中國明年底計劃發射首顆太空引力波探測衛星

摘要： 據悉，中國計劃將在2019年底發射“天琴計劃”的第一顆技術驗證試驗衛星。“天琴計劃”是在10萬公里高度的地球軌道上，部署三顆全同繞地衛星組成臂長17萬公里的等邊三角形編隊，建成空間引力波科學探測系統。這三顆衛星，形似太空裡架起的一把豎琴，可聆聽宇宙深處引力波的“聲音”。 ...

“它就像一架橫在太空中的豎琴。”中山大學校長、中科院院士羅俊在一次會議上表示，如果引力波到來，一邊空間會拉伸，一邊空間會收縮，豎琴的弦就會被撥動。

羅俊說，這種探測將基於慣性感測器、鐳射干涉測距等系列核心技術來測量這三顆衛星的距離和位置的變化。

根據愛因斯坦的相對論，宇宙中巨大的天體運動會讓時空發生扭曲並像波浪一樣傳播，這就是引力波。2016年，多國科學家首次探測到了引力波。

2016年初，美國LIGO科學合作組宣佈首次直接探測到了引力波，為人類觀察宇宙打開了新視野。

目前，國際上與“天琴計劃”類似的空間引力波探測計劃是歐洲LISA，其已明確在2034年發射升空。“其實無論是誰先發射都非常重要，探測引力波不能只有一個探測器。LIGO剛探測到引力波時，不敢立刻釋出，因為不知道對錯。如果同時有兩組探測器在天上執行，共同捕捉到訊號，就可互相認證。” 莫斯科大學的瓦迪姆教授說。

羅俊表示，儘管中國在探測技術上取得了一些突破性的成果，但是在整體上離空間引力波探測的實際需求還有量級上的差距。

鐳射測距是檢測中必不可少的技術之一。今年1月，中國國科學家團隊在國內首次實現月地鐳射測距。5月21日自主研製的角反射器搭載嫦娥四號中繼星“鵲橋”發射升空，計劃於2019年在國際上首次實現超過地月距離的超長距離鐳射測距技術。