什麼是元資料
       任何檔案系統中的資料分為資料和元資料。資料是指普通檔案中的實際資料，而元資料指用來描述一個檔案的特徵的系統資料，諸如訪問許可權、檔案擁有者以及檔案資料塊的分佈資訊(inode...)等等。在叢集檔案系統中，分佈資訊包括檔案在磁碟上的位置以及磁碟在叢集中的位置。使用者需要操作一個檔案必須首先得到它的元資料，才能定位到檔案的位置並且得到檔案的內容或相關屬性。

元資料管理方式
       元資料管理有兩種方式。集中式管理和分散式管理。集中式管理是指在系統中有一個節點專門司職元資料管理，所有元資料都儲存在該節點的儲存裝置上。所有客戶端對檔案的請求前，都要先對該元資料管理器請求元資料。分散式管理是指將元資料存放在系統的任意節點並且能動態的遷移。對元資料管理的職責也分佈到各個不同的節點上。大多數叢集檔案系統都採用集中式的元資料管理。因為集中式管理實現簡單，一致性維護容易，在一定的操作頻繁度內可以提供較滿意的效能。缺點是單一失效點問題，若該伺服器失效，整個系統將無法正常工作。而且，當對元資料的操作過於頻繁時，集中的元資料管理成為整個系統的效能瓶頸。
       分散式元資料管理的好處是解決了集中式管理的單一失效點問題， 而且效能不會隨著操作頻繁而出現瓶頸。其缺點是，實現複雜，一致性維護複雜，對效能有一定影響。