看完嚇人恐怖片後：為什麼有人覺得受驚嚇很好玩？
今年是約翰•卡朋特導演的經典恐怖片《月光光心慌慌》（Halloween，又譯《萬聖節》）上映的40週年紀念。這部恐怖片的“惡名”幾乎沒有電影可比，更是開創了血腥恐怖片的先河。
電影上映時，觀眾們曾蜂擁前往電影院，圍觀戴著面具的主人公在郊區小鎮上展開隨心所欲的屠殺。這讓他們意識到，尖尖的籬笆和精心修建的草坪無法擋住不法分子的侵害、以及種種關乎性命的未知事物。電影的最後，正義並未得到伸張，正邪勢力也沒有對調。所以問題來了：為什麼會有人願意花錢、花時間去看這樣一場充滿血腥屠殺、不斷提醒你這個世界有多麼不公和恐怖的電影呢？
美國匹茲堡大學社會學家瑪姬•科爾研究這個問題已有十年之久。人們對此的回答多半是“因為我喜歡呀！恐怖片很有意思！”但她對這個答案並不滿意，堅信背後一定有其它原因。的確，在你感到驚恐或害怕時，身體便會開啟“逃跑”模式，大量分泌腎上腺素和其它多種化學物質，確保身體有足夠的精力，能夠隨時做出反應。數千年來，這種“逃跑或戰鬥”反應對人類的生存起到了至關重要的作用。
但這仍然無法解釋人們為什麼會故意“自己嚇自己”。作為一名社會學家，科爾也一直想弄清這個問題。於是她用了兩年時間，和匹茲堡大學認知神經科學家格雷格•西格爾一起，在一處鬼屋景點進行資料收集。結果發現，驚悚和恐懼帶來的回報遠遠不止腎上腺素產生的“嗨感”。
在恐怖景點研究恐懼感
為了實時分析為何有人以恐懼為樂、願意花錢把自己嚇得屁滾尿流，以及在感到恐懼時會有怎樣的體驗，科爾和同事決定前往實地收集資料，在匹茲堡城外一處以鬧鬼聞名的景點地下室中，設立了一座移動實驗室。
這處景點由於太過嚇人，只對成人開放。它可不像一般“老少咸宜”的鬼屋那樣，只用燈光、音效和動態角色嚇唬人。在35分鐘的遊覽時間內，除了嚇人的角色和特效之外，遊客還會經歷一系列令人極度緊張的場景。總之，心臟脆弱者不得入內。
該研究招募了262名已經購票的遊客作為受試者。進入景點前，受試者需要填寫一份調查表，描述自己的期望和當前的感覺。等他們從景點中出來，還要重新回答一次這些問題。在進入景點前和離開景點後，受試者需要分別完成15分鐘的認知與情緒任務。在此期間，研究人員利用移動腦電波追蹤技術，將受試者進入景點前後的腦電波活動進行對比。
據受試者報告，他們在離開鬼屋後，感到情緒顯著高漲，焦慮感和疲憊感也有所減少。並且越恐怖越好：受試者給這次體驗的“緊張度”和“恐怖度”打分越高，事後就越開心。這些受試者還表示，他們成功挑戰了心中的恐懼，並且更好地認識了自身。
腦電波資料分析顯示，遊覽後情緒提升的受試者的大腦反應能力普遍有所下降。也就是說，在鬼屋這樣的受控環境中，高度緊張和恐怖的活動也許會在一定程度上“關停”大腦機能，從而讓人們感到更加愉快。在對冥想者的研究中，也能觀察到類似現象。
完成挑戰讓你更強大
該研究顯示，遊覽極度恐怖的景點帶來的回饋類似於完成5千米賽跑、或攻克高難度的攀巖。你會產生不確定感，會感到精疲力竭，會想要挑戰自身、超越自我，而在挑戰完成後，又會產生滿滿的成就感。
這種“又開心又害怕”的體驗可以實時調整你對緊張感的判斷，甚至起到提振信心的作用。看完恐怖片、或遊覽過鬼屋之後，相比之下，其它事情似乎都沒什麼大不了的。你心裡很清楚，鬼屋裡的“鬼”都是人扮演的，但當你停止理性思考、讓自己沉浸其中時，恐懼感便會顯得無比真實；成功走出鬼屋之後，內心的滿足感和成就感也格外明顯。在鬼屋中打敗一群殭屍後，你真的會感覺自己無所不能。
像《月光光心慌慌》這樣的電影能夠讓你在安全的情況下體驗內心深處的恐懼，比如無緣無故、從天而降的禍事。這些“又有趣又嚇人”的活動還可以幫我們練習恐懼的感覺，讓我們更好地認識自我，還能增強我們的適應能力。我們可以利用這些機會，與自己害怕的事物進一步接觸，在安全的環境中拓展自身極限。由於你並非真正處於危險之中，不必忙於逃命，因此你可以更好地觀察自身反應和身體變化，從而更深入地瞭解自己。
如何安全地體驗驚嚇感
雖然恐怖景點、恐怖片和其它類似娛樂的性質、內容、強度和整體質量可能千差萬別，但要為人們創造“害怕又開心”的體驗，有幾點是必不可少的。
首先最重要的是，你必須心甘情願參與其中。如果你的閨蜜不願意，千萬彆強行把她拉進來。不過在條件允許的情況下，儘量多召集幾個朋友。當你和他人共同參與某項活動時（哪怕只是看電影），你自身的情緒體驗也會得到強化。和朋友一起經歷緊張、刺激或恐怖活動可以大大增加活動樂趣，還能使你們之間的關係更加緊密。情緒是可以傳染的，看到朋友驚聲尖叫、或開懷大笑時，你可能也會產生這種衝動。
不管看恐怖片這類娛樂活動有什麼好處，並不是人人都喜歡。這沒有任何關係。雖然“逃跑或戰鬥”反應在人類身上普遍存在，但人與人之間的遺傳、環境和經歷差異很大，因此有些人天生喜歡刺激和恐怖的事物，有些人則避之唯恐不及。
但不管你對恐怖事物感受如何，探險精神和好奇心終歸是有好處的。畢竟，我們的祖先就是這樣的人。他們有足夠的探險精神和好奇心去探索新鮮事物，但當危險來臨，又能迅速進入逃跑或戰鬥模式。所以不妨看一部《月光光心慌慌》這樣的恐怖片，體驗一下“又害怕又有趣”的感覺，說不定還能釋放你內心的“超級英雄”呢。
