新發現天體可能重新定義太陽系邊緣

摘要： 美國天文學家新發現了太陽系中一顆軌道遠超冥王星的遙遠天體，這一發現可能重新定義太陽系的邊緣。國際天文學聯合會小行星中心2日公佈了直徑接近300千米的天體“2015TG387”，其軌道表明更遙遠的地方可能有“超級地球”或“行星X”的存在。 研究發現，“2015TG387”...

研究發現，“2015TG387”近日點約65個天文單位，發現時距太陽約80個天文單位。一個天文單位指地球到太陽的距離，冥王星距離太陽約34個天文單位。

此前發現的“2012VP113”和“塞德娜”近日點分別為80個和76個天文單位，被認為是太陽系內已知最遠的兩個天體。這顆新發現天體的近日點排名第三，但其軌道極其扁，遠日點可達2300個天文單位，遠超前兩者。

發現者之一、美國夏威夷大學的戴維·索倫說，這個天體繞太陽一圈需要約4萬年，99%的時間裡人類看不清它。科研團隊在尋找未知矮行星和“行星X”時發現了該天體。發現者之一、美國卡內基科學學會的斯科特·謝潑德說，這些遙遠的天體是尋找“行星X”的“麵包屑”。

“行星X”是天文學家設想中一顆距太陽最遙遠的大行星，也是太陽系“第九行星”。它可能距太陽幾百個天文單位，質量預計是地球的10倍，但精確位置尚不清楚。

計算機模擬結果顯示，一些遙遠的小天體軌道可能受“行星X”影響，保證它們不會距“行星X”太近。美國北亞利桑那大學的查德·特魯希略說，模擬結果不能直接證明太陽系中存在“行星X”這樣的大天體，但可以提供更多證據表明太陽系邊緣的確有一個“我們不知道的東西”。