Lucene最初是由Doug Cutting開發的，在SourceForge的網站上提供下載。在2001年9月做為高質量的免費、開源Java產品加入到Apache軟體基金會的Jakarta家族中。Lucene是一個全文檢索引擎的架構，提供了完整的查詢引擎和索引引擎。它也是一個高效能、可伸縮的資訊搜尋(IR)庫。它使你可以為你的應用程式新增索引和搜尋能力。

Lucene提供了一組簡單卻足夠強大的核心API，只需要最小限度地理解全文索引和搜尋，你只須學習它的幾個類從就能把把Lucene整合到一個應用程式中。因為Lucene是一個Java庫，它並不限定要索引和搜尋的內容，只關注文字的索引和搜尋，並且這些事它完成的非常好。Lucene

作為一個開放原始碼專案，Lucene從問世之後，引發了開放原始碼社群的巨大反響，程式設計師們不僅使用它構建具體的全文檢索應用，而且將之整合到各種系統軟體中去，以及構建Web應用，甚至某些商業軟體也採用了Lucene作為其內部全文檢索子系統的核心。apache軟體基金會的網站使用了Lucene作為全文檢索的引擎，IBM

Lucene作為一個全文檢索引擎，其具有如下突出的優點：

（1）索引檔案格式獨立於應用平臺。Lucene定義了一套以8位位元組為基礎的索引檔案格式，使得相容系統或者不同平臺的應用能夠共享建立的索引檔案。

（2）在傳統全文檢索引擎的倒排索引的基礎上，實現了分塊索引，能夠針對新的檔案建立小檔案索引，提升索引速度。然後通過與原有索引的合併，達到優化的目的。

（3）優秀的面向物件的系統架構，使得對於Lucene擴充套件的學習難度降低，方便擴充新功能。

（4）設計了獨立於語言和檔案格式的文字分析介面，索引器通過接受Token流完成索引檔案的創立，使用者擴充套件新的語言和檔案格式，只需要實現文字分析的介面。

（5）已經預設實現了一套強大的查詢引擎，使用者無需自己編寫程式碼即使系統可獲得強大的查詢能力，Lucene的查詢實現中預設實現了布林操作、模糊查詢（Fuzzy Search[11]）、分組查詢等等。

面對已經存在的商業全文檢索引擎，Lucene也具有相當的優勢。首先，它的開發原始碼發行方式（遵守Apache Software License[12]），在此基礎上程式設計師不僅僅可以充分的利用Lucene所提供的強大功能，而且可以深入細緻的學習到全文檢索引擎製作技術和麵相物件程式設計的實踐，進而在此基礎上根據應用的實際情況編寫出更好的更適合當前應用的全文檢索引擎。在這一點上，商業軟體的靈活性遠遠不及Lucene。其次，Lucene秉承了開放原始碼一貫的架構優良的優勢，設計了一個合理而極具擴充能力的面向物件架構，程式設計師可以在Lucene的基礎上擴充各種功能，比如擴充中文處理能力，從文字擴充到HTML、PDF[13]等等文字格式的處理，編寫這些擴充套件的功能不僅僅不復雜，而且由於Lucene恰當合理的對系統裝置做了程式上的抽象，擴充套件的功能也能輕易的達到跨平臺的能力。最後，轉移到apache軟體基金會後，藉助於apache軟體基金會的網路平臺，程式設計師可以方便的和開發者、其它程式設計師交流，促成資源的共享，甚至直接獲得已經編寫完備的擴充功能。最後，雖然Lucene使用Java語言寫成，但是開放原始碼社群的程式設計師正在不懈的將之使用各種傳統語言實現（例如.net framework[14]），在遵守Lucene索引檔案格式的基礎上，使得Lucene能夠執行在各種各樣的平臺上，系統管理員可以根據當前的平臺適合的語言來合理的選擇。