新研究顯示在密蘇里州建造“超級高鐵”可行但未必負擔得起

一年前，一個由密蘇里州商業領袖和政府機構組成的聯盟與這家總部位於洛杉磯的公司聯手啟動了一項在該州建造超級高鐵的可行性研究。該研究調查了超級高鐵交通系統的選址、對乘客的吸引度以及它能為通勤者節省下多少錢等問題。然而它卻遺漏了一個非常重要的東西：在密蘇里州建造這樣一個超級高鐵需要花費多少成本。

2013年，當埃隆·馬斯克首次提出超級高鐵構想的時候，他估算從洛杉磯到舊金山的線路成本約為60億美元，即每英里1150萬美元。2016年洩露的檔案顯示，維珍Hyperloop One--當時版本的Hyperloop One--估計一個107英里的灣區專案的成本在90億到130億美元之間，即每英里8400萬到1.21億美元之間。從那以後，這家公司就一直對每英里的成本保持沉默。

而之所以在最新的報告中缺失則源於背後的許多不確定因素。維珍Hyperloop One市場營銷與傳播主管Ryan Kelly指出，舉例來說，地方領導人需要弄清楚在城市的哪個地方建造超級高鐵站以及如何將其跟該地區的其他交通樞紐連線起來，而這些都將會影響都最終的成本。

從聖路易斯到堪薩斯城有248英里的路線，開車大約需要3小時40分鐘，乘飛機大約需要55分鐘（這不包括去機場、安檢等所花費的時間）。維珍Hyperloop One表示，他們的空氣動力艙系統在幾乎沒有空氣的管道中以每小時700英里的速度飛行，這意味著這段路程他們只需要31分鐘。而這取決於在像I-70這樣的高速公路沿線的電纜塔上建造數百英里長的管道。

Kelly指出，在美國，I-70是他們見過的最堅固的走廊之一，它不僅擁有通行權，而且相對而言它又平又直，這對於第一個超級高鐵系統來說是完美的。

這項由Black and Veatch工程公司負責的研究發現，超級高鐵每年減少的通行時間可以為密蘇里州省下4.1億美元。而隨著I-70公路上交通事故的不斷減少，每年可以省下9100萬美元。

然而這份沒有成本預算的研究報告更像是維珍超級高鐵公司在向密蘇里州領導人宣傳其時速700英里的願景時用來炫耀的一種營銷工具。可以肯定的是，政府機構肯定喜歡成本的節約和經濟的刺激作用。

不過報告指出，超級高鐵的線性基礎設施成本比全球高鐵低40%。

不論最終的價格是多少，維珍Hyperloop One希望能在公共實體和私人實體之間分享。“我們的私人合作伙伴希望確保我們在經濟上是可行的、我們的基礎設施專案是不會賠錢的。地方政府也希望看到這一點，”Kelly說道。

維珍超級高鐵希望2019年在印度開通第一條商業線路。該家公司還曾希望在沙烏地阿拉伯展開可行性研究，但據報道，為了報復維珍集團CEO理查德·布蘭森對記者Jamal Khashoggi失蹤和涉嫌謀殺的批評，沙特政府取消了該專案。