無人零售：一個“概念化”的風口
作者 趙正
編者按2017年是無人零售業的元年。無人超市和無人貨架作為無人零售業的主要商業形式，不但吸引了 阿里巴巴 、 京東 集團、蘇寧易購這樣的電商巨頭參與其中，也吸引了眾多創業公司進入這個領域，這些大大小小的公司，裹挾著大量的資本，一時間成為熱門的風口。
無人貨架作為搶佔辦公室等新型消費場景的專案更是受到資本市場的青睞。據不完全統計，從2017年到2018年年初，無人貨架這個小小的細分領域就讓資本市場捲入了30億美元的真金白銀，進入這個領域的各種創業公司更是多達50多家。
2016年 亞馬遜 集團推出Amazon Go無人超市，從2017年開始，阿里巴巴推出了“淘咖啡”，京東集團推出了京東X無人超市，此外，繽果盒子、F5未來商店、Easy Go便利店等無人便利店也都開始佈局一線城市。
然而，無人零售經歷了一年的試水和擴張，現狀如何？近期，每日優鮮被曝出無人貨架從鄭州、長沙等二線城市全面撤出，其他二線城市也存在相應的撤櫃、裁員、分公司倒閉的資訊。作為無人貨架領域的頭部企業，每日優鮮尚且如此，其他中小創業公司會不會更加困難？儘管有資本的強力支撐，但是如果無法實現商業化和盈利的可能，無人零售就無法為自身輸血和完成商業模式的探索，最終還只是一個概念。
迅速崛起
被資本追逐的風口
根據中商產業研究院2018年初發布的《2017年中國無人貨架市場前景研究報告》，2017年被定義為無人零售的“元年”，就市場潛力來看，無人零售是塊千億級的蛋糕。預計到2022年，無人零售的使用者規模將達到2.4億人，市場規模將達到9500億元。
從2017年7月起，“辦公室貨架”的關注熱度持續上升，到2017年底達到了高峰，直到2018年上半年一直保持在高位。諸多資本機構嗅到了這一變化，開始對“辦公室無人貨架”這一概念進行瘋狂注資，金額從幾百萬元人民幣到幾千萬美元，其中的代表有每日優鮮、猩便利、果小美、零售e家、番茄便利、七隻考拉等。
由於較早進入無人貨架領域，加上趕上了行業發展的風口，每日優鮮的融資歷程可謂順風順水。2014年12月，每日優鮮獲光信資本、元璟資本500萬美元天使輪投資。2015年5月獲 騰訊 、光信資本1000萬美元A輪投資。2015年11月，又獲得騰訊、浙商創投2億人民幣B輪投資。2016年4月，再獲遠翼投資、華創資本2.3億人民幣B+輪投資。2017年1月，完成1億美元的C輪融資，由聯想創投和騰訊領投，韓國KTB、華創資本、遠翼、浙商創投跟投。2017年3月，完成2.3億美元C+輪融資，TigerGlobal和元生資本領投，時代資本參與聯合投資。2017年12月29日，每日優鮮旗下孵化半年的無人零售專案便利購，分拆成獨立運營的子公司，並完成2億美元A+B輪融資，其中騰訊領投A輪合計5300萬美元，元生資本、時代資本、KTB跟投；光大控股領投B輪合計1.44億美元，鼎暉、北 極光 創投、啟明創投、君聯資本、微光創投、Mindwork Ventures、光源資本跟投。
而猩便利的融資歷程也是非常亮眼。成立於2017年6月的猩便利三個月後就獲得了光速中國領投的近億元天使輪投資；A1輪融資由紅杉資本中國基金領投，華興資本、元璟資本跟投，融資更是高達3.8億元；2018年3月又獲得螞蟻金服的戰略投資，投資額沒有對外公佈，但肯定在數億元的規模。
果小美的發展歷程和猩便利頗為相似，在30億美元融資的市場中，果小美憑著一己之力就吸引了超過6億美元的融資，投資方包括IDG資本、藍馳創投、峰瑞資本等。
在資本的助推下，無人零售迅速崛起。可以說，在國內的一線城市、二線城市，無人貨架遍地開花，無人超市也逐漸在一線城市立足，成為中國新零售業態的代表。
無人貨架
