為何動物中有這麼多同性戀？就是愛
若論起對伴侶的忠貞，大概很少有動物能與灰雁相較。大多數灰雁都秉持一夫一妻制。許多灰雁在成年後的十幾年裡，都只與同一位伴侶相伴左右、交流愛意，只有當原配死後，才會另覓一位配偶。這種忠貞程度不免令人稱奇。不僅如此，灰雁中還廣泛存在一種被部分人視為“不正常”的感情關係。
灰雁中的同性戀不在少數，據一些研究統計，可能多達20%。這個數字看上去很高，但其中可能還包含了雙性戀灰雁：在原配死後，又找了一位不同性別的伴侶。因此純同性戀的灰雁數量還可能更多。
問題是，為什麼會出現這種現象呢？
不僅是灰雁，還有幾百種動物也存在同性戀行為。這令許多科學家感到迷惑不解。畢竟進化是受繁殖驅動的。對大多數動物而言，只有與異性結合、才能繁殖後代。從這個角度來看，同性戀似乎反其道而行之。但這種性取向在動物中如此普遍，說明它並不是一種異常行為。
維也納大學行為生物學家科特•克特羅斯查爾用科學的語言對這一問題做了表述：同性戀行為在動物中之所以得以存續，是否因為存在某種具有穩定作用的自然選擇機制？還是因為這是大腦發育過程中無法避免的產物？同性戀行為對進化而言是否有用？還是說這種行為只是偶然出現、就這麼保留了下來？
研究人員尚未得出簡單的答案。就連已經研究灰雁數十年的克特羅斯查爾也不清楚其中的原因。克特羅斯查爾就職於以已逝動物學家康拉德•勞倫茲命名的一所研究站，而勞倫茲最著名的研究便與灰雁有關。
勞倫茲本人認為，同性戀是一種有意義的行為。“我們可以肯定，每一種本能行為都具有特殊的生存價值。”勞倫茲藉此指出，雄性灰雁伴侶在族群中往往具有更高的社會地位。這種優越地位反過來又會吸引單身的雌性灰雁。同性戀雄雁偶爾也會與這些雌雁進行交配，然後再把注意力轉回到自己真正的愛侶身上。這樣看來，同性戀可以對繁殖起到促進作用。但這只是一種可能性，除此之外還有許多其它解釋。
還有科學家提出，同性伴侶也許會履行一些重要的“社會責任”，如撫育其它灰雁的雛鳥、或擔任族群看守等等。這對同性伴侶親友們的幫助要大於對它們自身的幫助。這其實是一種名叫“親緣選擇”的進化策略，在工蜂身上體現得最為明顯：工蜂不惜犧牲自己、放棄繁殖能力，只為保證種族的利益，。
但克特羅斯查爾並不認可這套理論，因為這種互助行為在灰雁中表現得並不明顯。也許同性戀行為只是情緒系統不可避免的副產物：如果某些物質分泌過多，生物便不可能對異性產生愛情。
還有一種解釋：在養育後代的職責主要由雌雄之一承擔的物種中，同性戀行為似乎更加頻繁，這也許是因為無需養育後代的一方擁有更多的自由時間。這種“無害的放縱”或許能解釋，為何灰雁的同性戀行為似乎與性別比率有關。如果雄雁數量遠多於雌雁，多出來的部分雄雁就會相互“抱團取暖”。社會地位對灰雁而言非常重要，形單影隻的灰雁往往會受到欺凌、落到社會最底層，因此與同性結伴總比孤零零的好。按照這種解釋，同性戀可能是社會行為與競爭的副產物。克特羅斯查爾還指出，不同性別的生物對伴侶最看重的特徵也可能有所不同，這也會影響同性戀行為。對有些生物來說，感情的質量也許比“性別”這種無聊的事情重要得多。
事實上，上述解釋也許都有道理，並不是非此即彼。同性戀在動物王國中無處不在，因此這種行為也許並非由同一位祖先演化而來，而是經歷了多輪進化。“我認為不存在某種統一的解釋，”加拿大萊斯布里奇大學的保羅•瓦塞表示，“每種生物都有獨特的進化史，因此需要不同的理由來解釋。”
同性戀的作用機制的確不盡相同。例如，灰雁中僅存在雄性同性戀，而加拿大黑雁則是雄雌皆有。（加拿大黑雁是北美最常見的鳥類之一，其同性戀比例可能多達30%。但人們很少注意到這一點，因為加拿大黑雁的雄鳥和雌鳥長得十分相似，只有專門的研究人員才能看出區別。）
英國安格利亞魯斯金大學動物學家克勞迪婭•瓦斯徹又補充了一點：如果同性戀行為如她認為的那樣具有自適應性，那它就不會像毛色或身高一樣、是一種遺傳比例固定的簡單性狀，而是會像好奇心、勇氣等個人性格一樣，不同個體之間可能差別很大，還會受到生物體與社會及環境的關係影響。
因此，某個物種的同性戀傾向會一直受到進化壓力的影響。我們甚至也許不該在整個物種的層面上討論同性戀傾向，因為不同種群的情況也可能有所區別，並且這種進化機制仍在通過各種方式持續下去。
瓦斯徹以小嘴鴉為例說明，一些看似穩定不變的行為性狀也可能發生快速改變。在絕大部分歐洲國家，小嘴鴉都是一種凶猛的鳥類，會與配偶兩兩結合、聯手保衛自己的領地。但在食物充足、築巢處稀少的西班牙北部，它們卻會採取群居模式，與大量同類共同生活、繁殖後代。如果把小嘴鴉卵從瑞士帶到西班牙、或者反過來，孵出的雛鳥便會迅速適應孵化地的生活習慣。可見情況不同，行為傾向也不同。
瓦斯徹指出：“這可能與同性戀的情況十分類似。”某些特定環境也許更容易培養出同性戀動物。還真的有人在研究這一問題，如“城市環境與鄉村環境對灰雁的性取向分別有何影響”。
當然，生物學家可以大談特談“親緣選擇”和進化策略，但就像我們人類一樣，鳥兒在選擇配偶時，根本意識不到有哪些機制在發生作用。對一隻灰雁而言，最重要的不是進化，而是彼此之間的吸引力。正如瓦斯徹所言：“愛就是愛。”
