首款手機銷量不佳，傳"安卓之父"正打造AI新機
（原標題：Android Creator Is Said to Build AI Phone That Texts for You）
網易科技訊 10月11日訊息，據彭博社援引知情人士的訊息稱，由Android作業系統創始人安迪·魯賓(Andy Rubin)創辦的消費電子初創企業Essential Products公司正將多數專案擱置，從而專注於開發一款新型人工智慧（AI）手機。這款手機可以模仿使用者，並自動代表他們回覆資訊。
知情人士表示，Essential Products公司在取消了正在開發的智慧手機專案幾個月後，也暫停了一款計劃中的家用智慧音箱開發。該公司較早的一款手機銷售情況令人失望，為此其已經放棄開發繼任產品的努力，部分原因是該產品與市場上的其他產品過於相似。經歷了連續的挫折後，Essential今年甚至曾考慮過出售自己。
這種新型移動裝置的設計不像標準的智慧手機。它將配有小螢幕，要求使用者主要使用語音命令與Essential公司的AI軟體進行互動。據知情人士透露，這款產品的理念是自動預約，或者自動回覆電子郵件和簡訊。使用者還可以通過計劃中的裝置接打電話。這一切聽起來有點像科幻電影《她》(Her)的場景。
魯賓想用一款真正不同於其他產品的裝置來吸引人們的想象力。這款計劃中的手機此前未被報道過，可能是Essential打入由蘋果和三星主導的市場的最後希望。Essential發言人拒絕置評。
在去年接受彭博社採訪時，魯賓表示，出於善意的動機，他願意沿著這些思路開展一個專案。他說:“如果我能把你的手機變成虛擬的你，你就能盡情地享受自己的生活，吃晚餐時不用再碰觸手機，你可以信任手機能代表你做許多事情。我想，我能解決一部分上癮行為。”
這一概念雖然新穎，但也面臨許多實際挑戰。花許多時間和Siri或Alexa聊天的人都知道虛擬助手的侷限性。因此，Essential打算將該產品作為對智慧手機的補充，或者作為一款適合那些不願花太多時間盯著螢幕的人使用的裝置。
Essential擁有大約3億美元的資金支援，使其成為矽谷多年來最雄心勃勃的消費類電子產品新貴。這家公司總部位於美國加州帕洛阿爾託(Palo Alto)，去年開始銷售一款名為Essential Phone的產品，此舉在iPhone X問世之前就因開創了全面屏設計而引起了轟動。自從第一款Essential Phone和蘋果iPhone X釋出以來，許多手機制造商紛紛效仿。不過，但由於價格相對較高，且存在軟體漏洞，Essential Phone銷量不佳。
去年，魯賓在谷歌任職期間的不當行為指控給公司蒙上了陰影。魯賓否認了這些指控，並在去年11月短暫離開了Essential。據彭博社5月份報道，今年上半年，魯賓將公司掛牌出售，並取消推出第二版Essential Phone的計劃。
當Essential公司決定暫停以家庭為中心的智慧音箱專案時，它已經失去了這個專案的主要工程師，原因是人們對推出這一雄心勃勃的裝置前景存在分歧。魯賓把它想象成一個擁有自己的語音指令技術的獨立裝置，可以通過Siri、Alexa和Google Assistant進行查詢，這一壯舉可能需要三家競爭對手的合作。
魯賓在谷歌的工作為現代智慧手機業務的發展奠定了基礎，他希望通過這款新的、依賴AI驅動的裝置來實現第二階段的目標。據知情人士透露，Essential公司的主要目標是在今年年底前完成這款手機的首個原型機，該公司最早可能於明年1月在拉斯維加斯的消費電子產品展(CES）上向業內合作伙伴展示這款手機。（小小）
本文來源：網易科技報道 責任編輯：王鳳枝_NT2541