資料中心網路除了將會變得更智慧，還有什麼趨勢？
如今，網路設施與資料中心其他元件相比有著更多的創新，因此具有相當重要的作用。
例如，五年前，Facebook公司基礎設施工程師就比其他元件更多地關注網路設施。該公司的基礎設施副總裁Jason Taylor表示，在2013年就已經明後，CPU處理器等晶片的發展無法跟上摩爾定律曲線的步伐，儲存介質(包括快閃記憶體)的資料密度增長也是有限的。而網路技術領域的情況則有所不同。
“總的來說，資料中心其他元件的進步發展也很好，但它們的表現並不如網路。”Taylor說，“網路設施的發展之快真是令人難以置信。資料中心網路從十年前的伺服器機架中的1千兆乙太網鏈路已經發展到當今的100GbE，而400GbE也在開始部署。”
“這是由於網路容量的巨大增長遠遠超過了資料中心任何其他元件的進展。”他繼續說，“我們看到，網路資源將繼續增長，並且能夠以大致穩定的成本進行擴充套件。我們仍然會看到網路設施技術將在10年得到大規模擴充套件。”
Taylor表示，“我們花費很多時間研究資料中心網路技術的一些趨勢，除了加快Facebook公司等超大規模雲端計算平臺運營商的網路創新之外，還加快了進入企業資料中心市場的速度。”
Facebook公司的資料中心技術比其他超大規模公司更開放。資料中心的100千兆乙太網現在已司空見慣，而該公司的工程師已經在為未來400GbE網路的部署做好準備。
企業資料中心網路也不甘落後。業界人士表示，今年向100GbE的轉變是從“穩定的步伐發展到慢跑。”根據戴爾·奧羅集團(Dell'Oro Group)的資料，到2018年8月，100GbE埠產品的出貨量已經是2017年的兩倍，而網路供應商也觀察到了類似的趨勢。
許多網路容量的進步都是由規模驅動的，而規模推動了自動化的需求，超大規模平臺一直處於開拓性的另一個領域。供應商和開源社群的一些創新技術也正在企業資料中心尋找歸宿。
另一份調查報告強調，企業運營商目前越來越關注自動化網路管理，並能夠將DevOps原則應用於他們的工作，因此他們可以更好地支援編寫在其基礎設施之上執行軟體的開發團隊。
為了進一步利用網路自動化，現有供應商和少數初創公司正在積極研究支援基於意圖的網路或IBN概念的技術，網路可以根據管理員設定的策略調整自己的想法，從而消除了當今使用的所有手動網路管理流程。
在深度探討中，研究報告的撰稿人Wylie Wong對兩家最大的資料中心網路供應商思科公司和瞻博網路公司的IBN戰略進行了闡述。他還介紹了為資料中心網路開發IBN解決方案的四家行業領先初創公司的產品和戰略。
其中一些公司開發了一些功能，使使用者能夠模擬他們的網路並虛擬地應用更改，以便在將其推廣到生產之前對其進行測試。運營世界上最大的超大規模雲端計算平臺之一的微軟公司已經做了類似的事情。該公司最近表示將開源這項功能背後的技術。
即使Facebook公司預測網路效能將繼續突飛猛進而成本保持穩定最終成為現實，但還需要考慮另外一種成本。那就是擁有更快、更智慧、更自動化的網路意味著企業需要在交換機和路由器中投入越來越多的處理能力。Taylor預計網路裝置的功耗持續上升將在幾年內將成為一個挑戰。
“但這似乎是一項工程挑戰，我們很樂意接受。”他說，“我預計在接下來的五年裡，我們將開始看到更多的挑戰。”
一個很有發展潛力的想法是將光學元件直接整合到處理器封裝中。 Facebook公司是這個想法的主要支持者。微軟、思科、瞻博網路、Arista等一些供應商最近成立了板載光學聯盟，以便在這一空間中樹立開發標準。
“人們長期以來一直在討論這個問題：什麼時候能夠看到處理器或晶片封裝內部署光學元件。”Taylor說，“可能在未來七年內，可以在晶片封裝內直接部署光學器件，而這是10年前的探索和研究。”