各方混戰走向頭部競爭
新零售的要義在於重塑“人、場、貨”，改變了以往“人找貨”，而是讓“貨找人”，讓貨架更懂消費者成為關鍵。就辦公室場景而言，場景中的人基數大，接受新鮮事物速度快，且消費能力較高，而且這些新零售主力客群在辦公室停留時間最長。讓白領們不出辦公室就能買到水果、酸奶、果汁、麵包、餅乾等充飢小食品，讓無人貨架應運而生。
“基於此，猩便利從一開始便明確精準定位消費群體為白領通勤人群。考慮到白領人群工作壓力大、生活節奏快、時間少等特點，猩便利獨創‘便利·蜂窩’、率先啟動精細化運營、技術賦能、加之搭建社交場景等。”猩便利CEO司江華表示。
具體而言，猩便利以智慧貨櫃形式切入白領最近場景，便利店開設在白領通勤的路徑上，為他們打造身邊的百米生活消費經濟圈。所以猩便利的選址是圍繞白領通勤群體消費動線設定的，不僅設在單一的寫字樓內，還設在辦公商務圈、消費商業圈的開放和半開放空間內。
“目前猩便利採用的智慧貨櫃是最小的零售終端，相比傳統便利店、電商購物等長時間等待，是具有優勢的。”司江華表示。
每日優鮮在各大寫字樓內落地的有開放式貨架和智慧貨櫃兩種櫃子。其中，開放式貨架的購買步驟包括掃碼進入小程式-挑選商品加購物車-支付-拿取商品幾步。智慧貨櫃則正在試點階段，使用者需要在初次消費時繫結賬戶，此後只需掃碼開門-取物-關門三個步驟，就可普遍在十秒內完成購物，大幅縮減了購物流程，並提供“即拿即走”的流暢購物體驗。
看似簡單的購物和支付過程，其實背後是黑科技的支撐。人工智慧的賦能正在成為無人零售行業發展的核心引擎。每日優鮮方面表示，每日優鮮“便利購”正在全力佈局基於視覺識別的智慧櫃，騰訊雲提供深度技術服務支援，並會結合騰訊優圖實驗室商品識別演算法、微信免密支付、使用者購買行為匹配等方案，持續提升購物體驗。同時，便利購也與海爾商用冷櫃戰略合作，後者提供智慧櫃硬體研發與生產解決方案。
而猩便利推出的“便利·蜂窩”背後其實依託的是大資料和網際網路技術，基於無人貨架+便利店等多入口和後臺的大資料技術，猩便利可以洞察消費者的需求，及時做出反應，調整貨架物品內容，做到“千架千面”，對於商品、場景依然有很強的資料標籤。
無人超市
關鍵問題是何時盈利？
在北京某高檔小區的一個公共廣場上設立著一個“繽果盒子”，《中國經營報》記者看到這個標準版的繽果盒子無人便利店其實是一個“瘦身”的便利店，佔地僅15.6平方米，內部的貨架上放置著上百種食品、生活用品和飲料。和有人值守的便利店看似並無太大的區別。
消費者要想進入便利店，就必須掃碼開門（首次進入便利定手機號）—選購商品—放置於收銀臺內—掃碼支付—出門。購物過程的標準化、無人化，就是為了降低人為操作過程的低效而影響購物體驗。
“繽果盒子率先推出的無人收銀臺BingoBox Mini是一款基於影象識別等技術的收銀結算系統，從選擇商品到完成結算，只需要兩步即可完成。8秒即可完成結算，與有人店相比，更能有效減少排隊現象。”繽果盒子CEO陳子林告訴記者。
在陳子林看來，繽果盒子由於佔地面積小，可規模化複製和成本較低的特點，可以深入到社群內部以及流量不是很高的地區，目前在社群、學校、景區等多地都有鋪設，適合多種場景。因為大量的經營成本被無人技術所取代，可以說開創了300~2000元日銷額的新渠道。
無人店背後需要大量的技術積累，涉及到很多技術領域和模組，因此繽果盒子一直對技術人才的積累非常重視。目前500多員工裡面有近300名專業技術研發工程師，涉及到軟體、硬體、大資料和人工智慧等領域。
例如，今年開始大規模商用的無人結算的技術BingBox Mini，就是基於人工智慧機器視覺、深度學習演算法、感測器融合技術等劃時代的結算系統，可以替代傳統有人收銀的解決方案。此外，還有很多關於便利店在精準營銷、智慧運營、安防減損等方面的深度優化，使用者可以順暢地進門、選購、結算和離開這幾個環節。
