Ajax的原理簡單來說通過XmlHttpRequest物件來向伺服器發非同步請求，從伺服器獲得資料，然後用javascript來操作DOM而更新頁面。這其中最關鍵的一步就是從伺服器獲得請求資料。要清楚這個過程和原理，我們必須對 XMLHttpRequest有所瞭解。

XMLHttpRequest是ajax的核心機制，它是在IE5中首先引入的，是一種支援非同步請求的技術。簡單的說，也就是javascript可以及時向伺服器提出請求和處理響應，而不阻塞使用者。達到無重新整理的效果。

所以我們先從XMLHttpRequest講起，來看看它的工作原理。

首先，我們先來看看XMLHttpRequest這個物件的屬性。

它的屬性有：

　　onreadystatechange  每次狀態改變所觸發事件的事件處理程式。

　　responseText     從伺服器程序返回資料的字串形式。

　　responseXML    從伺服器程序返回的DOM相容的文件資料物件。

　　status           從伺服器返回的數字程式碼，比如常見的404（未找到）和200（已就緒）

　　status Text       伴隨狀態碼的字串資訊

　　readyState       物件狀態值

　　　　0 (未初始化) 物件已建立，但是尚未初始化（尚未呼叫open方法）

　　　　1 (初始化) 物件已建立，尚未呼叫send方法

　　　　2 (傳送資料) send方法已呼叫，但是當前的狀態及http頭未知

　　　　3 (資料傳送中) 已接收部分資料，因為響應及http頭不全，這時通過responseBody和responseText獲取部分資料會出現錯誤，

　　　　4 (完成) 資料接收完畢,此時可以通過通過responseXml和responseText獲取完整的迴應資料

　　但是，由於各瀏覽器之間存在差異，所以建立一個XMLHttpRequest物件可能需要不同的方法。這個差異主要體現在IE和其它瀏覽器之間。下面是一個比較標準的建立XMLHttpRequest物件的方法。

function CreateXmlHttp() {

    //非IE瀏覽器建立XmlHttpRequest物件

    if (window.XmlHttpRequest) {

        xmlhttp = new XmlHttpRequest();

    }

    //IE瀏覽器建立XmlHttpRequest物件

    if (window.ActiveXObject) {

        try {

            xmlhttp = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");

        }

        catch (e) {

            try {

                xmlhttp = new ActiveXObject("msxml2.XMLHTTP");

            }

            catch (ex) { }

        }

    }

}

function Ustbwuyi() {

    var data = document.getElementById("username").value;

    CreateXmlHttp();

    if (!xmlhttp) {

        alert("建立xmlhttp物件異常！");

        return false;

    }

    xmlhttp.open("POST", url, false);

    xmlhttp.onreadystatechange = function () {

        if (xmlhttp.readyState == 4) {

            document.getElementById("user1").innerHTML = "資料正在載入...";

            if (xmlhttp.status == 200) {

                document.write(xmlhttp.responseText);

            }

        }

    }

    xmlhttp.send();

}

如上所示，函式首先檢查XMLHttpRequest的整體狀態並且保證它已經完成（readyStatus=4），即資料已經發送完畢。然後根據伺服器的設定詢問請求狀態，如果一切已經就緒（status=200），那麼就執行下面需要的操作。

對於XmlHttpRequest的兩個方法，open和send，其中open方法指定了：

a、向伺服器提交資料的型別，即post還是get。

b、請求的url地址和傳遞的引數。

c、傳輸方式，false為同步，true為非同步。預設為true。如果是非同步通訊方式(true)，客戶機就不等待伺服器的響應；如果是同步方式(false)，客戶機就要等到伺服器返回訊息後才去執行其他操作。我們需要根據實際需要來指定同步方式，在某些頁面中，可能會發出多個請求，甚至是有組織有計劃有隊形大規模的高強度的request，而後一個是會覆蓋前一個的，這個時候當然要指定同步方式。

Send方法用來發送請求。

知道了XMLHttpRequest的工作流程，我們可以看出，XMLHttpRequest是完全用來向伺服器發出一個請求的，它的作用也侷限於此，但它的作用是整個ajax實現的關鍵，因為ajax無非是兩個過程，發出請求和響應請求。並且它完全是一種客戶端的技術。而XMLHttpRequest正是處理了伺服器端和客戶端通訊的問題所以才會如此的重要。

現在，我們對ajax的原理大概可以有一個瞭解了。我們可以把伺服器端看成一個數據介面，它返回的是一個純文字流，當然，這個文字流可以是XML格式，可以是Html，可以是Javascript程式碼，也可以只是一個字串。這時候，XMLHttpRequest向伺服器端請求這個頁面，伺服器端將文字的結果寫入頁面，這和普通的web開發流程是一樣的，不同的是，客戶端在非同步獲取這個結果後，不是直接顯示在頁面，而是先由javascript來處理，然後再顯示在頁面。至於現在流行的很多ajax控制元件，比如magicajax等，可以返回DataSet等其它資料型別，只是將這個過程封裝了的結果，本質上他們並沒有什麼太大的區別。