微軟聯合創始人保羅·艾倫昨天去世
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比爾·蓋茨表示：“如果沒有他，就不會有我們現在的個人電腦。”現任微軟CEO薩蒂亞·納德拉表示，“作為微軟的聯合創始人，他以自己的安靜和持久的方式，創造了神奇的產品、經驗和制度，他改變了世界。”
曾勸比爾·蓋茨退學創業
艾倫和蓋茨是中學校友，艾倫比蓋茨年長兩級，兩個人擁有計算機這個共同愛好並經常交流。1974年，艾倫從華盛頓州立大學退學。1975年，艾倫說服了正在哈佛大學讀書的蓋茨退學，並投身程式設計和個人計算機事業。蓋茨曾回憶稱，“保羅看見技術條件日益成熟，他老是說，再不幹就晚了，我們將遺憾終生。”
1975年，艾倫與比爾·蓋茨在新墨西哥州共同創立微軟，並負責技術運營。“Microsoft”的名字也是艾倫所起，代表了微機與軟體兩個單詞。當時，微型計算機大潮剛剛爆發，憑藉一本使用手冊，他們為當時的個人計算機雛形阿爾塔開發了BASIC工作語言編譯器，隨後開始出售這種產品，並取得了巨大的商業成功。
微軟公司隨後承諾為IBM提供操作軟體系統，幫助這家計算機巨頭進入個人電腦業務領域，該產品被稱作MD-DOS，也是微軟發展史上重要的分水嶺。此後，微軟推出如今擁有超過7億使用者的Windows作業系統，該系統允許使用者通過滑鼠操作電腦，而非鍵入指令。此外，微軟還推出了Office等辦公軟體。
1983年，艾倫離開微軟，據說他當時與蓋茨已經鬧翻。1990年，艾倫重返微軟董事會。2000年，艾倫正式離開微軟董事會，但仍擔任高階策略顧問。
事實上，在1983年時，他就被確診患上重病，不過後來被治癒。本月初，艾倫曾透露他已經開始治療非霍奇金淋巴瘤，這是他幾年前克服的同類型癌症。不過這次他未能戰勝病魔。
艾倫投資兩家球隊
在今年的《福布斯》億萬富豪榜上，艾倫位居第44位，個人資產預計為205億美元，其中的大部分資產來自當時對微軟的投入。1986年微軟上市之際，佔有微軟28%股權的保羅·艾倫個人資產淨值暴漲，其個人也在當年一躍成為僅次於比爾·蓋茨和巴菲特的全球第三富豪。
事實上，從微軟離開後，他就主要從事投資的事業，他通過自己名為Vulcan的公司收購多家公司和平臺，包括一家專注於使用機器學習技術來保護氣候的組織，以及開發太空飛機的 Stratolaunch。有趣的是，他還是NBA籃球隊波特蘭開拓者隊和NFL橄欖球隊西雅圖海鷹隊的老闆。
而他的慈善捐贈則更多，據他自己透露超過20億美元。他還承諾，死後將捐出大部分遺產。他說：“我做慈善的理念，來自於對新想法的篤信。通過投入資源，我們可以幫助一批世界上最富創造力的思想家加速發現。我希望通過鼓勵更緊密的合作和挑戰傳統思維，來成為促進進步的催化劑。當智慧與願景相遇時，我們會無往不利。”
蓋茨等發文懷念艾倫
在艾倫過世後，蓋茨釋出了宣告悼念這位合作伙伴兼好友：“我最親密的朋友保羅·艾倫的逝世令我無比心痛。我們早年相識於湖濱中學，後來一起成立了微軟，之後多年來我們又一起發起了多個慈善專案。保羅是一個真正的合作伙伴，是親密的朋友。如果沒有他，就不會有我們現在的個人電腦。保羅從不滿足於創辦一家公司。他用自己的智慧和愛心致力於提高西雅圖和全世界人民的生活並改善各個社群。他總說，"如果我們有做好事的能力，那我們就該全力去做。"他也真正是這麼做的。保羅熱愛生活和他身邊的人，我們也無比珍惜他。他不該早早離我們而去，但是他對世界技術和慈善事業所做的貢獻將長久存在。我也無比地想念他。”
文/本報記者 溫婧 供圖/視覺中國