出,瞭解這邊界所在,才能確定系統的外觀。  而系統所反應的事件型別、以及如何反應,基本上就代表著系統本身的主要行為模式。最後,我們必須瞭解系統處理異常及錯誤的方式,這同樣也是系統的重要行為,但容易被忽略。  之前,我們提到必須先具備一個系統的語言基礎,才能夠進一步加以閱讀,而在本文中,我們的重點放在:要了解一個系統,最好是採取由上至下的方式。先試著捕捉系統架構性的觀念,不要過早鑽進細節,因為那通常對於你瞭解全貌,沒有多大的幫助。    三、優質工具在手,讀懂程式非難事 系統的複雜度往往超過人腦的負荷。閱讀程式程式碼的時候,你會需要更多工具提供協助。使用好的整合開發環境(IDE)或文字編輯器,就能提供最基本的幫助。 閱讀程式程式碼的動作,可以是很原始的,利用最簡單的文字編輯器,逐一開啟原始碼,然後憑藉著一己的組織能力,在不同的程式程式碼間跳躍,拼湊出腦中想要構建的影象。  不過,系統的複雜度往往超過人腦的負荷。閱讀程式程式碼的時候,你會需要更多工具提供協助。使用好的整合開發環境(IDE)或文字編輯器,就能提供最基本的幫助。  善用文字編輯器或IDE,加速解讀程式程式碼   多文字編輯器提供了常見程式語言的語法及關鍵詞標示功能。這對於閱讀來說,絕對能夠起很大的作用。有些文字編輯器(例如我常用的EditPlus及偶而使 用的Notepad++),甚至能夠自動列出某個原始檔中所有定義的函式清單,更允許你直接從清單中選擇函式,直接跳躍到該函式的定義位置。這對於閱讀程 序程式碼的人來說,就提供了極佳的便利性。  因為在閱讀程式程式碼時,最常做的事,就是隨著程式中的某個控制流,將閱讀的重心,從某個函式移至它所呼叫的另一個函式。所以對程式人來說,閱讀程式程式碼時最常做的事之一就是:找出某個函式位在那一個原始檔裡,接著找到該函式所在的位置。  好的IDE能夠提供的協助就更多了。有些能夠自動呈現一些額外的資訊,最有用的莫過於函式的原型宣告了。例如,有些IDE支援當游標停留在某函式名稱上一段時間後,它會以Tooltip的方式顯示該函式的原型宣告。  對閱讀程式程式碼的人來說,在看到程式程式碼中呼叫到某個函式時,可以直接利用這樣的支援,立即取得和這個函式有關的原型資訊,馬上就能知道呼叫該函式所傳入的各個自變數的意義,而不必等到將該函式的定義位置找出後,才能明白這件事。  grep是一個基本而極為有用的工具   了選用好的文字編輯器或IDE之外,還有一個基本、但卻極為有用的工具,它就是grep。熟悉Unix作業系統的程式人,對grep這個公用程式多半都不 陌生。Grep最大的用途,在於它允許我們搜尋某個目錄(包括遞迴進入所有子目錄)中所有指定檔案,是否有符合指定條件(常數字符串或正規表示式)檔 案。  倘若有的話,則能幫你指出所在的位置。這在閱讀程式程式碼時的作用極大。當我們隨著閱讀的腳步,遇上了任何一個不認識、但自認為重要的類別、函式、資料結構定義或變數,我們就得找出它究竟位在這茫茫程式程式碼海中的何處,才能將這個圖塊從未知變為已知。  grep 之所以好用,就是在於當我們發現某個未知的事物時,可以輕易地利用它找出這個未知的事物究竟位在何方。此外,雖說grep是Unix的標準公用程式之一, 但是像Windows這樣子的平臺,也有各種型別的grep程式。對於在Windows環境工作的程式人來說,可以自行選用覺得稱手的工具。  gtags可建立索引,讓搜尋更有效率  grep雖然好用,但是仍然有一些不足之處。第一個缺點在於它並不會為所搜尋的原始碼檔案索引。每當你搜尋時,它都會逐一地找出所有的檔案,並且讀取其中的所有內容,過濾出滿足指定條件的檔案。當專案的原始碼數量太大時,就會產生搜尋效率不高的問題。  第二個缺點是它只是一個單純的文字檔案搜尋工具,本身並不會剖析原始碼所對應的語言語法。當我們只想針對「函式」名稱進行搜尋時,它有可能將批註中含有該名稱的原始碼,也一併找了出來。   grep的缺點,打算閱讀他人程式程式碼的程式人,可以考慮使用像是gtags這樣子的工具。gtags是GNU GLOBAL source code tag system,它不只搜尋文字層次,而且因為具備了各種語言的語法剖析器,所以在搜尋時,可以只針對和語言有關的元素,例如類別名稱、函式名稱等。  而且,它能針對原始碼的內容進行索引,這意謂一旦建好索引之後,每次搜尋的動作,都毋需重新讀取所有原始碼的內容並逐一搜尋。只需要以現成的索引結構為基礎,即可有效率的尋找關鍵段落。  gtags 提供了基於命令列的程式,讓你指定原始碼所在的目錄執行建立索引的動作。它同時也提供程式讓你得如同操作grep一般,針對索引結構進行搜尋及檢索。它提 供了許多有用的檢索方式,例如找出專案中定義某個資料結構的檔案及定義所在的行號,或者是找出專案中所有引用某資料結構的檔案,以及引用處的行號。  這麼一來,你就可以輕易地針對閱讀程式程式碼時的需求予以檢索。相較於grep所能提供的支援,gtags這樣的工具,簡直是強大許多。  再搭配htags製作HTML檔案,更是如虎添翼   有一個絕對需要一提的工具。這個叫做htags的工具,能夠幫你將已製作完成的索引結構,製作成為一組相互參考的HTML檔案。基本上,利用這樣的 HTML檔案閱讀程式程式碼,比起單純地直接閱讀原始碼,來得更有結構。原因是閱讀程式程式碼時,這樣的HTML檔案,已經為你建立起在各個原始碼檔案片段間 跳躍的鏈結。例如,圖一(略)是針對一個有名的開放原始碼專案ffmpeg,由gtags所產生出來的HTML檔案首頁的一部分。  htags工具首先為你找出所有定義main()函式的檔案,並且列出所在的函式。找出main()函式,時常是閱讀程式程式碼的第一步,因為main()函式是程式的主要入口點,所有的動作皆由此啟動,它是一切事物的源頭。  憑藉htags製作的HTML檔案,你可以輕易地點選超連結,直接進到main()函式所在的程式碼段,如圖二(略)。  當我們檢視上述原始碼時,發現av_register_all()是個陌生、無法瞭解的事物,而想要搞懂它究竟是什麼,可以再繼續點選這個函式,如圖三(略)。這真是太方便了!閱讀至此,你會猛然發現,gtags彷佛就是為了閱讀程式程式碼而專門量身打造的利器。  

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