解惑雲端計算、SOA與SaaS

　　雲端計算涵蓋的範圍很廣泛，內容也很豐富。我們通常可以把雲分為三個層次：硬體層的基礎架構雲(Infrastructure as a Service, IaaS)、平臺雲(Platform as a Service, PaaS)和軟體應用雲(Software as a Service, SaaS)。目前大家對於雲端計算概念的理解，主要有兩個誤區：一是片面地把SaaS視為雲端計算；二是以為運用了SOA架構就感覺好像實現了雲端計算，於是就把SOA和雲端計算等同起來。

　　實際上，SOA作為一種面向服務的架構，是一種軟體架構設計的模型和方法論。從業務角度來看，一切以最大化“服務”的價值為出發點，SOA利用企業現有的各種軟體體系，重新整合並構建起一套新的軟體架構。這套軟體架構能夠隨著業務的變化，隨時靈活地結合現有服務，組成新軟體，共同服務於整個企業的業務體系。簡單的理解，我們可以把SOA看作是模組化的元件，每個模組都可以實現獨立功能，而不同模組之間的結合則可以提供不同的服務，模組之間的介面遵循統一標準，可以實現低成本的重構和重組。在SOA的技術框架下，可以把雜亂無章的龐大系統整合成一個全面有序的系統，從而增加企業在業務發展過程中應用系統的靈活性，實現最大的IT資產利用率。

　　SOA技術其實在幾年前就已經出現了，但是任何一種IT技術，真正要產生效應，都必須要以大大降低實際系統的使用、維護以及升級的成本為前提。更重要的是，一種技術的普及需要，都只有在這種技術不斷成熟，並且形成相應的規模應用之後才能實現。

　　SaaS則是一種基於網際網路技術的軟體價值交付的新型業務模式。具體地講，SaaS是按照使用者的需求提供軟體應用服務的業務模式。SOA架構可發揮其在系統介面和介面標準化等方面的優勢，為SaaS提供一個較好的技術平臺，從服務管理和系統運維角度為SaaS提供有力的技術支撐，從而有助於靈活地構建起一個使用者成本最低的SaaS方案。

　　由此看來，SOA與SaaS有著必然的聯絡：兩者都面向服務。但兩者也有著明顯的區別：SaaS側重於運營和交付，SOA側重於平臺架構。所以，SaaS是雲端計算的最終價值交付運營模式，SOA是實現雲端計算開放架構的基礎理念之一，兩者都包含了雲端計算的某些重要特徵，但是他們都不能稱之為雲端計算的全部。

　　網際網路技術催生雲端計算、SaaS與SOA的匯合

　　雲端計算與SaaS、SOA三者本身的發展軌跡和側重點不同，但是卻又互相聯絡，互相影響。

　　我們可以從雲端計算的發展歷史來看，雲端計算的模式就好比以前在大學或者政府的研究機構裡面的大型計算機中心。計算機中心把計算機的計算和儲存資源以租用時段的方式提供給內部各個科研單位，或者提供給外部使用者。從過去的大型計算機時代到個人計算機、企業伺服器的興起，計算、儲存資源開始分散於企業。但是如今，企業面對成千上百臺伺服器以及上千種不同的軟體，運維成本越來越高。雲端計算可以把所有的計算資源虛擬化，進行動態管理，進而大大降低企業的IT運維成本，因此已是一個頗有影響的技術趨勢。

　　另一方面，從可適應性計算、網格計算到雲端計算，除了硬體資源的集中使用外，企業更希望作業系統、資料庫，以及軟體、應用等都能通過集中調配的方式滿足企業的各種需求。隨著網際網路技術的迅速發展與普及，SOA則能帶來整個軟體系統的互聯成本、維護成本、升級成本的大幅降低，併成為支撐雲端計算的技術標準。

　　所有因素都幫助促成了從硬體層的基礎架構雲(IaaS)到平臺雲(PaaS)再到軟體應用雲(SaaS)不同層次的雲端計算。

　　SOA與SaaS合力, 推動雲端計算產業的成熟與發展

　　雲端計算實現了IT基礎設施的社會共享；SOA有利於整合技術平臺，統一技術標準，推動軟體產業價值鏈中的各成員間的協調配合，充分利用硬體資源共享的有利條件，促使雲上的軟體系統日趨成熟；SaaS則通過軟體交付模式上的創新，為雲端計算開闢出更大的市場空間，激勵眾多軟體廠商開發出更多應用，從而使雲端計算產業聯盟不斷髮展壯大。

　　總而言之，在雲端計算產業鏈向前推進的過程中，如果我們能善於發揮SOA和SaaS兩者的特點與優勢，將其效用結合起來，那必將有助於實現雲端計算產業的新一輪高速發展。