談性色變？看“大姨媽”如何領跑性教育2.0
【獵雲網（微信號：）】9月27日報道（編譯：福爾摩望）
編者注：作者Amanda Luz Henning Santiago在本文中探討了“性”這個羞於被公開提及的話題。
我的經期一直是個謎。
有時它會像發條一樣按預期出現，有時它則似乎永久消失了。在我心情不太愉快的時候，由於節育併發症，它又持續了45天。
所以，當我幾年前第一次聽說經期跟蹤應用時，經期紊亂的我覺得很是誘人。將你的經期繪製到可以預測何時最有可能的程度，或者何時你應該有足夠的衛生棉條，這個想法似乎是一勞永逸地解決整個月經問題的完美方式。
自2015年以來，我一直在跟蹤我的月經，我從經期跟蹤應用中學到的東西遠比我從紐約高中健康課程中學到的多。
這些應用雖然並不完美，但它們教會了很多像我這樣的人有關月經週期的知識，而不只是性教育課上的陳詞濫調。
雖然這些應用絕不意味著取代性教育課，但它們可以是有用的工具，尤其是當人們遮遮掩掩地進行性教育的時候。
什麼是經期跟蹤應用？
經期跟蹤應用，顧名思義，實際上就是一個跟蹤月經週期的應用。它們為使用者提供了追蹤多種經期症狀的能力，比如疲勞、痤瘡，以及流動血量水平和週期長度。
據BBC報道，估計有2億人下載了經期跟蹤應用。諮詢公司Frost＆Sullivan表示，到2025年，“女性科技”市場規模預計將達到500億美元。
經期跟蹤器可以向用戶介紹PCOS、子宮內膜異位症和其他鮮為人知的健康問題
Delia Howe使用Flo應用追蹤她的經期，她在Twitter上私信我，表示Flo的有用文章和資源幫助她發現患有子宮內膜異位症。這種婦科疾病可引起疼痛月經和長期痙攣，並且通常不會在性教育課中被教授。這種疾病就像多囊卵巢綜合徵（PCOS）一樣，具有相似的症狀。
“性教育課告訴我月經疼痛是正常的。我的跟蹤器告訴我，事實上這不正常，”Howe說。
很多像Howe這樣的女性都是第一次瞭解這些情況，這要歸功於經期跟蹤應用。
Clue、Dot和Eve的代表解釋說，如果檢測到任何異常症狀或模式，它們的應用會向用戶傳送健康警報。雖然沒有任何應用會進行診斷，但它們確實敦促了使用者讓醫療專業人員來檢視收集的資料。
Clue、Eve和Glow告知使用者她們是否有類似子宮內膜異位症和PCOS的症狀。
“我們已經看到大約10％的使用者已被警告可能有子宮內膜異位症的跡象，考慮到普通人群中子宮內膜異位症的發生率約為10％，這並不令人感到驚訝，”Glow的營運長Jennifer Tye說。
Tye還回憶起一位與Glow聯絡的女士，這位女士告訴他們在使用該應用三個月後，她被警告有PCOS的跡象。而她已經有這樣的懷疑多年了，但卻被醫療服務提供者所忽略。在帶著儲存在經期跟蹤器上的資料來到醫生辦公室後，她終於得到了她一直都知道的診斷。
Clue的網站編輯Amanda Cormier說，由於Clue，另一位女士能夠識別惡性混合苗勒氏腫瘤的早期症狀。
“在跟蹤之前很難證明或說明你有這些問題，”Cormier說。“但是，使用者向醫生展示的資料實際上說服了她們進行檢測。對於那些懷疑自己患有某些病症的人來說，這是一種方式。這證明疼痛是真實的。”
個性化資料分別經期的細微差別
在大多數性教育課程中，你會學習有關月經的基本科學事實：這是一個28天的週期，你每月來一次月經，持續7到10天，是的，你可能會在前一週裡發脾氣。就是這樣。
根據經期跟蹤應用的代表，幾乎所有使用者都不知道在28天週期之外存在月經週期是多麼正常。
“我們有過一些人們不知道她們的週期是不規律的情況，有時候人們又會認為自己的週期非常不規律，因為可能會有幾天的長度差異，”Dot應用建立者之一Leslie Heyer說。
雖然週期通常在21到35天之間波動，但是它們的長度變化並不罕見，甚至可以按月改變。
Mary Gallagher是俄勒岡州波特蘭市的一名認證助產士護士，她告訴我，她鼓勵所有患者使用Clue應用來記錄她們的月經，因為大多數人都不知道她們的月經週期會發生什麼。
Gallagher還表示，該應用有助於跟蹤經前綜合症的許多症狀，它是一個“非常有用的工具，有助於體現和涵蓋女性健康的所有方面，那些在我們談論經期時，會忽略的方面。”
Marshall——Clue應用的常規使用者——迴應了Gallagher的觀點，並說更多地瞭解了PMS症狀以及何時會出現月經是該應用最有用的功能之一。
“我一直在儘快跟蹤我的PMS症狀，我的PMS雲完全超過了整個週期，”Marshall說。“而我所瞭解到的是，我實際上在經期中的大部分時間都在經歷PMS。”
