WIN32 是Windows的一個子系統，也是最重要的一個。（還有POSIX子系統和OS/2子系統）Win32子系統為應用程式提供了使用系統資源的介面Win32 API，WIN32 API是Windows使用者態下應用程式程式設計的基礎。因此所有在WIN32API基礎上的應用程式都是Win32應用程式。
MFC ，Microsoft Foundation Classes.微軟基礎類庫。這個類庫不光封裝了大多數的GUI系統物件和資料結構，還為開發者提供了開發框架，使原本複雜繁瑣的Windows開發（尤其使介面開發）變得非常簡單。
MFC是對API的封裝，因此它能實現的功能只是API的子集。對於追求系統底層相關而且效率高的程式而言，MFC不夠靈活而且開銷也大。但對於圖形介面開發，如果沒有MFC而使用API的話那麼開發簡直是對人的折磨。
MFC很好用，但終歸也是API的東西。懂了系統原理和介面，MFC也就全明白了。