波士頓動力再亮新視訊：機器狗真實環境下視察工地
昨日，波士頓動力放出雙足機器人 Atals 視訊，展示了機器人完成三連跳的驚豔動作。今日，波士頓動力再次公佈一段新視訊，不過這次主角變成了著名的機器狗 SpotMini。
視訊 | 波士頓動力今日公佈視訊：SpotMini視察工地 （來源：波士頓動力）
相比 Altax 的“跑酷”動作，今天視訊中 SpotMini 的行為要顯得實用得多：視察建築工地。SpotMini 在建築工地環境下流暢地上下樓梯、繞過障礙物、並且能夠實用機械臂上對攝像頭對現場進行檢查。
圖 | 今日公佈視訊中，SpotMini 在建築工地視察 （來源：波士頓動力）
雖然今天的 SpotMini 不會三連跳這種驚豔操作，但在工地執行任務的重要意義在於，這是對機器人實際運用場景的一次重要探索。
圖 | 2018年2月公佈的視訊中，SpotMini 完成開門動作（來源：波士頓動力）
2018 年 2 月，波士頓動力曾釋出了一段 SpotMini 的視訊，視訊中 SpotMini 能判斷出門處於關閉狀態，於是調整姿勢，伸出前置機械臂抓住門把手向下轉動，順利開啟門鎖，整套動作十分連貫。而此次視察工地與此前在實驗室完成特定動作相比，在環境和任務執行上更接近於實際應用。
近期，波士頓動力動作頻頻，可能意味著其在商業化量產的腳步正在加速。2018 年 6 月，波士頓動力 CEO Marc Raibert 在德國漢諾威的 CeBIT 博覽會上演講時透露，他們正製造近 100 臺小型四足機器狗 SpotMini，並預計到 2019 年底產量會達到 1000 臺。
他進一步表示：“我們正盡力將已有技術通過機器人產品化落地到實際應用。之前我們長期致力於未來前沿科技，製造實用化的產品對於波士頓動力來說可是個全新領域。”
儘管我們看到很多視訊中的機器人能夠完成很炫酷的動作，但製造實用的機器人產品很難。此前很多人對波士頓動力機器人的注意力和想象力都只集中在物流配送領域，這對波士頓動力來說的確是一個重要的關注方向，2017 年 4 月，波士頓動力就放出視訊，展示了機器狗送揹著包裹跑步運送快遞的試驗過程。
圖 | 2017年4月公佈的視訊中，機器狗執行運輸任務（來源：波士頓動力）
但這也遠遠不夠，Raibert 在 CeBIT 博覽會上曾提出了波士頓動力對機器人應用的未來願景：首先，娛樂、應急響應和安保是相對短期的目標，物流和配送是再下一階段的目標，而工程建設和看護服務由於對機器人的運動能力、技能複雜程度和可靠性的要求更高，因此是被視為是遠期的應用場景規劃。
Raibert 當時在會上還表示，目前，包括 SpotMini 和其他幾款在內的機器人都尚未能夠涉足倉儲物流、工程建設和看護服務等“稍遠期的應用”。
而今日放出的視察工地視訊，儘管還遠不能說明 SpotMini 已經能夠執行工程建設的任務，目前透露的資訊也還不足以讓我們得出過多的結論，但 SpotMini 開始在工地出沒，的確也讓人們對這隻機器狗以及其他所有機器人進入實際應用燃起了新的期待。