2019年手機廠商的難題：5G來了，跟還是不跟？
文/王新喜
在手機行業，現在5G的暗戰已經在水面之下暗潮洶湧。除了蘋果之外，從華米OV到聯想中興HTC這些手機廠商，都亮出了5G的戰略與招牌。OPPO、vivo都計劃在2020年推出5G手機，據早前華為輪值主席徐直軍的表態，華為預計釋出5G手機的時間為2019年下半年。HTC也放出豪言在2019年要推出5G手機。
而5G網路將在2019年開建，在2019年6月試商用。相對而言，華為是進入的比較早的廠商，當然，這不是沒有理由，因為5G這個概念幾乎與華為品牌是相互捆綁的，華為已經推出基於非獨立組網（NSA)的全套5G商用網路解決方案，明年3月會基於獨立組網（SA）的5G商用系統，目前已經獲得25個5G商用合同。在國內的手機廠商，能向標準制定和網路建設方案滲透的，只有中興華為。
5G是未來，但暫時還取代不了4G
5G是未來，是沒有疑問的，但這個未來還沒有那麼近。據說2019年美國絕大部分市場的5G基礎設施還沒準備好。在國內，三大運營商均已獲得了全國範圍5G中低頻段試驗頻率使用許可，當前5gR15部分頻段的標準都已經被推遲了，而5G頻段會遠多於4G，頻譜是5G發展的基礎性資源但頻譜資源又非常緊張，根據國際電信聯盟的預測，到2020年，國際行動通訊頻率需求將達到1340MHz-1960MHz，屆時中國行動通訊頻率需求將為1490MHz-1810MHz，頻譜缺口達1000MHz。
另外是5G基站數量可能也會多出好幾倍。“2G時代的一個基站，覆蓋的半徑是兩公里；而到了5G時代，隨著使用的頻率不同，一個基站的覆蓋半徑可能只有500米，這就需要更多的投資，需要建更多的基站。”前海方舟資產管理有限公司董事長、前海母基金首席執行合夥人靳海濤指出，未來5G基站量將是4G基站量的2倍，5G網路建設對運營商的投資要求至少是4G的1.5倍。
雖然三大運營商正在積極部署5G網路建設，但完成組網是一個龐大的系統工程。
其次是技術層面，5G時代涉及的毫米波、小基站、Massive MIMO、全雙工以及波束成形等技術尚不成熟。
另一方面是5G就要有5G晶片，但現在5G晶片尚沒有廠商釋出，5G網路的建設不是一蹴即就的，3G手機是2008年進入市場，4G手機2014年進入市場，從3G到4G時代的過度與交替，中國用了6年時間，而5G網路也需要牌照，到現在國內牌照還尚未釋出。而5G商用階段，也只會在大城市的少數熱點區域覆蓋，5G對4G的替代，離技術成熟階段以及5G網路無縫覆蓋還需要較長時間。德勤預測，2019年全球將有約25家運營商推出5G網路，2020年將有26家運營商推出5G網路。
另外，在初始階段，由於5G手機的售價較高，更多是包裝概念，5G手機的體驗會有足夠多需要優化的地方，市場還會面臨支援5G的終端效能提升導致的額外功耗以及有限空間內如何實現多天線設計等系列問題。在運營商層面，有基站，訊號，運營，價格等諸多因素的影響，想要完全成熟並達到和4G相媲美的訊號強度和範圍並且實現成本與售價回落到合理的程度，還需要一定的時間。
另外，從當前的4G手機市場來說，給予人們的上網體驗已經非常足夠，在目前，無論是傳輸速度還是功能體驗，都沒有明顯的短板，也就是說，5G雖然能夠更快，其峰值理論傳輸速度可達每秒數十Gb，由於巨大的吞吐量，低延遲和5G的其他改進，在物聯網等產業網際網路上的商用價值或許更大。