陳子林認為，無人店在供應鏈管理上更高效，成本更低，繽果盒子已經與世紀聯華、中百集團等達成戰略合作，獲得了豐富的供應鏈資源，且通過人工智慧等技術與使用者消費資料的分析，可快速調整銷售品類，加快商品流通速度。繽果盒子的後臺智慧盤庫系統可以快速瞭解每個店產品的銷售、庫存情況，及時進行補貨，從而調整店內商品品類和陳列位置，做到千店千面。
針對無人超市盜損率過高的問題，繽果盒子方面表示，公司已經具備完備的智慧化視訊監控系統和追討機制。不僅在盒子內部的“小動作”無處遁形，一旦發生誤拿等情況在盒子內部就能給與及時的提示。
據悉，2018年初，繽果盒子獲得B輪融資，融資額8000萬美元，半年以來，繽果盒子已經進駐28個城市的數百個小區。
在資本的推動下，搶佔市場，擴大市場份額，或許並不是一件太難的事情。但是，擺在繽果盒子面前的最大問題還是何時盈利？
運營難題
無人零售其實還是重資產
在租金日益高漲，人工成本不斷提升的今天，傳統零售店的日子並不好過，無人零售之所以能夠成為“風口”，主要的商業邏輯就是因為降低了人工成本，符合未來商業的發展模式。
首先看看傳統便利店的生存現狀：在中國的一線城市，開一個面積20~30平方米的零售店，一天的流水大概在2000元，扣除店租每月10000元~15000元和商品成本及水電雜費，毛利率大約在20%~30%，也就是說一個月下來的毛利為12000元~18000元。對於一線城市的“夫妻店”而言，這筆收入也就是主要利潤了，夫妻兩個人扣除稅之後大約可以賺一萬餘元，這是在不請店員的情況下，如果再額外聘請店員1~2名，那基本就利潤微薄，無利可圖了。
如果開設一間無人零售的便利店，是否可以帶來更高的利潤？事實上看似無人值守的無人店取消了收銀人員，降低了這部分成本，但其實在其他環節投入的成本卻一點都不低。首先，以無人貨架為例，在前期推廣階段，需要投入大量的人員去做市場地推，進駐各大寫字樓，人員的費用就是一筆不小的投入。據悉，像每日優鮮進駐每個二線城市的前期投入都是數千萬元，這其中包括地推人員的成本、物流配送的成本以及入場費等。
其次，無論是無人貨架還是無人超市，其裝置的投入也是一筆不小的開支，各家企業為了做到更好的體驗，都投入大量的資金研發智慧貨架、貨櫃，以及支付系統、防盜系統、監控系統，這方面的投入就很大，從幾百萬元到數千萬元不等，例如繽果盒子僅僅研發人員就高達300多人。
更為重要的是，後期的運營和供應鏈的投入才是最考驗無人零售的關鍵。儘管無人店沒有收銀人員的人工成本，但是一個支撐商店運營的供貨、補貨、理貨、店內服務、諮詢、清潔等一系列供應鏈環節都是需要人工來完成的，沒有這些人工的投入，商店根本無法正常運營。尤其是隨著無人貨架分佈的數量越來越多，就需要投入更多的人力去進行配送、補貨和裝置的維護。
此外，無人店的商業形態和貨品型別存在極大的侷限性。在日本和歐美市場，無人售貨機很普遍，但是銷售的幾乎都是標準化的商品，以飲料、零食、電話卡等商品為主，品類比較單一，價格又偏高。如果開設無人店，商業形態基本只會侷限在便利店這種形態，投入了高成本的店面，但銷售的卻都是品種數量單一的低利潤標準化產品，這樣的無人店何時能收回前期高投入的成本？
在中國市場，開設無人貨架另一個重要的現實問題就是安全。在知名網際網路分析師葛甲看來，在一個國民整體素質亟待提升的市場，開設無人貨架安全問題是最大的隱患。如果無人看管，首先，防盜問題如何解決？其次，更為極端的打砸搶等問題如何防範？看看國內共享單車到處被破壞的境遇，還有大街上無人售貨機遭遇的各種破壞，就可以想象無人貨架面對的人文環境將是多麼嚴酷。
