此介面對實現它的每個類的物件進行整體排序。這種排序被稱為類的自然排序，類的compareTo方法被稱為它的自然比較方法。

實現此介面的物件列表(和陣列)可以通過Collections.sort或者Arrays.sort進行自動排序，這個兩個排序實現使用的時快速排序。實現此介面的物件可以用作有序對映(SortedMap<T,V>)中的鍵或者(SortedSet<T>)中的元素，無需指定比較器。

建議最好使自然排序與equals結果一致。這是因為在使用自然排序與equals不一致時，沒有顯示比較器的有序集合行為“怪異”，尤其是這樣的有序集合違背了根據euqlas方法定義的集合(或者對映表)的常規協定。

java.math.BigDecimal是個例外，自然排序排序值相等，當精確值不等的BigDecimal被視為相等。

一旦數實現了Comparable介面，你就可以跟許多泛型演算法以及依賴域該介面的集合實現進行協助。你付出很小的努力就可以獲得非常強大的功能。事實上，Java平臺類庫中的所有值類都實現了Comparable介面。如果你正在編寫一個值類，它具有非常明顯的內在排序，比如按字母排序、按數字排序或者按照年代排序，那你就堅決考慮實現該介面。

如果一個類有很多關鍵域，那麼按照什麼樣的順序來比較這些域非常重要。你必須從最關鍵的域開始，逐步進行比較，一次帶最次要的域。一電話號碼為例子。PhoneNumber類的comparaTo方法來作為例項說明：

public class PhoneNumber implements Comparable<PhoneNumber> {
    
    int areaCode;// 區號
    int prefix;// 字首
    int lineNumber;// 市號

    @Override
    public int compareTo(PhoneNumber o) {
        // 優先比較區號
        int areaCodeDiff = areaCode - o.areaCode;
        if (areaCodeDiff != 0) {
            return areaCodeDiff;
        }
        
        // 跟著比較字首
        int prefixDiff = prefix - o.prefix;
        if (prefixDiff != 0) {
            return prefixDiff;
        }
        
        // 最低優先順序比較市號
        return lineNumber - o.lineNumber;
    }

}