但對於手機使用者來說，傳輸速度每秒數十Gb，能實時傳輸8K解析度的3D視訊，或是在6秒內下載一部3D電影似乎無關當前的核心體驗痛點，畢竟下載大容量的資料與電影等檔案是偶發性需求，無關剛需性的核心需求。
5G手機所面臨的消費網際網路市場，更快的傳輸速度當然體驗更好，但高價可能是個阻礙，畢竟，根據國家統計局釋出的2017年居民收入情況資料，2017年全國居民人均可支配收入25974元，讓人人都花費8千元買個5G手機不太現實。因此，5G是未來，但暫時還取代不了4G。
另一方面，4G手機與5G手機應該會有90%的相似度，包括硬體模組（觸屏互動以及相機音訊等），包括作業系統與應用軟體的使用將會一模一樣。
所以，第一批上市的5G手機，硬體與外觀上與4G不會有太大的差別，而最大的不同，就在於通訊模組，即5G基帶晶片，負責資料的收與發。基帶晶片的效能基本上是決定了手機主處理器晶片效能。也就是說，5G晶片可以讓手機實現最高10Gbps的理論資料下載速度。所以，當前除了華為之外，在5G時代，廠商們基本也難以擺脫對高通的重度依賴。
手機廠商與運營商比使用者更需要5G
在手機行業的歷次技術變革，都有一批追著風口跑的廠商，但需要知道的是，5G手機的手機元器件、天線面積會增加，對手機的工業設計與產品創新提出極大挑戰，而5G新技術起步的時候，在產品創新、功耗等層面的表現不成熟會影響到使用者體驗與口碑。
使用者事實上對於5G尚缺乏明確的需求，從4G到5G的換代上，是80分甚至是85分向100分的躍進，但是80分已經能夠滿足絕大多數使用者的需求了，在今天，使用者對於手機的傳輸速度的痛點似乎並沒有太強烈的訴求。
在短時間內，由於5G的價格與服務套餐費用更高，前期推進階段的產品體驗會存在諸多有待持續打磨與優化的地方，短時間內普及不太現實。但在今天的智慧手機市場，大環境正在下行，根據IDC報告，在2018年第三季度，全球智慧手機供應商在本季度智慧手機出貨量為3.552億部，同比下降6%。當前換機潮已過，2019年可能是頗為艱難的一年，大趨勢依然是下跌。
說到底，在當前的大環境下，手機廠商與運營商比使用者更需要5G。在品牌管理學者戴維阿克《品牌相關性》一書中有這樣一個觀點：創新往往從漸進式創新發展到實質性創新，當創新是實質性創新時，產品顯著提升會讓其他品牌在消費者的選擇中失去競爭力。
5G相對4G而言，帶來的創新體驗可能稱得上是實質性創新，這對於國產手機而言是一個超越的機會。從手機廠商來說，隨著換機週期在不斷延長了，誘惑使用者換機的因素越來越難以捉摸，5G在使用者側是誘惑性非常強的一個換機因素。而5G高速網路時代對於運營商來說，是一個提升流量資費以便提升業績的重要時間節點，因為針對5G使用者的流量套餐資費的重新設定，以及切入產業網際網路領域的大頻寬的流量消耗帶來的業績與營收增長是十分可觀的。
因此，5G涉及到手機廠商與運營商打破當前利益格局，重新蛋糕的可能性，所以說，儘管使用者並不急著用5G，因為當前的4G體驗已經相對完美，但是手機廠商與運營商可能等不了。在這種情勢下，廠商比使用者迫切需要5G的概念來帶動換機需求，也迫切希望給消費者留下5G先行者的品牌印象。但從這種焦慮的心態可以知道，廠商們在5G大潮面前是被動跟進的。
搶先發新機還是潛伏深佈局？
有句話是說，沒有金剛鑽別攬瓷器活，先聲奪人未必能最終站穩高地，更有可能是成為前期炮灰。