與大量共享經濟專案一樣，無人貨架在很多二線城市已經開始面對消費者素質與信任的嚴峻考驗。據報道，無人貨架專案“用點心吧”在鋪設完成64個無人貨架後，核對前端和後臺資料時發現，貨損率超過20%，最嚴重的甚至到達39%，有時後臺顯示貨架上還有不少商品，補貨人員去了卻發現貨架已經空空如也。
事實上，當無人貨架從運營相對不錯的北上廣深等一線城市拓展到武漢、成都、鄭州、長沙、重慶等二線城市後，就開始遭遇各種運營上的問題。三家無人零售公司的內部員工就爆料稱，他們在二線城市鋪開市場，遇到最大的問題不是補貨、供應的問題，而是貨損率居高不下的問題。這種貨損來自兩個環節，一個環節是物流配送環節，一個是客戶端的丟失和盜竊。由於是第三方物流，在配送的過程中就經常發生貨物丟失的現象，而且很難查；客戶端則經常發生盜竊事件，很多未成年人成為無人貨架偷盜的主體。
據悉，無人貨架這個行業的平均貨損率高達20%。有的貨損率高達40%~50%。北上廣深等一線城市客戶素質整體較高，貨損率相比較低，但是二線城市的整體素質堪憂，貨損率居高不下，讓企業在這些市場吃盡了苦頭。
2017年底這家公司融資2億多美元，估值30億元，本以為資金充裕，可以大 力拓 展二線城市，但卻發現成本很難控制，一個城市單是業務推廣人員一個月的工資總合就高達兩三千萬元。據記者瞭解，該公司目前正在從鄭州、長沙，武漢、成都、重慶等諸多城市大規模撤櫃。這意味著一個城市前期幾千萬元的渠道推廣費用都打了水漂。
觀察
“智慧零售”真的智慧嗎？
從表面上看，無人貨架技術上很簡單，貼一個支付二維碼，一個貨架（和冰箱），放一些日常飲料、點心、小吃、零食等，沒有店面，佔地面積小（1平方米以內），無人值守，使用者自行取貨+掃碼付款，全憑自覺。
然而，其背後的運營並不簡單，考驗的依然是零售業的供應鏈管理和綜合運營能力。資本在這個領域基本上會看三個能力：鋪點位能力、運營能力，供應鏈管理能力。
在供應鏈管理這個環節，無人貨架只是比普通零售少了一個收銀員而已，但是背後的補貨、配送、擺貨等流程和環節卻一個都不能少。多數無人貨架或者無人櫃容量都不大，能放置的商品數量很有限，因此，當商品銷售出去後就需要迅速補貨，不然很快就會顯示缺貨狀態。這就要求無人貨架需要強大的配送和補貨能力。事實上，每家無人貨架公司的補貨人員數量都很龐大，隨著無人貨架數量的膨脹，補貨、配送人員的數量也會水漲船高，一方面運營費用提升很快，另一方面，供應鏈管理的難度也在加大。
不只是供應鏈管理要求高，精準運營能力正成為無人零售亟待逾越的門檻。想買的東西經常賣光，不想買的商品又在那裡佔著貨架。這是無人零售經常遭遇的尷尬局面，例如，不少無人貨架打著“智慧零售”的招牌，實際卻一點也不智慧。目前，市面上還沒有一家無人貨架能達到智慧補貨的能力。
無人零售是零售形態的一種補充，最終拼的仍然是供應鏈。在網際網路交易平臺中，交易牽涉的面越少，發展速度越快。而無人貨架包含場地方、貨架方、補貨方、使用者方四方，甚至可能面對場地方和決策方分離，使用者方和買單方分離。在這種多角撮合關係中，除了無人便利貨架平臺本身，其中的任何一方都沒有足夠的動力或者意願去推動交易的達成。
此外，無人零售短期難以盈利也是一個難題，雖然無人超市、無人貨架的數量越來越多，但是大多數都是賠本賺吆喝。以一個無人貨架銷售日常快消品為例，一天的流水一般就是幾百元，扣除成本和貨損，就已經不賺錢了。再加上前期裝置的投入成本、後期的補貨、物流配送和公司整體的運營費用，無人貨架的投入更像一個無底洞。
無人零售作為一種新興的商業模式，在商業運營上還處於探索和實驗階段，技術成熟了，只是商業化的第一步，但是技術替代不了經營，真正開始商業化運作，並實現盈利的，目前還沒有一個成功的樣板。