所有動態語言（如Ruby，Groovy，Python等）及其相關的框架（如Ruby on rails）百家爭鳴，儘管閱讀本文的大部分Java開發者每天的大多數工作都是處理純粹的Java，且未來多年都將如此，但這並不意味著他們不能學習新 的知識，在他們的兵器庫中新增新的兵器，本文介紹YAML（YAML不是標記語言的簡寫）檔案格式（使用Ruby on rails框架進行講解，因為它所有的配置檔案都是使用的YAML）以及它與XML和JSON的區別，最後討論了YAML的優勢和缺點。

空格縮排和JSON選項

YAML檔案格式主要集中於空格縮排的概念，它用於指出資料的層次結構 – 而不是使用XML巢狀標記或JSON的大括號（{}）和方括號（[]），實際上，它是JSON的一個超集，因此，在使用的時候，你可能需要採用JSON風 格的語法來跳出空格流，它的創始人將其形容為“為所有程式語言提供人性化的資料序列化標準”，以我的經驗來看，其重點是人性化。
下面是一個使用空格縮排的YAML樣例，建立YAML檔案時不宜使用固定寬度字型，因為空格是很關鍵的。（參考側邊欄1：YAML和標籤

JFrame:
    defaultCloseOperation: JFrame.EXIT_ON_CLOSE
    title: Test Frame
    width: 800
    height: 400
    components:
        - JTextArea:
             name: textArea1
             text: |
               This is a really long text
               that spans multiple lines (but preserves new lines).
               It does not need to be escaped with special brackets,
               CDATA tags, or anything like that
        - JButton:
             name: button2
             text: Button 2

側邊欄1：YAML和標籤
基於空格縮排的任一檔案格式最常見的問題之一是如何解釋標籤，在這個YAML例子中，答案相當簡單：它不支援標籤。使用標籤字元縮排代替空格將會導致處理異常。

隨你喜歡，你可以在任何節點使用JSON風格語法或混合語法，例如，上面的例子可改為：

JFrame:
    defaultCloseOperation: JFrame.EXIT_ON_CLOSE
    title: Test Frame    width: 800
    height: 400
    components:
        - JTextArea:
             name: textArea1
             text: |
               This is a really long text
               that spans multiple lines (but preserves new lines).
               It does not need to be escaped with special brackets,
               CDATA tags, or anything like that
        - JButton: {name: button2, text: Button 2} #JSON風格語法

在底層節點（即它們沒有子節點，正如你猜測的那樣，井號鍵在YAML中是用來註釋的）切換使用JSON風格語法顯得特別有用。

YAML結構元件

前面已經看了一個簡單的YAML例子，下面讓我們一起來了解一下YAML的結構：hash，list，和block literal。

hash（雜湊）

通過縮排子段和在關鍵字與值之間使用冒號（:）來分割實現hash的建立，如：

JFrame:
    defaultCloseOperation: JFrame.EXIT_ON_CLOSE
    title: Test Frame
    width: 800
    height: 400

還有一種方法就是使用與JSON相容的大括號語法（{}）語法，每一對關鍵字/值使用逗號（,）分割，如：

JFrame: {defaultCloseOperation: JFrame.EXIT_ON_CLOSE, title: Test, Frame,

width: 800, height: 400}

list（清單）

通過在每個list元素前放一個減號（-）來建立list，與空格縮排一起構成了YAML的基石：

components:
        - JTextArea
        - Jbutton

還有一種方法就是使用JSON相容的方括號（[]）語法，如：

components: [JTextArea, JButton]

block literal（文字塊）

這是YAML的亮點，特別是與XML相比，它的CDATA顯得相當簡陋，block literal可以將大塊文字細緻地插入檔案中，你可以使用豎線（|）指令在你的文字中保留新行，如：

text: |
   This is a really long text
   that spans multiple lines (but preserves new lines).
   It does not need to be escaped with special brackets,
   CDATA tags, or anything like that

YAML編譯器將會從第一行的第一個文字字元開始編譯（並丟掉所有的縮排空格），但是會在你的文字中保留新行。

另外，你還可以使用大於符號（>）告訴YAML編譯器給所有新行加上條紋，並將輸入的文字作為一個長行處理：

text: >
   This is a really long text
   that spans multiple lines (but preserves new lines).
   It does not need to be escaped with special brackets,
   CDATA tags, or anything like that

YAML VS. XML和JSON

正如你從前面例子中清楚地看到那樣，YAML沒有XML那麼囉嗦了，大部分YAML檔案內容就是真實的資料，沒有了無窮盡的開啟和關閉標記列表，在XML中，這些標記往往比它們描述的資料還大，YAML更適合你需要手工維護的資料檔案型別。

YAML沒有提供方案或DTD概念，因此無法驗證檔案格式是否符合你的預期，XML的囉嗦也有它的價值，但總的說來是因為XML的成熟使它具有大量額外的工具來驗證它的格式，而YAML還沒有。

JSON也適合與任何資料，它主要面向提高效能和檔案尺寸的大小，因為它幾乎不使用空格和關閉標籤，然而，JSON檔案的內容增加了複雜性，它的關 閉標識就象下地獄一樣，這就是JavaFx程式碼（它基於JSON）中可見的最痛苦的了，在資料檔案中，使用UI結構使結果更復雜，其複雜程度幾乎使檔案變 得無法理解。

}
                      }
                    }
                }
              ]
            }
        }
      center: bookPanel
    }

摻和了{}結構和[]清單，使得手工維護大型的JSON風格的檔案變得相當困難，YAML使用它的空格縮排方法巧妙地解決了這個問題，當然，無論何時，你都可以切換到JSON風格的語法（如在底層節點）。

解析YAML檔案最常用的Java庫是JvYAML（https://jvyaml.dev.java.net/）， JRuby（在Java VM上執行動態語言的Ruby版本）在它的Ruby on Rails框架中的進出口使用JvYAML，JvYAML提供了檔案一般處理的功能（在前面那個例子中，它返回了一個標準Java字串、Long、 Map和List物件的巢狀體系結構），使用靜態dump()方法儲存為檔案，然後使用靜態load()方法載入，例如：

YAML.dump(Object data, Writer output);
Object data = YAML.load(Reader io);

參考側邊欄2：基於YAML的開源專案瞭解關於基於YAML的開源專案資訊，以及如何在Java中裝入一個說明的UI.

側邊欄2：基於YAML的開源專案
請原諒我在這裡厚臉皮地介紹我們自己的開源專案，當我真的不知道除了JRuby外其他的基於YAML的開源專案，JRuby的Ruby on Rails框架實現嚴重依賴YAML，而不是XML或JSON，看看我的Java Builder庫吧（http://www.javabuilders.org/），它利用YAML檔案提供了一種方法定義螢幕控制、佈局、事件線路和資料繫結，以實現將說明UI裝入Java。

實際上，YAML檔案真的非常簡單，甚至你可以使用任何的文字編輯器都可以維護它，但有些專門的文字編輯器提供了語法加亮功能，這對維護工作很有幫助，對Eclipse而言，有Eclipse YAML editor（http://code.google.com/p/yamleditor/），對NetBeans而言，你可以使用來自Ruby包（http://www.netbeans.org/features/ruby/index.html）的YAML編輯器，然而，在NetBeans 6.1中的YAML編輯器並沒有什麼用處，它只支援YAML很小的一個子集（例如：它不支援block literal），希望在NetBeans 6.5中的YAML編輯器解決了這個問題。

新增YAML工具