從時間表來看，5G手機在2019年處於試驗階段，其價格高企的原因在於，手機硬成本在增加、相關核心元器件打通、除錯、研發等成本都很高，5G研發成本投入與網路建設需要均攤到手機價格上來回籠利潤與資金。
縱觀3G、4G網路的發展經驗，當網路建設產生規模效應時，中低價終端出現之時才會成為主流，況且，5G產業鏈上涉及電信運營商、裝置商、晶片公司、終端公司，需要整個產業鏈合作一起推進整個5G網路的成熟，5G的普及受限於各方的佈局與推進速度。對於國產手機而言，緊跟運營商對5G的部署節奏非常關鍵。
從未來的手機終端主流價位來看，只有當5G手機進入3000-4000檔位，那才是市場蓬勃爆發的階段，因此對於手機廠商來說，前期的佈局不應該只是搶著釋出第一款5G手機，而應該著眼於未來3~5年的趨勢。
一個顯而易見的趨勢是，5G將支撐產業網際網路的發展，進入到物聯網時代，當所有產品都能被5G連線的時候，手機作業系統需要升級改造，手機廠商需要思考的是，運營商推動技術和產業鏈成熟的同時，5G會給智慧手機帶來哪些革命性的改變，它帶來的應用創新體驗是否會與AR、VR結合起來，以及消費者在5G網路下會有哪些新的功能與應用創新需求，著眼於這些趨勢，佈局物聯網、雲、大資料等新業務，做更完整的軟硬體生態佈局，才是好的策略。
毋庸置疑的是，5G是華為與中興的又一波新紅利，當前，華為已成為全球最大電信裝置供應商，已與全球42家運營商合作開啟多張5G預商用網路；中興目前已申請專利超過1500件，首創的Pre5G產品已經在40多個國家60多張網路中實現部署，這也間接給這兩大廠商的手機業務帶來新的發展紅利。
在2019年，5G將正式開建，按照規律來看，現有的4G LTE依舊會持續演進，成為5G平臺重要的組成部分，而且5G商用後4G、3G、2G這些網路也會繼續工作。5G真正到來，應該會在2021年之後，那個時候，5G網路的基礎設施以及軟硬體裝置端可能已經準備得差不多了。
但當前，不少手機廠商的利潤與銷量在持續滑坡，需要新的概念來打市場，尤其是缺乏核心技術的廠商，而根據高通早前公佈的5G專利授權費率：單模5G手機收2.275％，多模5G手機繳納3.25％，這其中不包括已經向他們繳納的專利費，因此，手機廠商搭載高通的5G晶片亮出5G手機的招牌，要交的高通稅更多了。
但需要知道的是高通只是晶片商，並不是通訊網路裝置商，它無法主導通訊網路的核心，核心在通訊網路裝置端，因為華為三星等廠商的競爭，蘋果停用高通，幫扶帶動英特爾上位，海思、Sequans等廠商穩步佈局增長，高通在5G專利上的議價能力與壟斷地位已經不如在4G之前那麼穩固與強勢了，抱緊高通的大腿未必能坐享紅利。
而頂著5G概念，超過8000元一部的手機其實是殺到了蘋果手機的核心腹地，但從今天蘋果的處境來看，由於盲目給iPhone定高價給蘋果自身造成了極大的窘境，可以知道，當前使用者對手機產品的消費到達了一個空前的理性階段。
不早一步，也沒有遲一步，時間點剛剛好的切入節奏很重要，如果能在高頻段技術、5G基帶、5G毫米波技術等各項關鍵技術上拿下主導權，才更有可能在5G智慧手機業務方面取得領先，搶奪下一波技術趨勢的先機。盲目在不成熟的時間階段冒進佈局5G手機，前期買單的使用者會非常有限，由於技術上的侷限，造成概念與產品對不上號，其實更容易自毀口碑，前期一頓操作猛如虎，往往被後來者一個大招就收割了。
但5G風口就在眼前，身處其中沒有誰能淡然處之。跟與不跟，是擺在手機廠商面前的一道2019年開年的選擇題。