微軟投資東南亞打車公司Grab 並提供Azure雲端計算服務

微軟本週一晚些時候表示，公司將向總部位於新加坡的共享出行公司Grab進行投資，這是建立戰略伙伴關係的一部分。兩家公司表示，將在大資料和人工智慧等領域合作。而根據一份聯合宣告，Grab還將使用微軟的多個產品，包括後者的Azure雲端計算服務。

“我們對東南亞的新興公司很有興趣，”微軟執行副總裁佩吉·約翰遜（Peggy Johnson）在接受CNBC採訪時說，“觀察他們如何運用高科技為客戶解決問題，真是一件很棒的事。”

微軟和Grab雙方均拒絕透露戰略投資的具體金額。

今年迄今為止，Grab公司已從豐田和機構投資者那裡籌集到20億美元。根據CB Insights的資料，截至2018年8月2日，該公司的籌資總額約為60億美元，資產估值為110億美元。

據路透社上週五報道，作為最近一輪融資計劃的一部分，日本軟銀即將達成協議，向Grab投資約5億美元。

Grab總裁Ming Maa拒絕對正在進行的投資討論置評，但他告訴CNBC，該公司有望在年底前籌集約30億美元的資金。與此同時，他還拒絕將微軟的投資規模與今年以來從其他投資方籌集的資金規模加以比較。

“我們不能就資金規模發表評論，但我認為對我們來說，更重要的可能不是規模，而是合作伙伴的質量，”Maa解釋道，微軟可以幫助這家成立6年的新公司“超越我們目前的規模”。

Grab已經得到了許多知名公司的支援，包括軟銀、豐田和滴滴出行。

該公司在東南亞八個國家開展業務，提供拼車、餐飲外賣、移動支付和金融服務。今年早些時候，Grab收購了Uber在該區域的業務，並因此在多個市場面臨監管審查。

Maa解釋說，作為交易內容的一部分，Grab將與這家科技巨頭合作，使用微軟的投資， 開發 利用內建人工智慧的面部識別技術來驗證乘客和司機的新方法，提高使用者安全和使用者體驗。

Grab計劃採用微軟的資料分析、欺詐檢測、機器學習和計算機視覺技術和服務來強化使用者體驗的個性化。該公司稱，乘客還可以通過微軟Outlook應用程式直接預訂遊樂設施。

他說：“微軟所開發的所有人工智慧/機器學習平臺將允許我們構建這些服務。”

微軟公司認為，人工智慧是企業發展的首要任務之一，並希望每個人都能與之親密接觸。今年早些時候，該公司在大型開發者大會上展示了一個充滿人工智慧的世界。該公司正在招聘工程師為其Azure雲部門進行AI晶片設計，最近幾個月，還收購了兩家人工智慧初創公司——Bonsai和Lobe。

約翰遜告訴CNBC，投資AI仍然是公司未來的焦點。

“我們的目標之一是尋求一些工具，使人工智慧變得更容易，如此一來，像Grab這樣的客戶就可以利用人工智慧，而無需擁有資料科學家團隊，”她補充道，“我們在這個領域尋找工具，並將繼續聚焦於此。”