從月球到火星：NASA公佈“國家太空探索運動”計劃

NASA的“國家太空探索運動”包括了保持在低地球軌道活動中的領導地位，以及前往月球、火星和其他目的地的探索目標

為了迴應這一雄心勃勃的號召，同時也是應2017年NASA過渡法案的要求，NASA於近期向國會提交了一項計劃，目的是重振其長期努力的目標，並明確未來的探索方向。這項“國家太空探索運動”（National Space Exploration Campaign）希望通過載人和機器人探索任務，擴充套件人類對地球、其他行星以及整個宇宙的認知邊界，取得新的科學發現。

NASA的“國家太空探索運動”建立在18年來美國人與其他國際合作人員在國際空間站上不間斷的生活和工作的基礎上。該計劃藉助了商業太空領域、機器人和其他技術的發展，並將在未來幾年內，圍繞著NASA的“獵戶座”宇宙飛船和太空發射系統（SLS）火箭的發射而加速推進。

“國家太空探索運動”包括5個戰略目標：

1、將美國在低地球軌道上的太空飛行活動轉變為支援NASA和新興私營市場需求的商業運營。

2、引領支援月球表面作業的能力，並推動超越月—地空間的任務。

3、通過一系列機器人任務促進月球資源的科學發現和闡釋。

4、使美國宇航員重返月球表面，進行持續探索和利用。

5、展示人類實現前往火星和其他目的地任務的能力。

低地球軌道太空活動的轉變

NASA計劃改變目前在低地球軌道的人類太空活動模式，政府未來將只是尋求商業服務的客戶。根據當前的合作伙伴、商業和其他利益相關方的意見，NASA將制定計劃，使低地球軌道太空活動從直接由政府資助向商業服務和夥伴關係過渡，並在2025年之前建立新的獨立商業平臺或一個非NASA運營的模式，使其具有國際空間站的部分形式或元素。此外，NASA還將擴充套件公私夥伴的合作關係，以 ofollow,noindex">開發 和展示其技術和能力，實現新型商業空間產品和服務。

至少到2024年時，國際空間站將繼續作為一個長期的人類太空飛行核心平臺，屆時它也將標誌著人類將近25年在太空中的持續存在和成功的國際合作。

NASA利用空間站學習如何在深空任務中保持宇航員的身體健康，使他們富有成效地工作。空間站也是太空任務技術開發的試驗平臺，它是一個經驗測試場，可以發現並開發先進的機器人、通訊技術、醫學、農業和環境科學。

國際空間站還可以幫助低地球軌道任務向商業化的過渡。NASA近期與工業界簽署了12項合同，研究如何最有效地利用空間站，使美國商業機構在低地球軌道活動中發揮引領作用。選定的研究課題將包括具有詳細商業計劃的工業概念，以及利用空間站或獨立飛行結構建立可居住平臺的可行性。

重返月球

在地球的歷史和未來中，月球都是一個基礎組成部分，它是地球的一塊“離地”大陸。月球可能擁有支援太空活動的寶貴資源和科學寶藏，可以告訴我們更多有關地球的資訊。儘管美國人在將近50年前曾踏上過月球，但在總共16天的月表探索過程中，只在6處地點留下了腳印。下一波月球探索將會完全不同。

NASA正在為將於2023年開始的繞月飛行制定計劃，而且不遲於本世紀20年代末，美國宇航員將再次踏上月球表面。這將是今天活著的絕大多數人第一次見證登陸月球的壯舉。這也將是一個令人敬畏和驚歎的時刻，全世界都會屏住呼吸。不過，美國不會就此止步。

深空閘道器（Gateway）將是美國在月球及其周圍建立第一個永久性基地的關鍵組成部分。這是一個圍繞月球執行的居住平臺，宇航員將在比以往都遠離地球的地方生活、工作。

美國及其合作伙伴將在深空閘道器開展深太空探索的準備工作，測試新的技術和系統，同時建造支援登陸月表任務的基礎設施，併為前往火星的劃時代任務做準備。NASA還將研究深空閘道器所處深太空環境對生命體的影響，瞭解生物如何對深太空長期的輻射和微重力環境做出反應。

NASA還將評估深空閘道器的多種可行性，包括作為一個載荷系統組裝的平臺；一個可重複使用的指揮模組，用於月球附近和月表勘探；以及燃料補給倉庫、服務平臺和樣品返回設施的開發。

在NASA位於美國各地的研究中心（包括俄亥俄州、德克薩斯州和阿拉巴馬州，以及商業夥伴的設施），深空閘道器的一些部分已經在建造之中。深空閘道器將使用獵戶座宇宙飛船和太空發射系統及其他 Win10G_na" target="_blank" rel="nofollow,noindex">商用 運載火箭在太空中逐步組裝。第一個提供動力和推進的部分將於2022年在佛羅里達州發射升空。

月球表面將作為重要的訓練場和技術示範測試場，為人類前往火星和其他目的地的任務做準備。通過與商業機構和國際夥伴的創新任務合作，機器人月表任務最早將在2020年開始，重點是月球資源的探索，併為人類在月球的長期活動進行準備。

到本世紀20年代末，運送宇航員和貨物的月球著陸器將開始前往月表的旅程，它與深空閘道器一起，使人類在月表可持續的長期活動成為可能。隨著時間推移，任務逐步擴充套件，人類將對月球和近太空進行更廣泛的科學探索。

前往火星

在遙遠的未來，人類第一次登陸火星將成為無數人回憶中最不可思議的壯舉。這是一項複雜性極高的大膽計劃。“國家太空探索運動”的關鍵組成部分已經在緊鑼密鼓地準備著，包括在空間站進行長時間的人類太空飛行、開發先進的生命支援系統，以及繼續引領和推進各項深空科學任務。

總而言之，美國的“國家太空探索運動”側重方法的變革，包括先進技術和系統的開發，使人類和機器人在月球任務中的一系列成果能擴充套件到火星任務中。

“國家太空探索運動”將使NASA繼續保持著對火星及其周圍區域機器人探索的領先地位，也確保美國在太空科學和探索中保持領導地位。該機構的“洞察”號（InSight）探測器已經啟程前往火星，將於今年11月在火星登陸，開始對這顆紅色星球的內部進行研究。NASA的下一臺火星探測車計劃於2020年7月發射，將繼續帶來激動人心的研究進展。

火星2020探測車任務將幫助我們尋找該行星上過往生命留下的痕跡，並展示如何為人類下一步探索生產燃料和其他資源。這一任務還將為接下來利用機器人探索其他星球打下基礎，人類將在另一顆行星上進行歷史性的第一次火箭發射，並將樣品送回地球。該任務還將成為計劃在21世紀30年代開始的一系列載人火星任務的重要前驅。接下來幾年裡，NASA在月球上進行的工作將為這些任務提供重要支援。