使用者能夠了解生育能力，而不僅僅是如何避免懷孕
性教育課通常關注如何避免懷孕。年輕女性被教導她們可以在週期中的任何時候懷孕，但事實並非如此。
這並不是說廣泛批評的“節奏方法”是節育的理想形式。遵循這種方法的應用Natural Cycles在造成37次意外懷孕後遭到嚴厲懲罰。但是，大多數女性在月經週期（稱為排卵期）的較短時間內更容易受孕。
據Parents稱，儘管你很有可能在月經後懷孕，但在此期間懷孕的可能性很小。而最好的受孕時間是在你排卵時，這通常發生在下一個週期的14天之前。
“我理解為什麼成年人會認為懷孕可能隨時發生以及為什麼孩子會得到這樣的資訊，我認為，從使用生育應用，尤其是Dot中，我們聽到很多人說過‘我無法相信沒有人向我解釋這個，或者我不明白在我的週期中只有一段時間我可以懷孕。’”Dot聯合創始人Heyer說。
如果正在月經中的人試圖懷孕並發現這是一個比她們所認為的更困難的過程，那麼隱瞞生育和受孕這些資訊的問題就會在以後的生活中顯現出來。
“當我們與許多想要懷孕的女性交談時，我們的使用者告訴我們，她們在性教育課中被教導的是如何不懷孕，這意味著大部分時間都沒有無保護的性行為，”Tye說。
不足之處
許多醫療保健專業人士表示，經期跟蹤應用並非是真正可靠的月經週期預測工具，並警告使用者要小心謹慎。根據2017年華盛頓大學的一項研究（該研究調查了687人，並查看了2000個應用評論，涉及經期跟蹤應用包括Clue、Eve、Glow、Period Tracker和Period Pad），這些經期跟蹤應用主要服務於有規律週期的女性，但對於有不規律週期模式的女性則不那麼有用。
根據Motherboard，經期跟蹤應用也被批評為太過於女性化，推動了傳統的性別規範，並使用異性戀語言。Clue和Spot On已經努力使用更具包容性的語言來代表跨性別男性等人群，但它們仍然飽受批評。
然後還有關於應用是否應該能夠共享私人資料的爭論。巴西科技網站Chupadados報道稱，只要使用者同意其條款和條件時，許多應用程式（包括Glow及其旗下的應用程式）可以將使用者資料出售給第三方公司（如廣告商）。意識到這個問題後，Clue承諾永遠不會將私人使用者資料釋出給第三方。
儘管經期跟蹤應用面臨著諸多問題，但它們仍然可以為使用者提供豐富的資訊。
哪些經期跟蹤器包含的資訊最多？
根據Cosmopolitan、Bustle和Wired的評論，測試了四個最推薦的經期應用：Clue、Spot On（計劃生育經期跟蹤應用）、Dot和Eve。我發現每個應用的平臺略有不同，但它們都能夠記錄PMS的症狀、週期長度、排放型別、睡眠和性生活頻率。它們都非常直觀且易於使用，但Spot On和Clue為使用者提供了最有價值的資訊。
Spot On，可以輕鬆回答你可以想到的任何有關性或生殖的問題，使用者甚至可以安排與性教育者進行實時聊天。Clue提供了關於廣泛主題的類似有用資訊。
雖然Eve以彈出式事件和測驗的形式提供了許多有用的資訊，但我覺得它的社群部分，所有使用者都可以自由討論疾病和個人問題，有點令人困惑。當然，社群很重要，但已經有足夠的論壇和部落格在網上傳播錯誤資訊，為什麼還要為它創造另一個空間？
如果你主要是在跟蹤經期，那麼Dot是一個有用的工具。除此之外，你會發現幾乎沒有什麼資訊來擴大你的性或生殖知識。
經期應用不是要取代性教育課，而是一種補充
理想情況下，女性、男性和任何處於中間性別的每個人，都應該在他們的一般性教育課程中瞭解月經的許多複雜性，但事實是它永遠不可能發生。
ETR（一個研究、培訓和教育發展的非盈利組織，專注於性和生殖健康等主題）的首席科學官Karin Coyle告訴我，要在如此有限的時間內將如此多的內容傳達給學生，不禁令人懷疑，是否每一間教室都可以覆蓋與經期跟蹤器一樣多的細微知識。但是Coyle說，她認為使用跟蹤器來增強或鞏固在課堂上學到的知識可以成為一種有效而積極的工具。
“我認為，當有這些其他工具讓你深入並瞭解你的身體時，這是一個很好的方式來增強和了解更多地知識，”Coyle說。
跟蹤應用也可以成為沒有接受過性教育的人的寶貴資源。
“它可以提供早期診斷，對於那些無法接受過性教育的人來說，它可以成為性教育資源，”Cormier說。
雖然使用經期應用準確預測你的月經和避孕的功效仍然存在爭議，但很明顯，經期跟蹤器有能力教會使用者有關月經、女性健康和身體的知識。