《科技日報》總編輯劉亞東：批判質疑是科學精神的精髓
來源：“報人劉亞東“微信公號”（劉亞東系科技日報社總編輯）
《科技日報》和《知識分子》今天上午在中國科技會堂，聯合主辦“科學精神在中國”主題論壇。中國科學院院士潘建偉、《人民日報》前副總編輯謝國明、《光明日報》前副總編輯劉偉、北京大學教授饒毅和我分別做主旨演講。
我的演講題目是“批判質疑是科學精神的精髓”，以下是演講全文：
第二次世界大戰期間的1941年，盟軍總部祕密組織一些科學家，專門研究降低軍機被擊落概率的問題。他們發現，倖存的軍機中，機翼中彈很多，而機身和機尾中彈很少，於是建議加強機翼部位的防護。
但哥倫比亞大學的統計學教授亞拍拉罕·沃德（Abraham Wald）力排眾議。他提出了完全相反的觀點——應該加強彈痕少的機身和機尾部位的防護，因為這些部位受到重創的軍機，只有很少的機會返航，而這部分資料被忽略了。事實證明，沃德教授是對的。這就是統計分析學中的“倖存者偏差”問題的來源(Survivorship bias)。
這是一個真實的故事，但只是一個簡化的版本。事實上，關於降低軍機被擊落概率的問題，沃德教授先後提交了八篇論文，其中主論文長達80多頁。顯然，他是對相關問題做了嚴密、嚴謹的分析後才得出正確的結論！
一般說來，研究這個問題的人們傾向於把注意力集中於那些能夠飛回來的飛機，而忽略那些沒能飛回來的飛機，所以無法做出最接近真相的判斷。能夠關注到“倖存者”之外的“遇難者”，需要一種批判性思維。 批判性思維的邏輯起點是質疑，沒有質疑就沒有批判。但質疑不是懷疑一切，它是建立在對科學規律系統、完整把握的基礎上，在正常中發現反常，在天經地義中發現大謬不然。
現代科學已經陪伴了我們四百年。然而，我們今天甚至還沒辦法準確地定義科學。雖然不能準確地定義和描述它，但人們卻不能因此而無視其客觀存在，更不能否定其公認的判斷標準。
說起科學，人們很容易理解為科學知識。事實上，它還包括科學態度、科學方法、科學思想和科學精神。其中， 科學精神是統領，是體現在科學知識中的思想和理念 。
科學精神是人們在長期的科學實踐活動中形成的共同信念、價值標準和行為規範的總稱。科學精神是一種基本的精神狀態和思維方式，它由科學性質所決定並貫穿於科學活動之中。它一方面約束科學家的行為，是科學家在科學領域取得成功的保證；另一方面，又逐漸地滲入公眾的意識深層。 科學精神的內涵是十分豐富的，但其核心和精髓是批判質疑 。
人類渴望瞭解這個世界，迫切地想要知道我是誰？我從哪裡來？我到哪裡去？所有的文化，包括宗教，都是在嘗試回答這些問題時給出的不同答案。而科學的使命就是要不斷地揭示反映宇宙本質的規律，也只有科學研究才能找到唯一正確的答案。一旦人們掌握了這些規律，就能在實踐中自覺運用之，從而在更高的精神境界和更好的物質環境中生產和生活，甚至創造出新的文明。
但另一方面，我們崇尚科學，卻不應迷信科學。它既不高大上，也不白富美，而是我們身邊一個忠實的夥伴——能力很強，但也有弱點。
首先， 科學不是萬能的 。科學是人類認識自然的一盞明燈，但其照亮的範圍極其有限。面對無窮的自然奧祕，科學的表現常常像個一臉茫然、不知所措的學童，因為永遠有一些事物超出科學的力所能及。比如，現代宇宙學中最有影響的“大爆炸理論”認為：宇宙是由一個緻密熾熱的奇點於137億年前一次大爆炸後膨脹形成的。那麼，大爆炸之前的情形是什麼？再比如，數學裡無窮大和無窮小所對應的自然表象如何展現？對於這些問題，目前的科學都回答不了。
其次， 科學不代表一貫正確 。科學發展的一個最大特點，就是在不斷的自我否定中前行。科學史上那些富麗堂皇的大廈無不在一座座廢墟上拔地而起。從地心說到日心說，從牛頓經典力學到愛因斯坦相對論，再到量子力學，每一種重大科學理論的誕生都不是水到渠成的自然演進，而是新理論對舊理論的顛覆和革命，常常伴隨著激烈的對抗和衝突，一些科學家甚至為此付出了生命的代價。
科學發現往往都是挑戰已知概念，不可能符合傳統邏輯，引起爭議和非議是必然的。這就要求科研人員嚴肅嚴謹，誠實守信，準確無誤地報告研究過程，毫無保留地公開自己的實驗資料和研究結果。同時，要尊重他人批判質疑的權利。
科學僅僅是人類文明發展中的行為過程，是人類對真理和真相永無止境的追求過程 。 因此，科學的發展須臾離不開批判質疑。但普遍而言，中國科技界缺乏這樣的學術文化，顯性的輿論和潛性的氛圍不鼓勵批判質疑。一方面，我們的科技工作者缺乏批判質疑國內外同行的能力和勇氣；另一方面又缺乏接受他人批判質疑的氣度和胸懷。中國人講究中庸之道，和為貴。
一個最近的例子是韓春雨事件。2016年5月2日，韓春雨關於新的基因編輯技術的論文線上發表。從6月初開始，有人陸續在網上發貼，反映自己在重複韓春雨的實驗時遭遇失敗。7月29日，澳大利亞國立大學研究者蓋坦布林焦（GaetanBurgio）在部落格分享了自己重複失敗的實驗細節，並呼籲《自然科學技術》雜誌請韓春雨公佈原始實驗資料和實驗條件。西班牙國立生物技術中心研究員路易斯·蒙託柳（Lluís Montoliu）在重複實驗失敗後聯絡韓春雨未果，最終通過郵件組呼籲同行停止重複NgAgo實驗，直到韓春雨做出解釋。
當實驗被多位同行確定不能重複並遭受質疑時，韓春雨沒有表現出應有的謙虛和坦誠，而是以各種理由搪塞、辯解，甚至攻擊、謾罵。這期間，韓春雨經常說，“有人想害我”“因為我動了別人的蛋糕，他們要誣陷我”“我跟他們不是一個圈子，所以他們不認可我”，等等。他的這些表現無疑和科學精神背道而馳。不願意接受批判質疑，就連一個合格的科技工作者都談不上，遑論科學家！
於薈瑩攝
中國的文化創造和文化進步應該包括大力弘揚科學精神。弘揚科學精神對於加強社會主義意識形態建設和思想文化建設是不可或缺的。我們應當充分認識弘揚科學精神在中國的必要性、複雜性、艱鉅性和長期性。只有這樣，中國和科學事業才能走向光明的未來。
謝謝大家！